二、繁荣

六月刚至，天气悄然升温。

左青松和伙计赶着骡车，向熊山行来。

左家是鄂州四大粮商之一。

从去年岁末开始，房县治下有个地方，采购了大量米面粮油。

当时他并未在意。

可今年开春之后，采购量竟一月翻一倍。

也是从这时开始，左青松记住了这个名字，熊山，七侠镇。

这次他便是坐着送粮车队，去看个究竟。

“熊山到了——”

听到老车夫这一嗓子喊出来，左青松明显感觉到，所有伙计都舒了口气。

他抬头望去，只见前面路口，竖着一块大大的龙门架，上面白底黑字，写着“七侠镇欢迎您”几个大字。

左青松不由莞尔一笑：“有点意思！”

等到车队一驶进山道，他便立刻发现了不同。

这里的山道，没有官道宽敞，最宽的地方，只能并排通行两辆马车，有些狭窄路段，甚至仅容一辆马车通过。

但路面基本平整，没有大的凹陷和坑洞。

尽管如此，左青松已经暗暗称奇。

他知道，山道不比县城道路，修路成本高、难度大。

能修到如此程度，足见付出之巨、工程之艰。

车队走不多远，便有几名玄衣骑士迎了上来。

他们问明车队情况，当即安排了一人随车同行。

左青松打量了一眼，这骑士约莫十七八岁年纪，身背长弓，腰挂弯刀，看着劲头十足。

“鄙人姓左，敢问阁下怎么称呼？”

“你问我？我.....我姓袁，叫袁山，是吴家坳的农户......不过，我现在是七侠镇镖局的见习镖师。”

那青年似乎不惯与人交谈，说话颇为紧张。

左青松却来了兴趣。

“见习镖师是做甚？”

“我先学骑马，再练刀、弓，还要识字，这才能通过考核，成为一名见习镖师。见习镖师的任务，就是给所有进山的商户和客人作向导。”

“那以后呢？”

“我要做满一年，并且不出任何事故，才能晋升一星镖师，那时便能接正式的护镖任务。”

“做镖师月给如何？”

“月给？你是说薪水吧？我现在每月一贯钱，不过吃住都是免费。”

左青松合计了一下，若只算工钱，这一贯月给，并不算高，但也不低。

可镖师这个职务，明显和学徒工类似。

需要师父传授特殊技艺，还要花很长时间培养。

鄂州城里的学徒工们，在出师之前，可是没有半文工钱的，甚至年节还要打点孝敬。

这样一比，七侠镇简直太过仁慈。

这也令他对七侠镇那位背后主事之人，充满好奇。

两人边行边谈，不知不觉便近天黑。

左青松这才发现，袁山已将车队带至一处营地。

“咱们在此歇息一晚，明早出发，中午之前就能赶到。”

左青松看了看，这营地虽然简陋，但四周都围了栅栏，安全倒是无虞。

一夜无梦。

第二日中午，正如袁山所说，车队果然顺利到达七侠镇。

首先映入众人眼中的，便是老黄所题的《七侠绝镇》。

左青松还是初次见到，直接被震得呆住。

在十几丈高的山崖上题字，这是人力可为？

袁山又趁机将七侠镇的由来，以及九阴真人题字飞升的经过，都讲了一遍。

左青松顿时张大嘴巴，久久无语。

他既为七侠的英勇献身感动，亦为九阴真人的惊天修为震惊。

同时，他更庆幸，这趟七侠镇，来对了！

随后，袁山便带着车队前去交付，左青松则独自走进小镇。

这处的道路，与山道又不相同。

人行路面，全部用青石板铺就，一直延伸到店铺门口。

车行路面，则用砂石铺平，既美观，又没有灰尘。

主街两侧，店铺林立，人流涌动。

客栈、酒楼、茶坊、赌坊、当铺、布庄、成衣铺、米店、杂货铺.......

不但一应俱全，而且各有特色。

在主街之外，还延伸出了几条内街。

边上的农田，现在也全部变成工地，正在如火如荼地施工中。

左青松突然明白了，七侠镇的粮食需求为何突然变大。

因为山民们都到了镇上务工，田地自然无人耕种，还不如用来扩大建设。

在路上时，袁山就讲过，今年六月底，首届“熊山论剑”大会，便会在七侠镇举行。

届时，会有数千名武林人士赶来，在这里比武、论剑。

更会有无数慕名而来的宋、金两国百姓，在此观看。

这些抢建的房子，便是为了此次活动准备的。

左青松从商多年，越发觉得七侠镇背后之人，实在高明。

川鄂古商道虽然赚钱，但这毕竟是在与官道抢食。

而且山道崎岖，运力受到极大限制。

终究是干不过官道的。

可七侠镇规模本就不大，每年只消办上一两