楔子

冬日傍晚，护城河的水结了冰，天暗沉得像一墓棺材板。

乌云压在雀府之上，父亲用来练武的后院，洒满了白色的纸钱。宽敞的前厅，四处倒了白绸布帐，像是经历了一场扫荡。

稚嫩的少女跪在地上，仰头看这一列木牌，父亲、母亲、姐姐和妹妹，一夕之间，这活生生的人就这样消失了。

“雀知冉，你在这做什么？”

“三姨娘……”少女扭头望着眼前的人，曾经京城中出了名的贵妾，如今眉目间都是愁怨，这恨意如同饿凶了的野兽，看起来恨不得把她生吞活剥了一般。

“滚！给我滚远一些！”

三姨娘举着烛台，头发乱得似鸟巢。“你再不走，我就把这儿这儿还有这儿都烧了，哈哈哈哈哈哈。那我就可以和老爷我的乐儿住在一起了！”

她抱着房柱柔情似水地畅想，时而清醒地喊着名字，时而发出凄厉的笑声。看起来已经疯了。

婢女小桃哭着跟在后头，只能一个劲儿地替主子磕头，向自己赔罪。

因为剧烈的悲痛，雀知冉也开始感到一阵阵的呕吐，她压抑着恶心感，走上前说：“姨娘，你醒醒，爹和乐儿已经死了！你不能这样下去了！小桃，你快扶主子回屋。”

“我要烧了这里，烧了这里，你走，你走！”三姨娘不停地晃着蜡烛，烛油滴在她自己的手腕上却好似一点也不痛，直到闻到了怪怪的味道。地上有一滩水，姨娘的裙角湿漉漉的。是尿在了地上。

小桃看见后怔了怔，随后哇得一声哭了出来，边哭边发疯般抹着地，越哭越响。不知小桃是哭姨娘，还是哭自己，又像是在替整个雀家在哭。

哭得雀知冉和三姨娘都一动不动地站在原地。

阿碧进来：“小姐，必须要走了！阿翁也候着了。”

三姨娘回过神一般，将蜡烛往她裙摆上扔，好在阿碧眼疾手快，从窗口丢了出去，拖着雀知冉离开。天已经黑了，马车早就候在了门口，她抚了抚阿翁的脑袋。待阿碧搀她上车，她回过头，雀府的大门口的灯笼早就丢的丢，烧的烧了，梁帝亲手题的雀字金匾，也已经差人搬了走。整个雀府在黑暗中像是淹没在了无边无际的海水里。

梁帝原是前朝景王的远戚，因纳了最不受宠的公主为侧福晋，赏了富丽堂皇的王爷府，手无实权。后求娶了当朝南境兵权最为显赫的程氏独女，尊了正妻。为了避讳外戚掌兵，梁帝直接弃了这王爷的封号，自请为庶人。程氏更是主动地交出了一半的兵权。而当年南境动荡，民间都传言梁王爷也是个舍得下面子的，自己替作程氏儿郎，领了兵马与严家、雀家和段家一路平乱。

谁料那场战役粮草短缺、马匹病残，沿途更是民不聊生，一路上触目惊心。四大世家殊死搏杀也没有等来援军。最后等来的加急圣旨，居然是一道新封宠妃的旨意，为彰显恩宠而晓谕全国。战士在前方食不果腹，尚且浴血奋战，天家昏聩至此。

唇亡齿寒之际，程府的幕僚依兰昌从中斡旋。谁料这默默无闻的南境幕僚，几乎一呼百应地打通了言官的喉舌，更是将这四大世家之心拧于一处。此战后，不到半年，是以五大世家助力推翻了旧王朝，这第五世家便是依兰氏。取年号为昭平。

皇帝登基已于不惑之年，只是程老将军战死，几乎为梁帝断送了满门的程家。皇帝知恩，登基后即刻立了程氏为皇后。程氏独女以后位和东宫保全了满门荣耀。四大世家则改写为严家、雀家、段家和依兰家。

仅仅十五年过去，到今日，与雀家交好的段家灭门，严家因呈上段家谋反之证，成为了其间唯一留下的武将之门。只有依兰氏无一兵一卒，在最后安然存活，并享以滔天富贵。

马车里一片死寂。少女闭着眼，睫毛不停地颤动。

可是，年初还不是这样的……

她迷迷朦朦地想着，似睡非睡，好像回到了姐姐及笄礼那天的清晨。

那日，天色还朦朦胧胧，还将亮未亮的时候，唰唰唰的声音就已经连绵不断地传入了内屋。一大早，雀府下人们就开始忙碌地清扫地面积雪。大雪加之赶上及笄礼将近，府里活虽多，但都是喜事，大家伙的做起事情手脚利索，连讲起话来音调也高上许多。

雀知冉自是躺不住了，掀了被子跑下床，随意拢了拢头发，只穿着象牙色寝衣就支起窗子。下了一夜雪，院子花白一片。

殷娘推门进来，“哎哟”一声，赶忙把绒袄和暖炉递到炕上，雀知冉捏了捏盖在腿上的袄褂，又接过热茶杯，双手捧着小口小口地吹着气，笑嘻嘻地说:“咱们之前在西南可没有这样的好景色。”

炭火盆烧了一夜，殷娘拿火钳拨弄道：“小姐从小养在西南，没见识过这京城的寒气。姑娘家的，可不敢受凉。”