第三千四百零八章

自从走进初元町之后，厉秋风一直暗自戒备，仔细留意道路两侧的屋宅之中是否藏有伏兵。只是沿着长街走了许久，并未听到屋宅中有什么异常声音，他这才稍稍放心。此时听慕容丹砚说话，厉秋风点了点头，口中说道：“姑娘担心并非没有道理。其实进入这条长街之后，我一直在倾听左近是否有什么异常动静，好在并无异状，姑娘尽管放心便是。” 众人又向前走了一盏茶工夫，当先引路的两名松鹤路伙计折向北行，引领着众人走出了长街，沿着一条土路缓缓向前走去。约摸走出百余丈后，隐隐听到河水流动之声。厉秋风心中一怔，暗想此前叶逢春曾经说过，要从初元町渡河北行，再折向西北前向寒山渔村。看来咱们已经走出了初元町，前方不远处就是渡口了。 厉秋风思忖之际，只听得马蹄声“嗒嗒”作响，却是叶逢春纵马奔到了厉秋风和慕容丹砚近前。只见他勒住坐骑，在马上向着厉秋风和慕容丹砚拱手说道：“厉大爷，穆姑娘，前面便是咱们要渡河的渡口。先行出发的三伙人已经平安走过木桥，眼下想来已在对岸歇息。这里是木下家的封地，龟圣家不敢追到此地纠缠，咱们可以安心歇息一晚。” 叶逢春说完之后，便即拨转马头，陪着厉秋风和慕容丹砚一起向前走去。此时在前头带路的几名松鹤楼伙计已然点起了火把，引领着众人前行。慕容丹砚见此情形，转头对叶逢春说道：“此前叶先生甚是小心，只让一名伙计点起火把，免得惊动扶桑人。为何到了此处之后，叶先生再无顾忌，让人点起了这么多火把照亮？” 叶逢春陪着笑脸说道：“先前咱们急着赶路，又担心松田家和龟圣家的武士伏击咱们，不敢太过嚣张，这才只点起一两支火把。只是初元町是木下家的地盘，松田家和龟圣家都不敢在此处捣乱。在下与木下家的几位元老和家臣素有交情，与管辖此地的官吏更是熟识。动身之前，在下已经派人给沿路的扶桑官吏送了厚礼，他们绝对不会为难咱们。是以走过初元町之后，不会有人偷袭咱们，尽可以点亮火把走路。” 慕容丹砚听叶逢春说完之后，连连夸赞他想得周到。此前她无意中讥讽了叶逢春几句，心中已是后悔不迭，此时对叶逢春大加夸赞，其实是有意弥补先前的过失。叶逢春听了慕容丹砚夸赞自己，当真是心花怒放，口中连称不敢，又将一顶顶高帽送到了慕容丹砚头上。厉秋风骑在马上听慕容丹砚和叶逢春互相吹捧，知道慕容丹砚有意与叶逢春冰释前嫌，心中颇为高兴，暗想慕容姑娘聪明机灵，一点就透。只是江湖阅历不足，极少与这些市井人物打交道，这才时时言语有失。若是她在江湖之中奔走数年，必定能够洞悉人心，不至于再闯出什么祸事。 三人谈谈讲讲，又向前走出了百余丈，水流声越来越大，只是夜色沉沉，看不清楚河流是什么模样。此时若是小声说话，声音被流水声掩盖，已然听不清楚，是以厉秋风等人只得闭嘴不说，混在数十名扶桑百姓之中，缓缓向前走去。 又向前走了二三十丈，人群终于停了下来，叶逢春向厉秋风和慕容丹砚拱手说道：“厉大爷和穆姑娘在此稍候，在下到前面瞧瞧。” 叶逢春说完之后翻身下马，将缰绳交给跟在身边的一名伙计，快步向前走去，片刻之后消失在人群之中。慕容丹砚骑在马上左顾右盼，借着几名伙计手中火把的光亮，只见一众百姓脸上都有惊慌之色，她心中暗想，这些人跟着咱们从东辽县来到扶桑，一路之上遇到了不少惊心动魄的事情，此时已成了惊弓之鸟。虽说他们是扶桑人，又是柳生宗岩这个老贼的同乡，不过大都是妇孺老幼，在东辽县也没有作恶，遭逢如此颠簸，着实令人可怜。好在那些带着婴孩的女子能够坐在马车之中，否则一路走了下来，只怕累也累死了。 慕容丹砚思忖之际，人群已经开始向前缓缓移动。她与厉秋风并辔而行，片刻之后，只见前面出现了一座木桥，桥宽一丈有余，桥头站着几名头截竹盔，身穿竹甲的扶桑军士。这几名军士左手举着火把，右手拄着长枪，一脸骄横地看着正在向木桥上走去的扶桑百姓。两名松鹤楼的伙计站在在几名军士身边，正自陪着笑脸，与几名军士小声说话。 厉秋风骑在马上，混在扶桑百姓中间，与慕容丹砚一起走上了木桥。他心中暗想，初元町入口处有扶桑军士守卫，这座木桥位于初元町北方，想来是一处咽喉要道，管辖此地的大名才会派了军士在此守卫。叶逢春先前曾经说过，他与管辖此地的大名素有交情，想来事先已经让人给这些守桥军士送了银钱，此时又派了两名伙计陪着几名军士说话，咱们方能大摇大摆地走过木桥。叶逢春办事妥当，着实了得。 厉秋风思忖之际，已经和众人一起走到了木桥中央。耳听得四周水流声哗哗作响，心中略略有一些忐忑不安。叶逢春牵着坐骑候在桥边，见厉秋风和慕容丹砚走了过来，这才翻身上马，陪着两人向前走去。他对厉秋风和慕容丹砚说：“依照时节，眼下河水应该结冰才是。只是这条河是三条河合流而成，其中一条河自北向南流动，与另外两条自西向东流动的大河会合之后折向东流。奇怪的是这条河河水炽热，常年冒着热气，虽然与另外两条冰冷的河水混杂，却也并不会变得寒冷。若是将手伸入河中，还能感觉到丝丝暖意。是以寒冬之时，这条河也极少结冰。直到再