竹马

“外祖父，我想学武！我要像你跟舅舅一样，上战场去杀敌人！”

一个一身粉衫，粉雕玉琢的女娃娃正围着身披铠甲的镇北侯打转，边打转边扯着他的衣角奶声奶气地撒娇。

对着外孙女那张粉包子一般的脸蛋，镇北侯做不出威严的样子，只得蹲下身耐心地哄道：“玉儿乖，不可任性，你还小呢，怎能拿得动刀枪？”

对于外祖父好生好气的哄劝，八岁的姬兰玉显然是不太服气的，撅着小嘴抗议道：“可是弟弟都开始学武了，他还比我小半岁呢！”

镇北侯的脸上尽是无奈之色，揉了揉姬兰玉软乎乎的小脑袋，低声道：“可你弟弟是男娃子啊！男儿本就是要上战场的，玉儿是女孩子，玉儿就不用去。”

“……可是玉儿想去啊！”

“玉儿，女子都是不能上战场的，你可以学学弹琴，或者女红，像你姐姐那样……”

那时的姬兰玉年仅八岁，因为漂亮乖巧，父皇母后都很宠着她，要星星不给月亮。到了镇北侯府，外祖父、舅舅和表哥们也都宠着她，可以说在她眼里，自己没有什么事是不能做的，只有她想做和不想做的。

见外祖父不愿自己习武，姬兰玉就开始施展缠人大法，抱着外祖父的大腿就不撒手了。

“外祖父，我就要学武！我觉得习武之人最威风了！我也要像外祖父一样做响当当的大英雄嘛！”

姬兰玉的声音又软又甜，即使她着实缠人，镇北侯也没有觉得不耐，反而耐心地和她讲道理：“玉儿，习武只是看着威风，实际上又苦又累，还很是危险。你外祖父以前刚练武的时候，每天天不亮就要起床晨练，闻鸡起舞。”

“而且，练武之人不管刮风下雨都不能懈怠，就算是最热的大夏天，我们也要在太阳底下晒着练剑，你看看，外祖父脸是不是晒得很黑？玉儿这么漂亮，要是练武之后和外祖父一样黑了可怎么好？”

姬兰玉的眼珠子转了转，十分机灵地提议道：“那玉儿就在不晒的时候练，晒的时候不练。”

她现在这个年纪，习武也就是看个好玩，真让她吃苦，她倒还未必愿意。

镇北侯见外孙女如此执着于习武，但又不像是能让自己吃苦的样子，料定外孙女只是一时兴起，三分钟热度罢了。

既然如此，不如就找个人随便教教她，让她学点皮毛也就是了。左右不会让她吃苦，也不会让她伤到。

若是外孙女学着学着就自己放弃了，那他正好也能落个清闲。

“那玉儿就跟着你大表哥学吧，我带你去演武场，让你大表哥教你。”

“好！”听到自己可以习武了，姬兰玉的小脸上满是跃跃欲试。

姬兰玉跟着高大的外祖父穿行在府内的回廊上，两人一起朝着府中的演武场走去。

镇北侯府很大，上上下下也有几百来号下人，基本上所有下人都认识这位粉雕玉琢的昭阳公主，知道她是当今圣上的掌上明珠。因而，当姬兰玉走过去的时候，他们都会恭敬地低下头行礼，丝毫不敢乱看。

这些循规蹈矩的下人很难引起姬兰玉的注意，反正她在宫里的时候那些宫人们也是同样，都没什么意思。

不过她一双滴溜溜的眼睛还是到处好奇地瞅着，八岁的孩子是闲不住的，走在路上总要找点有意思的东西出来。

这时，还真让她发现了一个有意思的人。

那是一个黑黑瘦瘦的小少年，看着和姬兰玉差不多年纪，可他却比姬兰玉瘦削得多，身量也高一些。如果说姬兰玉是一个圆乎乎的白面包子，他就是一根黑黑的木柴。

这么一个瘦小的少年，此时却举着一个比他人还大的水缸，将那只水缸从院子的一头搬到另一头。

姬兰玉知道这种水缸，即使里面没有装水，重量也是十分可观的，起码凭她是不可能搬动的。

姬兰玉好奇地走了过去，惊奇地发现水缸里居然装满了水。

姬兰玉一双水润润的大眼睛立马就瞪得大大的，崇拜地望着那个黑黑瘦瘦的小少年，赞叹道：“哥哥，你好厉害啊！”

年画儿一样漂亮的小公主崇拜地望着他，还喊他哥哥，九岁的薛齐立刻就脸红了。因为他那张脸生得黑，涨红了之后就看着紫红紫红的，多少有些滑稽。

薛齐是府中的一个杂役小厮，他从小父母双亡，其他亲人也不在了，便被镇北侯府里的管事收留，留在府中做一些打杂的活计。

不过因为薛齐年纪小，身边又没有父母亲人护着，府里那些刁钻的老奴就总是喜欢欺负他，把属于自己的脏活累活推给他一个孩子干。

薛齐每日不仅要打扫院子、倒恭桶、抬水，有时还要浣洗衣服。一个