第168章 草原小屋

“查尔斯·英格尔斯！”怪不得人家有老婆有女儿还能申领到联邦的一百六十英亩土地，因为人家就不是肖恩认识的那个查尔斯啊。

这个查尔斯多半是白人自耕农了，小姑娘说他们是从康斯威星搬过来的。看起来也是穷人出身。虽然是穷人，但从小姑娘身上的衣服和送来的蛋糕来看，他们家的家教还是非常好的。

这需要极强的道德和美好的情感，他们是幸福的一家。

“在你们农场的北面还有格林一家，也是你来送吗？”肖恩蹲下平视着小姑娘。

“哦不，格林先生一家是我姐姐来送，她比我的脚大，走得也快。”

呵，查尔斯先生还有两条小棉袄，也不知道他热不热。

本来想着代劳的肖恩也不必这样做了，他邀请劳拉重新坐上“灰姑娘”，让灰姑娘带着他俩回一趟家。既然人家送来了见面的礼物，那肖恩也不能失礼，他要回去准备准备，到时候带上劳拉一起回她家的农场去。

劳拉来送礼物的时候可是走了将近两公里的草地，将心比心，肖恩也不想让她重新走回去，既然有马，他就送人家一程。

劳拉也不怕生，任由肖恩一把将她捞到了马上，她还笑嘻嘻地嘲笑蓝尼的棕色夸特马：“嘿嘿，我坐的比你高！”

五六分钟之后，肖恩带着她到了山坡上的二层房子里，他将劳拉带来的蛋糕放好，又在篮子里垫了一层厚厚的皮子——这是兔皮，蓝尼和白隼打猎的副产物。

他计划送上一些鸡蛋，这也是他唯一能拿的出手的东西了。春天来临之后，他养的鸡就开始疯狂下起蛋来，虽然它们已经将蛋藏得足够好了，但肖恩总能将它们的窝一一找出来——毕竟鸡窝是肖恩搭的。

装了五十個鸡蛋之后，劳拉的篮子肉眼可见地变得充盈起来。在篮子上面再铺上一层兔皮以防止磕碰，他的礼物就准备好了。

他哼着小曲来到盥洗室，照着镜子整理了一下自己的头发和胡须，又呼呼啦啦洗了一把脸，就算整理好了形象。

弗农的管道工程还未完工，他依然没能用上心心念念的自来水，这水是他打到大木桶里专门用来洗脸和冲厕所的。

虽然上水管没用上，但下水管可是一直能用的，虽然使用前要准备一大桶水，但他依然乐此不疲。

洗完了脸，他拉着满眼舍不得离开的劳拉套上马车就往东边的农场而去，送鸡蛋当然要用马车来拉，骑马的话不都颠坏了？

一路上劳拉对他的房子问东问西，仿佛那是一座童话里的城堡似的，看来这所房子还真是深得人心。不过肖恩详细讲完盖房子的种种不易和夯土房子的种种好处之后，这个小丫头得出了她的最终结论：我觉得还是我家的房子漂亮。

好吧好吧，就算是去了白房子，她也觉得她家的房子最漂亮。

一路并没有用太长的时间，一百六十英亩听起来是很多很大，但也不过是长一公里宽0.8公里的一块土地而已，再加上不属于两个农场的丘陵、碎石摊，也就是四五公里的路程，半个小时之后，肖恩就看到了在一片荒草上的一座木屋。

那里竟然比自己刚来的时候更加荒凉了，土地虽然平整，但在春天这个万物复苏的季节，竟然光秃秃地裸露着黄褐色的地皮，本来生长旺盛的野草也营养不良似的软趴趴地贴在地上。

周围一片黑黢黢的，像是火烧过一遍，看来是这里的主人有意将荒草烧了烧，给贫瘠的土地增添一些聊胜无余的肥力。

这是典型的草地退化，过度放牧让土地荒漠化，荒漠化的土地再也存不住雨水和有营养的土质，一阵风吹过来，这里就变得更加贫瘠，就此草原就变成了沙漠。

要想改变这种现象，就要年复一年地往里投钱，买肥料，买草籽慢慢将土养好，要么年年深耕，撒化肥，靠着化肥种庄稼。直到发财之后把这片地卖给下一家。

不过这不是肖恩该考虑的事了，这些烦恼应该抛给这位从未见过面的查尔斯先生。

见到木屋之后，劳拉便更加兴奋起来，她催促着让马儿加快步伐，甚至抢过肖恩手里的缰绳，大声叫喝让拉车的马快上一些，虽然她只有九岁，赶车还像模像样的。不过肖恩还是将缰绳重新抢了回来，赶车这类活还是太危险了些。

到达屋前，还未等肖恩完全停稳，劳拉就拉起裙边跳了下去，大声叫喊着妈妈冲进了屋内，肖恩打量着眼前的屋子，对这一家的经济状况有了更直观的认知。

这间屋子还没有肖恩的马厩大，房子的墙面刷了一层白色的漆，以掩盖一下它陈旧的气息，只留下前脸还没来得及收拾，上面的木头都有了岁月的蚀印，颜色发灰发暗，一点都不像是一个新家。

看起来像是之前留下的狩猎小屋之类的玩意，但前廊被细细地用水洗了一遍，又擦了一遍，又被翻修了一番，重新投入了使用。

屋子周围却收拾得非常干净，以屋子为中心的十米范围内，土地还有一些绿意，上面的青草还有些春天的影子，被人拿镰刀平平地剃了个头，毛茸茸的，分外清新。

屋子的墙角用碎石头高高围出来一圈，里面洒满了细细湿湿的土，看来里面种了东西，但还没有发