寿宴（捉虫）

就大业，救自己于水火之中。
谢府发生的事情周清也有所耳闻，不过她并没有放在心上，而是派人去弄了只小鼠，装在结实的竹笼中，等到岳老夫人寿宴那日，她用红布将竹笼给蒙好，一并带上了马车。
等她赶到岳府时，先将寿礼交给奴才，随后被丫鬟引着进了厅堂。
瞧见瑞王妃跟昭禾坐在一起，周清直直走到跟前。
昭禾盯着小小的竹笼，问，“这就是你准备的东西？”
将竹笼放在案几上，女人略微点头，“香丸中除朱砂外，还放了不少药材，更加剧了此物的毒性，以小鼠试验一番，她们也能看的清清楚楚。”
瑞王妃喜欢香料，因此并没有用过香丸那种投机取巧的东西，这会儿听到她们的对话，秀丽面庞上不由露出几分凝重，“最近许多人都服食香丸，难道真有毒不成？”
“是与不是，待会一看便知。”周清轻声解释。
常言道：不是冤家不聚头，原本周清并不信这句话，但她看到坐在对面的刘凝雪时，脸上露出丝丝冷色。
“也不知齐王究竟是何想法，竟然让一个上不得台面的侍妾登门贺寿，也不知究竟是何想法。”瑞王妃端起茶盏，幽幽说了一句。
刘凝雪身边坐着几名娇小姐，其中有位姑娘生了双桃花眼，面容妩媚娇俏，唇角微扬，瞧着倒是无比鲜妍。
昭禾轻声道，“清儿可瞧见那粉衫女子了？她是胡婉琰的庶妹，名叫胡晚晴，一奶同胞的亲哥哥成了威远侯府的世子，她的地位也跟着水涨船高，听说有不少人登门求娶，都快将侯府的门槛给踏破了。”
想起胡婉琰苍白瘦弱的模样，周清不由叹了口气，不知该说什么好。
正思索着，便见着对面的几名女子走了过来，胡晚晴面带浅笑，柔柔开口，“这位就是谢夫人吧？果真貌美，与指挥使委实般配。”
周清又不是傻子，怎会察觉不到胡晚晴语气中的不善？人说娶妻娶贤，纳妾纳美，她明面上夸赞自己的容貌，实际上却是在暗暗贬损。
“二小姐谬赞了，论容貌我哪能比得上你？曲姨娘国色天香，在整个京城都鼎鼎有名。”周清面色不变，毫不客气的反唇相讥。
即使亲生哥哥成了威远侯府的世子，只要曲夫人还在，胡晚晴庶出的身份永远都不会变，不老老实实的呆着，反而要当出头鸟，丢了脸面也怨不得旁人。
听到周围窃窃的笑声，胡晚晴面庞涨红如血，她怎么也没想到周氏竟如此牙尖嘴利，不过是个二嫁的妇人罢了，没有贞洁、没有名声，居然还敢讽刺她？
刘凝雪站在一旁，扯了扯女人的袖襟，让她压一压火气。
周氏只是个上不得台面的东西，就算现在得到指挥使的爱怜又能如何？她还养了个孽种，等到情意渐渐淡去，有哪个男子愿意帮别人养儿子，届时周氏的好日子也就到头了，且看她能嚣张多久！
胡晚晴眼底透出不忿之色，还想说些什么，但寿宴已经开始，各家女眷早就落座，要是这会儿起了争执，她的闺名恐怕就保不住了。
此刻岳老夫人坐在主位，她年过六旬，因为日子过的顺心，显得十分年轻，除了两鬓带着些银丝以外，倒也看不出什么。
宴席很快便进行了大半，周清估摸着时候差不多了，便站起身来，冲着诸位女眷福了福身。
“今日借着老夫人的寿宴，小妇人有一事想要告诉大家。”
昭禾伸手将竹笼上的红绸揭开，待看到那只通体雪白的小鼠时，不少女眷都露出厌恶之色，以手掩面，仿佛多看一眼都是侮辱了自己。
这周氏出身商户也就罢了，没想到竟如此粗鄙，将这种腌臜东西拿到别人府上，真是不懂规矩！