凤凰山矿

任负责铁矿一事，如今碰上了，不如现在开始考察。

永穆笑道：“大过年的，不会打扰宋郎君你的家人吧？”

“殿下哪里的话，殿下莅临，我还怕我们招待不周，不过我母亲去那边花帐拜访好友去了，不知恰好巧遇殿下，不在帐中，还望殿下见谅。”

“宋郎君多虑了。”

众人跟着他入帐，按座次坐下，花帐内有备好的茶，永穆示意宋远山屏退仆从后，一面品茶，一面与他聊些江南风景民俗。

宋远山对王都只有一点点印象，如今听从父命，安心在袁州务农，性子倒是不骄不躁。

“宋郎君，你田庄上，像农具这些，新做或者修补，方便吗？”

永穆找了一个切入点，像聊家常般随意问道。

宋远山一愣，不明白永穆怎么从花树景致的话题转到务农的农具，但还是回道：“我与官铁局还算相熟。”

“如此。”永穆喝着茶，抛出另一个问题：“那你对盐铁专营怎么看？你认同你父亲的想法吗？”

在军费支出巨大、南北战事刚了的敏感时期，宋远山不清楚太子党的永穆公主为何来到小小的袁州，接见上下各色人物，还问他这样一个问题。

但袁州既不是军事重镇，也不算商业发达，也就是读书人多一些，像他这样祖上明明是读书人，反而去种田的人才是异类。

“草民未曾参加过科考，不太懂这些......殿下为何有此一问？”

他将问题抛了回去。

永穆身后的一名侍女微微一笑，他看过去，方才他便猜出与公主形影不离的必然是云安郡主，那么护卫之一肯定是郡主的夫君。

他脑子转得飞快，甚至脑补出永穆和苏宛轩是奉太子之命，要悄悄在南方截断官家对盐铁甚至茶业的管控，想到此处，他更加心跳加速，额头见汗，不敢多言。

永穆看他不敢正面回答，但他的表情已经显出这人对朝堂格局非常清楚，她笑道：“宋郎君不必多想，我只是了解到令尊之前的过往，所以有此一问，郎君不便回答就算了。”

“也不是不能说，依草民浅见，贫民用铁肯定是不如我们这样的方便。草民也明白，出于种种原因，只能行此政策......”

“我有一件差事，想交给宋郎君。”

宋远山抬头，眸中震惊疑惑，道：“殿下有事差遣，是草民荣幸，只是怕能力不足，耽误了殿下的事。”

“无妨，你应该听李顺说了，我请旨在凤凰山建观，我听说你的田庄便在凤凰山不远，所以想请你担任工程监督，一来我建观必定会耽误你田庄农事，二来我不可能久留袁州，所以需要找人看着。”

“这......”宋远山意外至极，“殿下建观乃工部主理，礼部监督，草民一介白衣，如何能越过工部和礼部......恕在下不能为殿下效劳。”

永穆摆摆手，道：“宋郎君不必急着做决定，等过几日我们一起去凤凰山看看。”

宋远山不能得罪她，只好道：“那殿下必然要经过我家，届时还请殿下前去作客。”

“好。”

永穆满意点头，与宋远山约好初十在凤凰山再见。

接下来几日，永穆继续从拜帖中挑出一些人来接见，待正月初十，一行人一大早就来到凤凰山脚，按照先前魏玄矶领着鸦羽卫寻到的地点，带宋远山前去。

山路曲折，行了几个时辰，终于停下，宋远山望着脚下新掘的土壤，露出土下暗红色的矿石和铁砂，惊讶：“这......”

“没错，正是铁矿。”

宋远山眉头狂跳，不敢接话。

却听永穆道：“不瞒宋郎君，我与堂姐特地调查一番，咨询了很多人，择你出来，就是看中你上下皆通，无论达官显贵，乡绅富户，还是平民百姓，贩夫走卒，你都交好，巧的是凤凰山又离你极近。”

“实不相瞒，我想把这矿藏占为己有，另有用途，因此必须先建观再向陛下和官府禀明，所以想请你暗地里先主持这一事宜。”

永穆见宋远山忐忑的样子，接着道：“放心吧，不是为了太子夺嫡一事，所得铁矿也可以由你支配部分，比如悄悄给百姓们造点农具什么的。”

夺嫡两字如惊天大雷，饶是宋远山平时多么淡定，亲耳听来还是异常害怕震惊。

永穆失笑：“本公主是今上爱女，我能有什么坏心眼呢？”