第二十八章

顾观月对买车马期待已久，那种期望落空的沮丧，对着袁澄就变成了委屈，言辞间带出不悦来。

时鸣和平安面面相觑，一个好笑：“我们元娘还会这么使小性儿呢。”一个诧异：“原来你们娘子这么小性儿。”

袁澄见他二人神色，先说：“你两个出去。”时鸣看看顾观月，见她扭着头没反对，跟着平安走出去。

待他们掩了门，袁澄才小心翼翼问她：“就这么想要自己买一匹马？”

顾观月反有些不好意思了，轻咬着唇，看着他的眼睛，慢慢点头：“嗯。”租田建园也好、买车马也好，这些大事她都想亲力亲为，她需要对事情的掌控感，只是对袁澄不必说这些，她赧然道，“我失态了。”

袁澄见她端坐，腰背都有意挺直了几分，刚才闲聊时的旖旎氛围已荡然无存，他心里发紧，失落问到：“要跟我分那么清吗？连送你生辰礼的机会也不给，我有些难过。”

顾观月张口结舌，说不过就示弱？袁澄你好样的。

看他从神采飞扬瞬间变得垂头丧气，她一下生出了负罪感，长得好看就是这么神奇。她也顾不得自己心情了，好笑道：“不是这个意思。”见袁澄抬起头来，双眼炯炯盯着她，她只好道，“我想靠自己置办这些大件。没说不许你送礼物。”

袁澄心里松了口气，终于把她哄过来了，看着是卸了心防，他这会儿脑子倒转得快起来，便道：“不如你把银钱留下，过三天你照旧在家过生辰，我一早挑好了马匹车辆，一总给你送去，可好？”这样，过三天还可以再见到她。

顾观月想了想，倒是个好主意，那便麻烦他好了，于是点头。因说定了，顾观月也不肯多留，向他告辞。

袁澄起身相送，嘱咐她：“路上小心，等我来。”顾观月含笑点头下楼。

依依不舍送她下了楼梯，袁澄复回到窗口，看着她的背影慢慢向南去了。

平安走进来，见他许久未动，只得说：“大郎，顾娘子走远了，咱们也家去吧。”

袁澄回想她刚才的一颦一笑，久未应答。

过三日，就是顾观月十八岁生辰。

这不算个整生日，娘儿两个没想大办。不想二伯家素心堂姐也是这个日子生辰，她比顾观月大了整一轮，所以记得顾观月也是这天。因这年是她三十岁整生日，她在夫家一贯得脸，便张罗着办个小宴，她是嫁在本村的，想到顾观月娘儿两个冷冷清清，她就好心来问，何不合了伙一起做个生日。

娘儿两个应了她，也嘱咐何嫂子多买些肉、菜，届时带到素心家灶上并在一起做。又想到回来这一年，多亏了李二伯一家子照应，正该还个人情，用心准备些表礼，就到镇上定了一匹妃色黄彩蝶恋花细布，正好做一件秋天夹棉的长褙子。

这样热闹的事，一个传一个，先是李大娘知道了，接着曹老安人也听说了，她不需给小辈做生日，却爱这热闹，又想回牌坊村发散发散，便议定了到这日带着小曹氏一起来。

小曹氏有心，想着大伙儿都去了，单留了李二娘倒不好，又惹她说些“眼里没我”之类的酸话，就提点素心堂姐连李二娘也约上。以致到了正日子，李素心家亲友满座，小宴变成了大宴。

她家里是个整两进的院子，这一日却没分男女，都坐在二进院里，男一席在东偏房，女两席破例都摆在正屋，西边灶下是两个邻居妇人在帮忙做菜，她兄弟媳妇站在一旁调度。因为都是自家亲戚，乡下地方不讲究男女大防，整个院子里便男男女女走动来去，抽烟锅的、端茶倒水的、或坐或站在院里闲聊的，也有小孩追着小狗跑来跑去，倒显得这深秋如夏日般鼎沸。

张娘子和顾观月来得早，已坐下来喝了一回茶汤，送上表礼，李素心回送顾观月一只黄铜镀金嵌贝母的华胜，娘儿几个正说些衣裳首饰的话，忽见李大娘携儿带女进了院，高声笑着说到：“来贵客了，还不过来迎一迎。”

于是一群人乱纷纷迎到院中，携手进屋分坐。时鸣忙忙地上前扬了茶碗洗过，重新冲上茶汤来。李大娘拍着时鸣的头夸道：“丫头越发出息了。”

接着李二娘和曹老安人前后脚也到了。一屋子妇人家长里短，笑闹声音几乎掀了屋顶去。

李二娘人穷亲断，她心疼每次回老家需得给李二伯带表礼，已多年不回牌坊村。这次便站在天井里放眼打量，但见李素心家一水儿的青砖土坯两造房，又气派又保暖，院内青石铺地、花木有序，门庭窗户看着都像新漆过不久的，处处透着殷实富足。又一想这院子几年前还是茅屋竹篱呢，自己初嫁时原比她过得好，这才几年功夫门户就掉了个儿，自己少吃了哪点苦，为什么偏过得不如人，越想越泛酸。

她又扫量屋内诸人，见自己亲娘曹老安人在上首安坐，一身元宝暗纹茶色厚缎衣裳，头