第19章 炎炎夏日

好车谁不喜欢。　　得知苏瑞给自己配了辆专车，老牛仔安迪美滋滋笑纳了，从中选择一辆车牌带有数字0812的白色奔驰G500，据说正好是他儿子的生日。　　瞧见雅典娜小姐正在喂羊，老安迪此刻从车里下来，关好车门之后，表情古怪看了看苏瑞，询问道：　　“那位小姐是谁，这么快就找了个女朋友？”　　苏瑞嘴角一抽，无奈道：“酒店客人的女儿，今年才十六岁。只是一个家里很有钱，被惯坏了的熊孩子，坐我新车出来兜风而已。”　　从他嘴里说出很有钱几个字，老安迪顿时猜到，这姑娘的出身估计不一般，岔开话题笑着说道：　　“我拆开纱布看过，重新换了药，被你修牛蹄的那头小牛犊，恢复得十分棒，估计要不了几天就能跟其他牛一样，放去草场自由活动。早上发现一头胃胀气的小牛犊，你可以帮我的忙，学习如何替它们治疗。”　　“……没问题，听说草料在牛胃里发酵，整天都放屁打嗝，排出的气体甚至加剧了温室效应。”　　苏瑞话音刚落，老牛仔安迪说道：　　“不能信那些，石油公司少挖点石油，比什么环保都奏效。在我们田纳西州，空气质量非常好，曾经去过一趟纽约，差点被汽车尾气呛到窒息，大城市才容易破坏环境。”　　上了年纪的老牛仔，自有一套固执的想法。　　苏瑞解释道：“我只是想说，牛类应该很容易胀气对吧，要不要另外去买点药？”　　“不用，帮它们治疗非常简单，只要及时发现，没有严重的腹泻，那就不会出现大问题，你待会儿看一遍就会了……”　　老安迪招呼着那帮见习牛仔们，再次趁机给他们上课。　　一大帮人三三两两来到牛圈。　　由于是新牧场的缘故，到处都还显得干净整洁，不过已经有些牲畜散发出异样气味，即使开着窗户通风，牛圈里依然挺闷热。　　强行将胃胀气的安格斯牛犊牵出来，困在一旁的铁柱子上，老安迪拆开提前准备好的工具，介绍说：　　“这是牛用开口器和洗胃管，像是十字架的这个管子，用来让牛张嘴，然后把洗胃管插进去……你们看，特别简单对吧？”　　苏瑞还没怎么看清，老安迪已经掰开牛犊的嘴巴，把开口器插进去，并且捅入洗胃管。　　这老头接着开口道：“仔细听，这是成功排气的声音，它就像沼气一样，可以用火点着。”　　伴随老安迪掏出打火机，在洗胃管的一端点着，确实出现大团的火焰，一闪而逝。　　再次点火，又能看见一团火光。　　周围看热闹的员工们，见到这场面惊呆了，小罗克举手问道：“怎么捅洗胃管？万一捅错了地方，插进牛的肺部怎么办？”　　老安迪淡淡道：“那么你会被踢，牛和羊总吃嫩草，就很容易胃胀气，下次再有其他机会，你们挨个体验一下……”　　许多原菠萝产区的员工，只会手起刀落砍菠萝，对如何饲养牛羊一窍不通。　　包括苏瑞在内，需要学习的东西还很多。　　今天的清扫工作已经完成，牛羊也不需要从早到晚都盯着，老安迪将人们分成两批，一部分学习套绳打结，另一部分去练习如何骑马。　　主要是整个牧场总共才引进十匹夸特马，没办法供大家同时练习。　　随即。　　老安迪又找到苏瑞这个一窍不通的牧场主，语气担忧告诉说：　　“今年比较干旱，已经有十几天没下雨，每天的气温又那么炎热，我刚才到人工湖看过，很快就会见底。海水淡化设备只够日常生活使用，再这样下去牧草很快就会枯萎，我在考虑人工降雨之类，然而却没遇到适合降雨的天气。”　　关于人工湖的设计方案，苏瑞曾简单了解过。　　主要是从拉奈岭以及周边高地，动用设备开渠引流，将原本汇入大海，白白浪费掉的雨水，集中收集到位于拉奈岭山脚下的人工湖里。　　要知道拉奈岛可是一座海岛，除了降雨以外，本就缺少淡水资源。　　在规划拉奈牧场的初期，负责规划的设计师已经考虑到庞大的用水需求，所以才第一时间先修建了人工湖。　　虽然新建了海水淡化设备，可一来淡水规模不够，二来成本又过于高昂，没办法用来灌溉多达两万多亩的牧场草地。　　苏瑞听完有点愁，开口说道：“那该怎么办？”　　老牛仔安迪也没办法，回了句：　　“只能先等等，主要怪运气不好，我问过当地人，夏季会在十月份结束，之后直到四月份，雨水会稍微多一点，主要是绵绵的雨雾。夏季的天气适合度假，但对牧草不太友好，假如无法收获足够的草料，我建议先暂缓购入第二批牛羊，要不然饲料成本会比较高，因为都要通过船运，没办法省钱。”　　先前播种的牧草，正处于生长旺季，需要耗费大量的水源。　　假如只供目前这三千头牛羊食用，肯定已经够了，第二批牛羊本来想多采购些，但如果草场上的牧草枯萎，肯定会影响到今年的饲养计划。　　像老安迪说得那样，这算天灾，积雨云没路过拉奈岛上空，苏瑞暂时也只能干瞪眼。　　难怪人们常说，农户都是在靠天吃饭。　　身为游客时候，总希望夏威夷一直晴朗才好，但长期的干旱，会对牧场造成极大的破坏。　　倘若按照平均四亩草场，供一头牛食用计算，拉奈牧场能够满载饲养六七千头牛，耽误几个月的养殖期，也许就会少赚三四百万美元。　　两辈子都在城市里生活的苏瑞，首次体验到要靠老天爷赏饭吃的滋味，突然发现原来