第九章 村落的秘密

李寒望着远处的山峦，眼神坚定地说道：“我们先找个地方休整一下，重新梳理线索。”他的声音虽然略带疲惫，但充满了不容置疑的决心。

众人纷纷点头，他们拖着疲惫的身躯，在附近寻找了一处较为隐蔽的地方坐下。这里有几棵高大的树木，形成了一片小小的树荫，为他们遮挡住了炽热的阳光。

苏小曼轻轻地翻开古籍，手指因为紧张而微微颤抖。她仔细地寻找着可能被遗漏的线索，眉头紧锁，眼睛一眨不眨地盯着书页。“这上面提到仪式可能与古老的传说有关。”她的声音中带着一丝不确定。

“什么传说？”赵坤急切地凑了过来，眼睛紧紧盯着苏小曼手中的古籍。他的呼吸急促，额头上还挂着未干的汗珠。

“是关于一个守护神灵的传说，但具体内容并不完整。”苏小曼皱着眉头说道，她的目光从古籍上移开，看向赵坤，眼中充满了无奈。

张教授思索片刻，他用手摩挲着下巴，眼神中透露出思考的光芒。“也许我们可以去附近的村落打听一下，说不定能找到更多的线索。”他的声音沉稳而冷静。

李寒点了点头，他的目光在众人身上扫过。“这是个办法，但要小心雇佣兵的追踪。”他的脸色凝重，提醒着大家目前的危险处境。

休息片刻后，他们便朝着附近的村落走去。一路上，他们小心翼翼，警惕着周围的动静。脚下的道路崎岖不平，杂草丛生，不时有树枝划过他们的手臂和脸颊。

终于，他们来到了村落。然而，这个村落看上去十分冷清，几乎看不到人影。房屋破旧不堪，门窗紧闭，整个村子弥漫着一种诡异的寂静。

“这地方怎么这么奇怪？”赵坤小声嘀咕道，他的声音中带着一丝恐惧，脚步也不自觉地放慢了。

就在这时，一个老者从一间屋子里走了出来。他的头发花白，脸上布满了皱纹，眼神中带着一丝警惕和疑惑。

赵坤赶忙上前，恭敬地问道：“老人家，我们想向您打听点事儿。”他的声音温和而诚恳，脸上带着善意的微笑。

老者上下打量了他们一番，目光中带着一丝警惕。“你们是什么人？来这里干什么？”他的声音沙哑而低沉。

赵坤连忙解释道：“老人家，我们在寻找一件重要的东西，想向您请教一些关于古老传说的事情。”

老者沉默了片刻，然后缓缓说道：“这里不欢迎外人，你们走吧。”

赵坤一听，急忙说道：“老人家，我们真的没有恶意，这件事关乎着很多人的安危，您就行行好，给我们指条路吧。”他的声音带着急切和诚恳，眼睛紧紧盯着老者，充满了期待。

老者依旧不为所动，转身就要回屋，他的脚步缓慢而沉重，仿佛承载着巨大的压力。

李寒见状，快步走上前说道：“老人家，我们一路走来历经艰险，实在是走投无路才来打扰您。如果您知道什么，哪怕是一点点提示，对我们也是莫大的帮助。”李寒的语气诚恳而坚定，他的目光中透露出一种让人难以拒绝的真诚。

老者停下脚步，背对着他们，叹了口气。那叹息声仿佛是从他的灵魂深处发出，充满了无奈和沧桑：“不是我不想帮你们，是这事情牵连甚广，会给村子带来灾难。”他的声音沙哑而低沉，带着深深的忧虑。

苏小曼也开口道：“老人家，我们保证不会给村子带来麻烦，只要您告诉我们，我们马上就走。”她的声音轻柔而甜美，眼中闪烁着泪光，显得楚楚可怜。

老者犹豫了一会儿，终于说道：“好吧，那你们跟我来。”他的声音中带着一丝无奈和妥协。

众人跟着老者进了屋，屋内十分简陋，只有一张破旧的桌子和几把缺胳膊少腿的椅子。空气中弥漫着一股陈旧的气息，墙壁上挂满了岁月的痕迹。

老者坐下，缓缓说道：“传说中，那个守护神灵沉睡在村子后面的一座深山里，要唤醒神灵，举行仪式，需要特定的信物。”他的眼神变得悠远，仿佛陷入了对古老传说的回忆。

“什么信物？”赵坤迫不及待地问道，他的身体前倾，眼神中充满了渴望。

老者摇了摇头，他脸上的皱纹更深了：“具体是什么，我也不清楚。只知道那信物藏在一个危险的地方，从来没有人能找到。”他的声音中带着一丝恐惧。

李寒皱起眉头，陷入了沉思：“那您知道大概在什么方位吗？”他的目光紧紧盯着老者，希望能得到一丝有用的线索。

老者指了指村子后面的山，那山高耸入云，云雾缭绕，显得神秘而可怕：“就在那山里，但山里有很多陷阱和未知的危险，你们可要想清楚。”他的声音严肃而郑重。

李寒看了看苏小曼和赵坤，又看了看张教授，说道：“不管怎样，我们都要去试一试。”

苏小曼点了点头，眼神坚定：“对，我们不能放弃。”

赵坤咬了咬牙：“拼了！”

张教授也表示赞同：“那就走吧。”

他们踏上了进山的道路，山路崎岖难行，两旁的树木遮天蔽日。走着走着，他们发现脚下的地面变得松软，好像是一片沼泽地。

“小心！”李寒大声提醒道。