第22章 火之试炼

凯瑟和他的队伍进入了火之核心的入口，迎面而来的炙热空气让他们一瞬间几乎无法呼吸。四周的岩壁上流淌着红色的岩浆，发出嗡嗡作响的声音。空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味，每一步前进都像是在火焰中穿行。

“大家小心，这里的温度远超我们的预期，所有防护设备都要开启到最高档。”凯瑟通过通讯器向队员们下达指令。

队伍小心翼翼地前行，脚下的岩石每踏下一步都发出咔嚓的脆裂声，仿佛随时可能崩塌。他们沿着一条狭窄的岩石通道前进，岩浆在脚边流淌，随时可能喷发。每个人的神经都紧绷到了极点。

“根据地图，这条通道将会引导我们进入火之核心的控制室。”艾琳娜的声音在耳机中传来，她正在远程协助凯瑟的小队。

凯瑟点点头，继续带领队伍深入。他们很快来到了一个巨大的岩洞，洞顶高悬，岩浆在四周形成了一个天然的湖泊，中心处有一座巨大的装置，正不断释放出耀眼的红光。

“那就是火之核心。”艾琳娜的声音带着一丝紧张，“小心，它的能量已经非常不稳定。”

凯瑟示意队员们准备行动。他们必须找到关闭装置的方法，但在如此恶劣的环境下，任何错误都可能导致灾难性的后果。

刚一接近装置，凯瑟便感觉到了一股强烈的热浪扑面而来，仿佛整个人要被烤焦一般。装置四周的地面突然开始震动，凯瑟意识到他们可能触发了某种防御机制。

“注意！周围有东西在移动！”队伍中的一名成员突然警告道。

凯瑟立刻拔出武器，四周的岩石缝隙中，开始冒出一股股炽热的火焰，紧接着，一群类似于岩石构成的生物从地面涌现出来，它们全身散发着火光，仿佛是火山之神的守卫。

“防御！快！”凯瑟大声指挥，队员们立即分散开来，和那些岩石生物展开了激烈的战斗。

这些生物体型庞大，力量惊人，但行动相对迟缓。凯瑟和队员们利用这一点，迅速移动，攻击它们的弱点。然而，每击倒一个生物，地面上便会有新的生物冒出，仿佛永无止境。

“这些东西不会停止，除非我们关闭核心装置！”艾琳娜紧急提醒道。

凯瑟意识到战斗必须速战速决，他大声命令，“所有人掩护我！我要直接接近核心装置！”

在队员们的掩护下，凯瑟迅速穿过火焰和岩石生物的围攻，冲向核心装置。装置上覆盖着厚厚的岩石，但凯瑟知道，那些岩石下隐藏着控制面板。

“这里！我找到了！”凯瑟一边大喊，一边用力撬开岩石，露出下面的电子控制面板。

但就在他准备进行操作时，控制面板突然弹出一组复杂的字符，凯瑟的心跳加速，这显然是某种紧急锁定程序。眼前的装置不仅在守护自身，还在试图阻止任何外部的干扰。

“艾琳娜，我需要你帮忙解锁这个面板！”凯瑟通过通讯器呼叫。

艾琳娜迅速回应，“把面板的界面传输过来，我来试着破解。”

凯瑟一边躲避着周围喷涌而出的火焰，一边将面板的数据传输给艾琳娜。与此同时，那些岩石生物变得更加狂暴，它们的攻击频率越来越高，仿佛感应到了凯瑟的行动。

“我们挡不住太久！”一名队员喊道，他的防护服已经被高温炙烤得发出警报声。

“坚持住！艾琳娜正在破解控制程序！”凯瑟咬紧牙关，用力击退一只试图接近的岩石生物。

屏幕上，字符在不断变化，艾琳娜的解码程序正在拼命工作。时间仿佛变得缓慢，凯瑟的眼前不断闪现出战斗的场景和身后炽热的岩浆湖。他知道，这一刻，任何一秒的延误都可能是致命的。

“解码进度70……80……”艾琳娜的声音听起来紧张而专注。

就在此时，控制面板突然发出一声尖锐的警报，整个装置剧烈震动起来，仿佛在发出最后的抗拒。凯瑟知道，这是核心装置的最后一道防线。

“快点！我们没有多少时间了！”凯瑟催促道。

“90……完成了！”艾琳娜终于喊道。

随着解码程序完成，控制面板的红光瞬间熄灭。凯瑟没有丝毫犹豫，立即启动了核心装置的关闭程序。屏幕上的数据开始急速变化，装置的能量输出迅速下降。

“成功了！”凯瑟大声宣布。

就在这一刻，周围的岩石生物仿佛失去了生命力，逐渐崩塌成了碎石。岩浆湖也停止了喷涌，整个洞穴内的温度迅速降低。

凯瑟松了一口气，他知道他们成功了，但这只是第一步。火之核心被关闭了，但还有其他核心需要处理。