洞房夜

句话，周沉璧得知阮茵不在胭脂铺，“啧”了一声，掉头要走，忽又顿住脚，问阿月：“你可有听说……”话至一半停住，没脸往下问了。

纪阿月袖手恭敬站在一旁，面含几分愧疚，看在周沉璧眼中，却似探询又似失望。

得，什么都不必问了，果真是……人尽皆知了。

周沉璧黑着脸，想起方才的小报，忍不住抚额，都他娘的，写得什么乱七八糟的！也不知是哪个吃了豹子胆的，叫爷逮住了，定不轻饶！

如今只盼阮茵还没看到小报，她若真误会他有龙阳之好，或是那什么……不行，可怎么好。

连着两日，周沉璧都没见到阮茵。

他心下焦躁，但又不便登门，加上巡检司事务繁忙，先前让丁小壮在芙蓉镇暗伏也有了发现，为此，周沉璧亲自去了一趟芙蓉镇。

如此一来，直到第三日才消停了些，恰好阮茵让小令来衙门传口信给他，说阿娘被掳一事到卢伯为止，不再追究了。

周沉璧听完沉默片刻，问小令：“你家姑娘可还好？”

小令道：“还好。”

那神色，一看就是“不好”。

“啧！照实说。”

小令怯怯看他一眼，小声回：“……姑娘被罚跪了一日祠堂，到今日膝盖还青着。”

“他娘的！”周沉璧忍不住爆了句粗口，腾地站起身，虎着脸在堂中踱步。

那小娘子，打人的时候看着挺像样，怎的一回到家就蔫了？让跪祠堂就跪？！

再有，跪祠堂这种事，他是最有经验的，跪上半柱香做做样子得了，左右没人不错眼地盯着，那么实在做什么？！

一想到她膝盖都跪青了，他心里就直蹿火。

“她就是个傻的！”周沉璧低声骂了一句。

日色西斜时，周沉璧到了阮府。

阮尚谦忙吩咐人去置酒席，要好好款待他。

周沉璧摆了摆手：“今日是为公事而来。”一听“公事”，阮尚谦心中发紧，果然，下一句便是，“卢大有已招认，劫掠一案，府上二姑娘是幕后主使。”

阮尚谦脸色发白：“小君侯容禀，那卢大有为逃脱罪责胡乱攀咬……”

“你是说，巡检司断案有误？”周沉璧端起茶杯，抬眼，锐利的眸子似要洞穿对面之人，“阮员外确定要继续隐瞒吗？”

阮尚谦沉默一阵，叹了口气，拱手深揖一礼：“小女糊涂，办了错事，但绝无害人之心啊！是我管教无方，求小君侯看在……看在茵茵的面子上，帮忙转圜……”

周沉璧喝了口茶，将茶杯搁回案上，手指轻敲桌面，沉吟：“依大安律法，卢大有当杖刑流放，幕后之人下狱一年……”阮尚谦闻言大惊失色，扑通跪倒在地，一迭声求告，周沉璧瞧他哆嗦够了，才慢悠悠道，“若非茵茵相求，今日来的就不是我一人了。”

阮尚谦愣了愣，才反应过来此话何意，一时眼中染上喜气：“多谢小君侯！我定会狠狠惩罚那个逆女，叫她日后绝不敢再犯！”

“嗯，阮员外心中有数便好，确实要罚，免得日后再生祸端，叫我今日的网开一面成了助纣为虐。”周沉璧站起身，走到阮尚谦身边，虚扶起他，又补了一句，“谁有罪，谁有功，可千万辨清楚了，莫要罚错了人。”

阮尚谦一怔，看向周沉璧，只见他神色淡漠，眸子里分明聚着怒气。

原来，他这一趟是为茵茵抱不平来了。

“小君侯之言，我一定谨记。”

周沉璧“嗯”了一声，不再说话，端起杯子专心喝茶，时不时朝外面瞟一眼。

阮尚谦再次提出要留他用饭，周沉璧也再次拒绝了。

二人对坐半晌，干巴巴的官腔打了好几轮，阮尚谦有些招架不住了，主座那位却半句不提走的事。

阮尚谦大感怪异，在周沉璧又一次瞟向门口时，蓦地灵光一闪，笑着说：“这茶是新鲜的秋茶，少涩，香气平和，小君侯可还喝的惯？”

“唔，尚可。”

“茵茵最爱饮秋茶，可惜她此刻不在府里，不然该叫她来拜见小君侯，亲手泡上一盏，她的手艺也是极好的。”

杯盖撇浮沫的动作一顿，周沉璧轻轻“啧”了一声，放下茶盏起身：“衙门里还有事，我先走了，阮员外留步吧。”

膝盖伤了不在家养着，还乱跑什么？！

周沉璧满脸郁色，走出阮府时，太阳快要落山了。

他骑着马，刚拐过一个路口，抬眼便瞧见了阮茵。

她离他不过数丈之遥，走得娉娉婷婷，淡粉色裙摆翻飞