心意

带回来的，幼时兄长带我们游猎时说过，马只有在吃多了盐巴的时候，因口渴才会吃这种味苦的灯芯草。”

“而灯芯草正有令马匹发狂之效。”

皇后示意樊姑接过那草，郑竹与她兄虽非一母同胞，却是关系亲密融洽，郑家长子也的确是爱马知马之人。

郑竹侧目看向郑明珠，记下这么多话，可是难为了她。

“姑母，这是三妹妹从坠马的尸体口中发现的。”郑明珠补充道，“中途我的车前本是一匹红骢，是厩丞身边的小黄门更换了白马。”

“如今白马的遗尸就在山谷里，一探便知。”郑明珠作势抹泪。

皇后闻言，立刻派了人前去山谷寻尸。

“竹儿，平日不见你如此心细，此番处变不惊，可赞可叹。”皇后眯着眼，笑意盈盈地打量着郑竹，目中忌惮之色微不可查。

平日里，郑竹是三姐妹中最不得皇后重视的，乍得了夸奖，本该高兴，可她却心虚不已。

这些话，是郑明珠胁迫她说的，若是她不说，郑明珠便要把她挂在树杈上的窘态讲给长安的贵女们听。

灯芯草….在山谷内，那马尸已摔得七零八落，脏器与鲜血泥泞满地，也是郑明珠把灯芯草从马嘴里扒拉出来的。

郑竹想起那场面，又是一阵干呕。

这个野蛮女人。

这次郑明珠竟这么好心，不仅救了她，还把在姑母面前出风头的机会也给了她。

“好了，你们今日受惊不小，早些回去安歇吧。”

三人被宫人带下去，各自前往行宫住所。

殿门外，萧姜听着郑明珠离去的脚步声，若有所思。

旋即，了然般轻笑。

- -

此次惊马落崖，虽令众人心神一震，圣上却未曾放在眼中。不过是两个郑氏的女儿和一个连模样都记不清的皇子，不值得施舍心神。

皇后熟谙圣上的性子，亦未大肆张扬，只当是寻常惊马，拉厩丞的几个小黄门顶罪，便作了结。私下里，派自己人偷偷调查。

郑明珠算是此次最大的受害之人，但她知道，此次暗害，很难揪出幕后真凶。

她不过是郑家的一个小姑娘，纵观内外两朝，再恨郑氏的人，也不会和她过不去。

唯一想让她死的，便只能是郑兰。或者说郑兰的母亲，父亲的继室孟夫人。

因为郑明珠挡了郑兰本该顺遂平坦的椒房之路。

而掌管大魏车行马匹的太仆大人，正是孟夫人的同胞长兄。若没有太仆授意，小小厩丞如何敢对马匹动手脚。

可….如今郑氏不能失去孟家这个助力，太后就算恼怒孟夫人此举，亦不能撕破脸面。

此事，只能不了了之。

郑明珠漫无目的走在行宫游园内，听着外郊传来的阵阵祭乐，思绪飘回从前。

幼年时，她轻易地便拥有了世人不可多得之物，出身世家，锦衣玉食，父疼母爱。

明珠，意在此生顺遂喜乐，永作掌上明珠。这是母亲对她的期盼与祝愿。

可惜时移事易，珍视这颗明珠的人早已不存于世，不过随手扔进砂石瓦砾之中，任其沾满污泥，珠光蒙尘。

郑兰与她，同年同月同日所生。而自记事伊始，父亲只有母亲一人为妻。昔日美好，从最开始就埋下了镜花水月的种子。

她与母亲，本就一无所有。

所以郑明珠不怕再失去，哪怕是耗尽这条命。

孟夫人未得手，姑母查清真相后，亦会敲打孟太仆，她也暂时没了性命之忧。

冷风吹得紧，郑明珠拢住外衫，向着游园避风处去。

她站在长廊外，隐见亭台内端坐的身影。

不是冤家不聚头。

正不顺心，便有出气筒上赶着来。

郑明珠缓步上前，无声无息地坐在亭台的另一侧，打量着对面的男子。

昨夜才历经生死，萧姜倒有兴致在这捣鼓他那些玉雕。

“郑姑娘，安好。”萧姜手中雕刀动作不断，十分娴熟。

两厢距离不远，郑明珠能清晰地看见这人掌上的薄茧和刀伤旧痕。

这块玉雕形状眼熟，与那晚她在甘露殿打碎的十分相似。

都是未完工的半成品。

“亲王皇子都前去太庙祭祀，为何独你一人在此？”郑明珠自问自答，“我忘了，陛下不愿意见到你。”

萧姜置若罔闻，并不在意。

“雕的什么？”郑明珠上前，夺过男子手中的玉料，放在日光下观察。

羊脂般的色泽，内中却黑黄斑驳，是最为下等的玉料。

虽未雕琢完工，依稀能看出状似兰花。

郑明珠把玩片刻，忽而想到什么，霎时间来了兴趣。

“这是给二妹妹的？”

郑兰最喜兰草，平日衣衫首饰书画，皆是与兰花有关。

萧姜静坐于原地，轻轻侧身，不肯答。

“你喜欢二妹妹？对不对？”郑明珠笑意越来越甚。其实她早猜到了，郑兰这些年在宫里，不管面子里子，总是帮过萧姜不少。

就连萧谨华与萧玉殊这种尊贵的皇子都有意于郑兰，更别说从没被善待过的萧姜了