手段

“郑姑娘。”

萧姜垂下头，不再“看”向郑明珠的方向。

郑明珠靠在几案前，寻了个慵然的姿态，视线顺着男子耷在胸前的几缕乌发向上，最终停驻在被遮住的双目上。

“你这眼睛，真的治不好了吗？”

“幼年时，大病一场，从此便看不见了。”萧姜语气淡淡，仿佛所述之事与自己无关。

竟然不是天生目眇。

也对，若是生来便看不见，也不能习得文字，还能流畅抚读。

萧姜的生母，是皇帝南巡吴郡时带回的女子，颇受恩宠，甚至被封为昭仪，仅次于皇后尔尔。

后来姜昭仪有了子嗣，却被皇帝发现在宫中与人私通，极刑处置。只留下萧姜被扔进掖庭里，就连名字，也是随意捡着母亲的姓氏。

想到这，郑明珠忽地坐直了身子。

后宫女子，见到皇后皆胆战心惊，可见姑母在宫里的雷霆手段。

萧姜的生母，也未必是真做出私通之事，栽赃陷害的可能性更大。

那么，萧姜的眼睛，真的治不好吗？

还是太医令碍于皇后威压，根本不敢出手相救。

这时，殿外传来一阵轻俏的脚步声，打断了她的思绪。郑兰手中提着木篮，笑着进入内殿，坐在几案另一侧。

郑竹也跟着进来，跪坐在离郑明珠最远的位置。

“膳房准备的差不多了，只等陈王和晋王两位殿下祭祀而归。”

“我的厨艺不好，只亲手做了两道。希望四殿下和大姐姐不要嫌弃。”郑兰轻笑着说道。

郑明珠没接话，但见萧姜道：“兰妹妹的手艺，无可挑剔。”

而后，几人均默不作声。

郑兰提起身侧的小篮，从中拿出铁钳和胡桃果，亲自剥壳。

“二姐，这些交给下人做就是了，何必你来动手。”郑竹疑惑不解。

“贡果珍贵，总共才这么几颗。我自己剥，放心些。若是交给宫娥，她们也战兢为难。”

郑明珠仍然不语，笑意藏着眼中，不令人发觉。

而后，萧姜伸出手，低声提议：“兰妹妹，壳碎伤手，交给我吧。”他唇角勾起一道柔和的弧度。

宽绸遮盖住他的双目，颊畔的两口酒窝像是另一双眼睛，代替生来的缺憾，熠熠生辉。

萧玉殊虽生性温和，却也是天潢贵胄，圣高而不可侵犯。可萧姜的柔，则完全不同，他好似一坨陶泥面团，任你揉捏成任何模样，也不会出言反抗。

郑明珠从没在任何一个男子身上瞧见过这般吊诡的气质。

她猜，这对郑兰这种见惯高位倨傲男子的人而言，是有着引力的。

从前怎么就没发现呢。

郑兰怔愣片刻，随后将胡桃篮子和铁钳放在萧姜面前，良久才回过神。

这不，她这个自小被教导要成为皇后的二妹妹，都短暂地放下了郑氏使命。

郑明珠静看这一切，不由得在心中为萧姜竖起大拇指。

若是….萧姜未曾双目失明，郑兰兴许心甘情愿做个王妃。

这一幕在心中埋下颗种子，郑明珠为自己方才所洞悉的一切而自喜。

可她不知道的是；

这世上有一种人，他柔和谦卑，软泥般放低自己，毫无底线地包容。直到你再也受不了其他任何人，心甘情愿地蜷在软泥中，被紧紧包裹。

再想出去，软泥却早已干涸，坚固无比。

常年做木工的活，萧姜的手活络而迅速，三两下，几颗胡桃仁便完整地躺在盘中。

郑明珠随手拿起盘中胡桃仁，放入口中，目光仍是落在男子身上，暗自打量。

半个时辰过去，几人没寻什么其它的乐子，只在书阁中等待。偶尔萧姜与郑兰二人会谈笑几句。

外殿大监高声通报，晋王、陈王祭祀礼毕而归。

简宴总算开始。说是为祝萧谨华分封蜀地，席间却全无轻松喜悦之气。

心心念念的皇位飞了，谁能高兴起来。这一点，郑明珠倒是能理解萧谨华一二。

开宴一刻钟，萧谨华全程板着面孔，兴致缺缺。她敢打赌，若这简宴不是郑兰所邀，这人准会大发雷霆。

“三哥哥，两月之后你便要启程去蜀中，山高水远，不知何日才能相见。我虽为你高兴，却也不舍离别。”郑兰举起酒盏，缓步来到萧谨华身侧，言语中尽是伤感之意。

闻言，萧谨华面色缓和不少，亦举杯饮尽。

连“殿下”也不唤了？

郑明珠觉着今日没白来，学到不少好东西。她侧目，看向少言少语的萧玉殊，心道：

唤什么，六哥哥？

萧玉殊为人虽温润有礼，却也是外圆内方，未必吃这一套。

郑兰平日里在他面前，也是规规矩矩，没有逾越。

还是不要轻举妄动为好。

庆宴结束，郑明珠未曾与众人寒暄，便匆匆离去。

方才贪杯，多饮了几盏酒。待手臂细痒，扑了一层红疹，才意识到自己饮的是桂花酿。

她碰不得桂花。

狭长夹道中，少女的影子被拉长，有人在身后亦步亦趋，与影子保持几尺之距。