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”

谢婉茹却?笑了?：“去年十月，芳娘，你便满了?十五。只是那时堂姐与你相隔千里，有心无力。如今终于见着了?，又岂能不把这及笄之礼补给你？”

沉沉这才回过神来，低头看向掌心那柄喜鹊登枝的梅花金簪。

昔年在江都城时，顾氏曾为?她?补过一次及笄礼，那时，是由谢家族老那边最长寿的婆婆为?她?鬓边簪的花。

只是，她?没?想到堂姐还记得她?的生辰，甚至还记得她?的及笄礼：

须知谢婉茹在宫里、在大皇子府的日?子，概都不算好过。

这年头人心世?故，想做点什么、又都少不了?打点——她?得攒多久才能攒出这样一支有分量的金簪呐？

谢婉茹见她?面露踌躇，唇角紧抿，知道她?是生出了?几?分推拒之意，忙伸手将小姑娘的掌心攥紧。

“送出去的礼，哪有收回来的道理？”昔日?的谢家大小姐，如今在王府如履薄冰、举步维艰。可无论身份如何——她?总还是谢沉沉的姐姐，是这孩子在整个上京，如今唯一还信得过的亲人。

是以?，这份礼，她?无论如何要给，也给得起。

沉沉闻言，心头亦是长长一声叹息，不着痕迹地拭去眼角泪花，轻点了?点头。

又道：“待我小外甥出生了?，我也给他打一把长命金锁。要最重的、最漂亮那一种。”

“好、好，”谢婉茹拉过她?的手，“那堂姐便等着那一日?，等着我们芳娘……”

话音未落。

沉沉脸上的笑容未及褪去，还待要说什么。

忽的，却?听朝华宫外、一阵短兵相接的金戈之声传来。

第65章 朱门

太?极殿中。

魏峥一袭龙袍, 背手而立，抬头望向那块“允执厥中*”的匾额，久久出神不语。

直至蓄着?山羊须、一派仙风道骨装扮的公孙渊走入殿中。

那轻微的脚步声已压到最低, 却仍是惊动了沉思中的天子。

“找到他了？”魏峥问。

“回禀陛下，”公?孙渊当即撩袍而跪，沉声道, “九皇子自平西王府离开后便不知所踪，但那谢氏女如今仍在宫中——陶医士已奉陛下之命前去，领‘天’字号暗卫, 于朝华宫外守株待兔。”

“赵莽何在？”

“平西王……安然无恙, 眼下尚在王府中休养, ”公?孙渊道, “其?女虽受惊昏迷，亦无大碍。”

语毕。

见殿上人始终背手不动，模样难辨喜怒。

公?孙渊——这位与天子识于微时，更曾伴其?征战四方、立下辅国之功的老军师踌躇片刻，终是没忍住、又低声补充了句：

“我等前去，本已做好最坏打算，”他说，“可不知何故, 九皇子并未对平西王父女二人下手。”

这说来实也是件怪事。

毕竟，若非对平西王所言怨愤滔天，那九皇子昨夜怎会?突然发?狂, 将“地”字号暗卫屠戮殆尽；

可真要说对那父女二人憎恶难平, 临到?下手时, 他偏又抽身而去——仁慈得过了头，反而不像这位九皇子的一贯做派。

想来个?中必有玄机。

只可惜, 唯一有可能听得风声的温臣，至今仍昏迷不醒。

是以眼下，除了闭口不言的赵莽父女，不知藏身何处的魏弃，天下间?，再?没人知道昨夜的平西王府究竟发?生何事，引来这意料之外的“变故”。

“今晨，平西王甚至还命前去为其?诊治的陶医士带话，”公?孙渊道，“其?称，只要九皇子点头，他昨夜的承诺，无论何时，仍然奏效。”

险些丧命于那小儿之手，仍然一心将爱女下嫁。

究竟该说这武夫心如铁石——还是笑他不撞南墙不回头？

公?孙渊不禁摇头：“个?中缘由，实在难以揣摩，恐还需待温统领苏醒过后、再?行审度。但无论如何，平西王父女既安然无碍，一切便仍有转圜余地……若能不费一兵一卒取辽西兵权，想来陛下日后，定能如虎添翼。”

世间?之道，本就是子从父，臣从君。

自赵莽许下这以姻亲换兵权的承诺而始，九皇子的婚事，便已成了一场不容有失的交易。

魏弃……

九皇子，他没有选择，必须遵行。

“所以。”魏峥闻言，不知想到?什么，忽的长叹一声。

沉默片刻，复才低声道：“此?事绝不能再?出任何纰漏。”

他直至这时，方才转过身来。

一双森然而阴沉的眼，紧盯着?殿中叩首不起的白发?老翁，问：“陶朔可有万全把握，将那逆子擒住？”

“这……”

“朕要听实话。”

魏峥说：“若是办不到?，便让他提头来见。”

皇权之下，人命不过蝼蚁。

为雄图霸业，更当不吝牺牲。

公?孙渊跟了魏峥这么许多年，自然明白个?中道理。

只是，想到?今早陶朔离开平西王府时的阴沉脸色，却仍是留了一道心眼，思忖片刻，方才向眼前的上位者躬身叩