第9章 宗族的势力

张兟去世后，我的姐姐面临着前所未有的困境。在那个男尊女卑的时代，一个寡妇要独立支撑起整个家庭，其艰难程度可想而知。姐姐原本是家中娇生惯养的独女，自小被父母宠爱，从未经历过什么风浪。她的性格柔弱，总是以温柔和顺的态度面对生活。然而，丈夫的离世，让她不得不迅速成长起来，挑起家庭的重担。

她开始接手张兟生前的生意，每日早起晚归，与各色人等打交道。她的脸上总是挂着勉强的笑容，尽管心中充满了不安和忧虑。她知道自己必须坚强，因为她是两个孩子的母亲，是这个家庭的顶梁柱。她不能倒下，也不能表现出任何的软弱。

但是，宗族的压力像一座大山一样压在她的肩上。张家的族规森严，家族中的长辈认为，寡妇应该回到娘家，家产应当由族人接管。这种传统观念像一把利刃，无情地切割着姐姐的自尊和权利。她面对的不仅仅是失去丈夫的痛苦，还有来自自己亲人的背叛和掠夺。

在张兟过世后不久，家族中的一些有势力的伯伯和堂兄弟便开始对姐姐的家产虎视眈眈。一天，几位族中的长辈来到了姐姐的家中，他们个个衣着光鲜，但脸上却带着咄咄逼人的表情。

大伯是族中颇有威望的长者，一脸伪善地说：“孙氏，你一个妇道人家，哪里懂得经营生意，不如将田契和商号交由族中打理，你们只需乐享其成就可以了，也是为了家族的长远利益考虑。”

姐姐知道其不安好心，她坚定而有礼的说：“大伯，张兟虽然走了，但他的心血不能就这么拱手让人。这些产业是他留给我们孤儿寡母的唯一依靠，我必须要守住它们。”

大伯的儿子，眼中闪过贪婪的光芒：“孙氏，你这是不识大体。族里这么多人，难道还养不起你们孤儿寡母？你还是早点交出来，免得大家伤了和气。”

姐姐气得身体微微颤抖，但仍然坚持：“堂兄，我知道你们的好意，但我不能这么做。张兟生前最看重的就是这些产业，我必须要对得起他的在天之灵。”

二伯不耐烦地打断：“好了，孙氏，你就不要固执了。这是族里的决定，你一个外姓女人家，难道还想跟族里对抗不成？”

姐姐眼中含泪，但语气坚决：“伯伯，我并不是想对抗族里，我只是想要保护我丈夫的心血。如果族里一定要这么做，我只能去官府讨个公道。”

堂兄冷笑一声：“官府？你以为官府会帮你这个寡妇说话？别天真了，孙氏。”

姐姐擦干眼泪，站起身来坚定地说：“不管结果如何，我都要试一试。我不能就这么放弃。”

说完，姐姐便转身离开了房间，留下几位族中的长辈面面相觑。

姐姐开始四处奔走，寻求官府的帮助，希望能够通过法律的手段保护自己的权益。她拜访了一个又一个官员，诉说自己的遭遇，请求他们为自己主持公道。

当地知县很同情她，对她说：“孙氏，你的遭遇我深感同情，但是这是你们家族内部的事情，官府也不好过多插手。”

姐姐很焦急，说：“大人，我明白官府的难处，但这些产业是我丈夫留给我和孩子的唯一依靠。如果失去了它们，我们母子将无法生存。请大人帮帮我们。”

知县沉思片刻，说：“孙氏，你的情况我会考虑的。但是，你也要做好准备，这可能需要一些时间。”

但是，官府的态度就是拖延。这让她感到非常失望。官府对宗族的势力心存忌惮，不敢过多干预。姐姐的诉状被一拖再拖，没有得到任何实质性的解决。她感到了前所未有的无力和绝望。她开始意识到，在这个以男性为主导的社会里，一个弱女子要想维护自己的权益，是多么的艰难。

尽管如此，姐姐并没有放弃。她开始用自己的方式抗争。她变卖了一部分嫁妆，用这些钱来维持家中的生计，同时也用来贿赂那些愿意帮助她的官员。她开始学习经营生意，学习如何与商人们讨价还价，学习如何管理家中的仆人和田地。

她的努力并没有白费，渐渐地，她赢得了一些人的尊重和支持。一些善良的商人愿意与她做生意，一些有同情心的官员也愿意为她提供帮助。但是，这些小小的胜利并不能改变她孤立无援的处境。宗族的压力依然存在，她的每一天都在宗族的刁难中度过。

终于有一天，她再也无法承受这样的压力。她在房间里独自哭泣，泪水浸湿了衣襟。她感到了前所未有的绝望，她开始向上天祈祷，希望能够得到一些奇迹。她哭着说：“把我的丈夫还回来吧。没有他在，我太难了。”