王氏审案牵扯广，三娘抚妹愁断肠

这头王老夫人和晨子清前往海日院，一路上老夫人细细叮嘱谆谆善诱，晨子清静静聆听乖巧应答。一路上相亲相爱，一片祥和。

进了海日院，老夫人被领着往房内走去。路过大厅，见一个小丫头在厅前小声哭泣，老夫人皱了下眉头，却也没说什么径直往房中走去。晨子清顺着看了一眼，那小丫头正是晨子安房中的桃苓，便向桃心看了一眼，桃心心领神会，立马上前温声宽慰。

晨子清和老夫人进入内房，却见晨子安躺在床上睡得正香甜，旁边有个妈妈在哄着。一见老夫人进来，屋内大大小小的丫头都跪了一地。老夫人摆了摆手让她们起来，走上前去看躺在床上的小人。

只见她身量尚小，衣着半新绸缎，如无沃壤之木，烈日下新禾。老夫人叹了一下，伸手轻轻摸了摸她的脸颊，又叹了一口气，不忍多看似的走出房间，晨子清忙跟上。

老夫人走到大厅坐下，晨子清亦跟着。老夫人叹道：“相府小姐，哪个不是金尊玉贵地娇着养着，可怜了九娘。”

老夫人又看向那个方才在厅中哭泣的小丫头，此时她低头站在角落，偶尔几声抽泣。便看向子清道：“你这孩子也是心善，只是这主人身边的婢子也代表了主人的脸面，你若一味纵着惯得他们不识礼数，到头来那些是非还是落到你身上的。”

晨子清一听，就明白老夫人可能是误会了什么，却也不忙着解释，就招呼着那个小丫头上前来：“你将今天早晨的事情一五一十的说来。”

小丫头上前跪下，道：“奴婢唤桃苓，是九娘子身边的贴身婢子。今早九娘子起来方要用膳，膳食却被桃香姐姐失手打翻了，九娘子被吓得哭了起来。桃开姐姐帮九娘子换衣物，我便赶紧去小厨房再拿出一份膳食。奴婢去了，小厨房硬是说厨房的灶已经熄了火轻易开不得就让我离去。我想着三娘子的院子也近，怕九娘子饿得难受想着先讨得些吃食与九娘子。进来方知九娘子也在海日院。”

晨子清眉头一皱，道：“桃开？早上我让人去时，那屋内只有九娘子一人。”

老夫人觉得这名字有点耳熟，想了一会，道：“桃开，莫不是……”话未出口，倒是看了千尺一眼。

晨子清突然记起，这桃开是晨子安身边的大丫头，也是老夫人身边千妈妈的孙女。倒是记得前事里晨子安出家时这个桃开是一直跟随在旁的。

她看向桃心：“你去将桃开唤来，一同说明真相。”桃心答了声：“是。”，就跑去了。

千尺面上不显，只是听着晨子清说的是将桃开“唤来”而非“押来”，这俨然是没将桃开当成共犯，心中由衷感激。

大厅一时寂静无声。老夫人到先开口了：“我且问你，你方才说九娘子的膳食被人打翻，为何去往小厨房的是你这个贴身婢子？”

桃苓咬着下唇，似有难言之隐。老夫人也不急，就这么看着她。老夫人什么也没做，这四周静悄悄的倒是让桃苓更为紧张，最终她还是没憋住：“老夫人明鉴，婢子并非是个搬弄是非的人。只是那桃香姐姐，她是刘娘子的亲戚，平日里便充当着管事的给婢子们分配事务。今早膳食被打翻，桃香姐姐说自己还未梳洗就让我去了。”

老夫人端坐着，声音沉稳而颇有压力：“我再问你，湖月院的乱象怕也不是一两天了，为何从未有人禀上来？”

桃苓泣道：“桃开姐姐年长最有主意，一开始大家都听她的。后来桃香姐姐来了院子，不知道为什么经常与桃开姐姐争吵，院中的人多偏向桃香姐姐。九娘子年幼身边离不开人，又只认桃开姐姐一人。有时候院中的人闹得厉害，我也向老夫人门口的婢子请见过，那些婢子听是九娘子也不上去禀倒把我请出来。桃开姐姐听说了便想着找个时间和千尺妈妈说上一说，却总是不得空。”

老夫人怒极，随手抄起一个杯子往门口扔去，杯子的碎裂声让在场的人吓得一抖。她怒笑道：“好极了，我倒是不知，有人好本事能将风吹到长青院。”

众人吓得不敢言，这时桃心跑了进来，见四周寂静顿时有些迟疑。晨子清看向她道：“桃开呢？不是让你去请了吗？”

桃心忙说：“找到人了，不过……在刘姨娘的院子里。刘姨娘本不愿意放人，但听说是老夫人寻的人，让我带话给老夫人说会自行前往长青院请罪。”

老夫人眉头紧锁，却也没说什么，起身拄着拐杖便要离开。晨子清欲跟上，老夫人却回头对她说道：“这一天来来回回的，三娘也累了吧。也别随我去了，九娘醒了要找你的。”又看向桃苓道：“你同我一起。”桃苓忙起身跟去。

晨子清行礼应是。老夫人点点头便离开了。

看着老夫人离去的阵仗，晨子清心中翻涌着许多情绪。前在宫中，望着那四四方方的天，她无时不渴望回到相府，回到她无忧的，还有阿嬷阿爹为