第521章 西齐来犯
“请——”
“周嫔娘娘登上高台,代皇上,开坛祭礼!”
这句话,就好像一块巨石,砸入了湖心。
涟漪阵阵,议论纷纷。
周阁老巍然不动的神情却在这一刻彻底瓦解,他猛地转过头,看向宫妃的方向。
庄大人也是略显震惊,原本站在周阁老身侧的他,不自觉的退后了半步,拉开了与周阁老之间的距离。
其余朝臣也是议论纷纷,尤其是平日里与周阁老政见不合的几人,早就交换了“了然”的目光。
沈明非更是毫不掩饰自己的不满,嗓音亦是浑厚,虽然他竭尽全力压低自己的声音,可是还是让旁人听了个清楚,“荒唐!真是荒唐,金秋大典,再不济,哪里就能轮到一个嫔来代宫礼?”
经过前几日昭和宫的事情,御史们如今对沈明非的眼光颇为佩服。
他开了口,一旁的御史便是顺着他话说道,“饶是李妃,倒也罢了。”
字字句句,都是对周嫔代礼的不满。
周阁老震惊过后,脸颊上忽然多了一抹苦笑,随后再次闭上了眼,情绪内敛,不露分毫。
周嫔?
后宫的嫔妃们听见房大人的话语,一时间不论是平日里隐藏情绪多好的人,都是无法控制脸上的表情,尤其是脖子的力道。
众人齐刷刷的看向周嫔。
李妃此刻才明白,方才周嫔嘴角的那个笑意,当即将五指收拢,扣进了掌心里。
代皇上行宫礼,除了中宫皇后,旁人哪敢染指?
之所以众人默认了婉皇贵妃代礼,便是默认了她的皇后之位。
“李姐姐,这回,妹妹好像得先走一步了,晚些……”周嫔丝毫不顾宫妃的注视和打量的目光,自顾自地看向李妃,“晚些若是得空,再与姐姐细说,可好?”
李妃清冷的神情也有片刻的变化,周嫔瞧见了,笑容更深了。
如今,周嫔却带着笑意,一步一步地走上高台。
总不能,叫周嫔也压她一头吧?
可是祭奠大礼,无人可断。
就这样,周嫔昂首挺胸,在所有朝臣和宫妃的注视中,一步又一步的走上高台。
也是这一刻,所有人的目光都汇聚在她的身上。
周嫔从前不懂,权势在身该是什么样的感受,可是这一刻,她的眼神里也是多了些从前没有的情绪。
房大人看着周嫔一点又一点地走进,缓缓抬手,低着头递出手中点燃的三支香。
青烟袅袅,徐徐飘然,又在半空被突如其来的风吹散。
直到这一刻,还有不少人看着停满轿辇的宫道,期待着婉皇贵妃能够赶到。
周嫔从房大人手中接过了三支香,走到宽大的青铜香炉之前。
“一拜东方,五谷丰登;
二拜南方,风调雨顺;
三拜西方,万民安居;
四拜北方,国运昌隆。”
房大人的声音从高台上传出,周嫔面向鼎炉拜了四方,宫装繁重,她不敢拜的过深,生怕发顶厚重的珠坠掉落,动作慢了许多。
房大人微微皱眉,却还是耐着性子,等她拜了四方,才用力撩开衣袍,单膝跪地,“请周嫔祭香,开坛!”
随着房大人跪下,朝中的文武大臣尽管迟疑,可还是依序跪下。
李妃的手心几乎也要掐出印子来,叫她给周嫔跪下?
纵使她再不愿意,大典之上,也是无能为力的。
玲珑小心翼翼的扯了一下李妃的衣袖,“主子……”
李妃听见声响,眼眸一闭,浑身轻颤,就这么颤颤巍巍的曲起膝盖,贴到地上,一双眼睛死死的盯着膝盖前的半寸土地,好似再也挪不开一般。
其余宫妃见李妃跪下,也是紧随其后。
周嫔本该在此刻将香插入鼎炉,可是她仿佛听见身后的声响,不自觉的转回了头。
高台之下,所有人都跪在了地上。
跪在了她的面前。
周嫔的嘴角微微抽动了一下,随即高高的扬起,竟是享受起了此刻的尊崇。
房大人似是察觉到周嫔的动作停顿,又是紧了紧眉,又是催促道,“请周嫔祭香开坛,莫要误了时辰。”
周嫔如今站在高处,没有了半点谦卑,竟是一眼落在房大人身上,“本宫知道。”
她不急不缓的走上前,恨不得这个时刻可以再久一些,随即将手中的三炷香缓缓插入鼎炉。
“吾皇万岁,万岁,万万岁!”
房大人起了一头,所有人都在此刻齐声高呼。
周嫔代礼已成定局,接下来的流程倒是简单了起来。
就在周嫔走下高台时,在内务府的宫人指引之下,周嫔的轿辇俨然越过了李妃的那一顶,走到了整个宫道的最前面。
冗长的仪仗缓缓朝着宫外而去,朝臣们亦是纷纷跟上了脚步,官职大的一些也有马车早早的候在旁边。
好几个大臣纷纷走到周阁老身后,含糊其辞,却也是恭喜的话。
周阁老更是毫不迟疑,句句推诿,他看向庄夏。
却发现庄夏站在十步开外,平静地看着他和他身遭的官员,没有说话,仿佛是看到周