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大发慈悲给了他吃食和水。从下午到第二天深夜，他一点休息都没有，被迫把整件事翻来覆去说了好几遍。直到叙述前后连贯，没有自相矛盾的点后，凌深才放过他。

“鉴于我的妻子在被你囚禁期间没有遭受其他伤害，给你一个忠告。你不会被送去斯拉诺的黑狱，但记得在面对联邦情报局那群人的时候，也要老老实实的，争取多活几年来向被你残害过的无辜的人忏悔。”凌深扔下这么一句话后，头也不回地离开了。

阿巴斯瘫软在座椅上，有些后悔为什么当时要投降，而不是和对方同归于尽。

回到了墨菲斯，凌深挤出更多时间用于陪伴怀孕的塞涅尔。这次怀孕，塞涅尔在工作上的压力没有上一次大，被他养得整个人容光焕发。肚子一天天的大了起来，进入秋天后，塞涅尔穿着西装也已经显怀了。不过他的妻子身体素质好，每天还是早出晚归地忙工作，并且在孕晚期还要帮助克莱蒙斯一起组建竞选团队。他心疼妻子，却也由衷敬佩塞涅尔旺盛的精力和超乎常人的职业精神。

在十月底，他第一次主动去找了克莱蒙斯。

联邦事务院的总理办公室内，克莱蒙斯正在打电话，看到他进来，用眼神示意他坐。他也没有客气，关上门后坐到了办公桌前的椅子上。

“有什么事吗？”克莱蒙斯开门见山。

凌深也不和他虚与委蛇：“是布拉德利·赫伯斯干的吗？”

此前塞涅尔和他说的其实都是基于逻辑推论的猜测。塞涅尔知道哥哥和自己的幕僚有联系，再联想到提案和半岛战争的问题，加上斯拉诺军方那个恰到好处的“漏洞”，推断出可能是在斯拉诺具有很强家族势力的兰德，为了自身利益将两方串联在一起，形成合谋。然而他们手上没有证据，也知道兰德本身没有制定和执行这样一个计划的能力和资源，所以凌深只能先行警告。

调查处和情报局给出的关于特工“发条”的信息才让他起了这样的念头，想到背后的主谋很有可能是能够真正支配那名特工的斯拉诺军情处，但他想不出这个计划究竟是如何实现的。阿巴斯的现身成为了契机，罗宾没有选择空袭令所有的信息来源都得以保存，尼尔在实力和运气的加持下活捉了阿巴斯，才给了他一个进一步了解真相的机会。但他始终没有充分的证据，绑架事件的真正主谋可能是布拉德利的想法，也是在综合手头仅有信息后的推论。

现在，他要试一试克莱蒙斯。

克莱蒙斯听到发问后，愣了一下，随即微微坐直身体，问道：“你在说什么？”

“你知道我在说什么。”凌深毫不客气，“你应该早就听到了阿巴斯被活捉的消息，不过你可能不知道，我们从他的住处搜出一样来自斯拉诺军情处的证据，是那个代号‘发条’的特工留下的。情报局和军方的人认为这样东西对于寻找‘自由阵线’一号人物没有参考价值，所以已经把这项证据封存起来了。”

“我不明白你想说什么。”克莱蒙斯的喉结动了动，整个人表现出一点点防御的姿态。

凌深沉下了眼神，冷声说道：“你明白的，你不仅知道‘发条’是谁，也知道你妻子的哥哥干了什么。塞涅尔和你揭过这件事，不代表我不追究。我不想给塞涅尔造成麻烦，所以不会动你和你在墨菲斯的家人。如果不是布拉德利，你完全可以否认，但我希望你做出选择时，能对得起自己跟塞涅尔说过的那些话，以及我和塞涅尔失去的那个孩子。”

面对凌深的逼视，克莱蒙斯的面部表情没有任何变化，只有手背的青筋微微凸起。他久久沉默着，没有说话。

“是不是布拉德利·赫伯斯？”凌深又问了一遍。

克莱蒙斯依旧没回答，也没移开眼神。

凌深盯着他看了几秒后，直接说道：“证据长久地存在军方那里，无论时隔多少年，只要拿出来，就足以令你的妻子和他的家族身败名裂，你们的后代也会活在丑闻的阴影下。我相信你是一个深爱自己妻子和家庭的人，你该知道其中的利害。我只有一个要求，不管多久，在什么地方，我要见那个人一面。”

克莱蒙斯还是保持着沉默，没有承认也没有试图与凌深争辩。但凌深知道，这样的反应就是代表着默认和同意。他也没有多说什么，直接起身离开了。

一周后，克莱蒙斯·艾希曼公开宣布参加下一届总统大选，竞选搭档是第十三区总检察长，弟弟塞涅尔·艾希曼在众议员的工作外，还将担任他的竞选高级顾问。

在克莱蒙斯讲话后，怀孕八个月的塞涅尔站在哥哥身边，面对媒体的长枪短炮，维持着一个极为漂亮的微笑，语气平和却又不失力量地对前来支持的选民说道：“我们居住在同一片土地，呼吸着相同的空气，共享着同一个身份。我们每一个人都是联邦过去历史的一部分，也将携手塑造联邦的未来，希望我们能够一起走向一个属于全体联邦公民的更好的时代。”

第二天，墨菲斯政坛最耀眼的艾希曼兄弟并肩而立的照片再度占据了媒体的头版头条。

作者有话说：

深哥持续静静发疯……

前文有提到过，克莱蒙斯对兰德那个军情处的哥意见很大，