母亲

宋雁书跟贾虎一同往家去，路上为舅舅一家挑选了些礼物，正思忖舅舅一家也不宽裕，自己一行人又住了进去，要怎么赚些钱并交给舅母，便见钟承迎面走来，神色略有异样。

钟承走近，将手中提着的糕点交给宋雁书，大声道：“姑娘，我打听清楚了，这家的糕点最是香甜，姑娘尝尝？”

宋雁书一听便明白了，钟承这是被人盯上了，于是装做雀跃的样子，将手中提着的东西交给贾虎，接过糕点，迫不及待地打开包装，吃了一块，连连点头。

“确实不错，这京城的糕点就是不一样。你们也尝尝？”

“糕点能有什么好吃的？”贾虎不解地看着两人，一边嘀咕，一边腾出手拿了一块，尝了尝，撇撇嘴，一口塞进去，含糊道，“不好吃。”

宋雁书见两人都吃了，将糕点包好，“走吧，我还买了好些东西，要送给舅舅他们呢。”

钟承点点头，顺手接过贾虎手中满满当当的东西。

贾虎抿抿嘴，似还在回味，见宋雁书将糕点收起来，忙叫道。

“我再吃一点，好像是有一点好吃。”

……

到了巷外，还未走近，宋雁书便闻见一阵熟悉的香味，像极了她在雄州城爱吃的烤鸡，浓郁的鸡肉香中透着一股辛辣，辛辣中又有一丝萦绕不绝的甜味，入口刺激，后味醇厚。

走进巷子，巷口拐角处坐着一个穿着粗布衣服的人，面前摆着一个小簸箕，里面放着些用稻草编好的小动物，看起来手艺一般。

宋雁书不由得多看了两眼，却见那人立刻将头上的斗笠拉低了些，心中顿时一惊，装作并没注意到什么，一路走过。

是谁？竟然已经盯到这里来了。

宋雁书走进陈府，便见陈良材守在小厨房外面，正探头往小厨房看，那浓郁的辛辣香气便是从小厨房传来的。

“良材？”

陈良材回头，见宋雁书回来了，忙向厨房里大喊一声，“表姐回来啦。”

随即上前见礼，宋雁书笑着制止他，将准备好的礼物交给他，便往厨房走去，还未走近，便见舅母姨母和两个未见过的小姑娘出来。

姨母见她回来了，上前似是嗔怪道：“怎么这个时辰才回来。”随即又有些不好意思，“不过回得早不如回得巧，这烤鸡我们未做过，做毁了好几次，这次才勉强像样，你尝尝吃不吃得惯？”

舅母也上前含笑，眼眶被辣椒熏得有些泛红，“是啊，回来得正好。邵将军说你什么都不挑，只爱吃这烤鸡，十天半月的总要来一回。你刚刚回京，又一路奔波辛苦了，便做了这烤鸡来尝尝。”随即转头对良材和那两个小姑娘道：“准备开饭吧。”

宋雁书紧紧握着姨母和舅母的手，眼眶泛红，似是不知该说什么。

她自小没了母亲，父亲忙碌，除了现在已记不清模样的幼时乳母，这还是第一次感受到母亲般的关怀。

姨母见她这样，眼眶也湿润起来，拍拍她的手，“雁书，既然回了京，就不要怕，舅舅姨母都在呢。”

宋雁书点点头，伸手拭去姨母脸上的泪，含笑道：“雁书不怕。”

随即转头将给她们买的礼物都拿过来，在两人“怎么花这没必要的银子”的嗔怪中，伴着她们往正厅去。

……

一进正厅，那两个小姑娘便上前见礼，“见过姑娘。”

宋雁书吓了一跳，姨母上前解释道：“雁书，虽说陈家没落了，可你父亲，却是正正经经的正三品大员，你身边，还是得有丫环侍奉着。只是如今门庭衰落，无法让你像那些贵女一般前呼后拥，委屈你了。”

朝廷衰弱，国库空虚，边塞的军需总是会差上一截，父亲想了很多办法，拿出自己的俸禄和家中积蓄，并组织那些将士在没有战争的时候农耕，以筹措来年的粮食，两相维持下，才能勉强支撑，却也是捉襟见肘。

是以宋雁书自小便是自力更生，此番一见到这幅场景，自是吃惊不已，听到姨母说的话，正想解释回绝，便听得舅母在一旁道。

“是啊，虽说乱世不讲礼，但你父亲是朝廷大员，陈家也是历经几朝的世家，即便现在没落，无力讲究这些，可你是个姑娘，亲事又近在眼前，日后嫁到婆家，没得因这些受委屈。”

见两人言辞诚恳，话里话外都是在为她考虑，宋雁书心中也是酸涩感动不已。可自己在京中行走，带上这两人多有不便。

况且她也实在不适应有人伺候，但又担心坚持拒绝，引得姨母和舅母伤心，一时不知该如何是好。

钟承上前一步，“姑娘，两位夫人说得在理，姑娘起居出行，我们也不能时刻跟随，有丫鬟跟着