回门

苏蕙仙送走王柳二人后，处理家中事务时开始头疼，第一件头疼的事情就是月钱的发放。

庄家原有的仆从，只有董家五兄弟和潘妈。董家五兄弟既是庄家的佃户，也是他家雇的仆人，潘妈只管做饭和洗衣。

她从京师带回来的仆从有八个，临时雇佣的有三个，刚到府城就打发他们各自去了。

董二是董家兄弟的老二，其余四个中有两个养娘看着儿女，一个是她的大丫鬟，另一个是洗衣做饭的仆妇。

但是，阿宝嫁过来，除了四个丫鬟，还有四户陪房，老老少少有二十多人。

苏蕙仙一想到此处就脑壳疼，庄家办了一场婚礼，家底几乎掏空，现在又多了二十多张嘴吃饭。

现在庄家收入微薄，支应这些月钱免不得捉襟见肘。但仆人若不一视同仁，只怕家中不宁。

苏蕙仙越想越头疼，有一瞬间想把这一切推出去，但她是长嫂，少不得用心筹谋。

穷秀才，富举人。秀才的出路不多，比较好的出路要么是与人坐馆，要么与人做幕。

举人的出路就多了，关键是可以做官，比如苏山长就是举人功名。但是庄绍宗目前最重要的任务，就是读书，争取考中进士。

庄绍宗现在专心读书不理俗务，但是他中了举人后也为家中带来了一些收入。庄家又接纳了一部分亲近之人的诡寄，这些人家每年都会给庄家送一些钱财，作为免役的酬劳。

苏蕙仙召见家中的仆从，说了家中的规矩，重新安排了活计，只是这家中的窘况少不得要给沈母说一二。

沈母听到每月月钱咂舌不已，自己又算了一遍，心中叹气，庄家家底薄，但又不能因为月钱将两房媳妇的人都裁了。

再说了，家和万事兴。

沈母沉吟半响道：“你有平儿宁儿要教养，事情也多，万事要以他们为重。这管家的事情，你且看着，要是顾不上，就让老二家的来。”

苏蕙仙听完，明白沈母的意思，笑道：“我知道了，谢谢母亲。”

这边婆媳为家中仆从支出而忧心，那边曹家一片欢声笑语。

阿宝喜得佳婿，两人如胶似漆。曹父曹母见女儿终身有托，更是合不拢嘴。

曹母将女儿拉到闺房，一看女儿那红润含羞的表情，什么都懂了，但也少不得与她说些为人妻为人媳为人妯娌的道理。

“你婆母你大嫂都是敞亮的爽快人，你有什么事就直接和她们说，但不许在婆家耍小脾气使怪性子。”曹母叮嘱道。

阿宝连忙反驳：“娘，我哪有啊？”

曹母佯装正色，颔首道：“没有最好。”

阿宝突然悄悄与曹母耳语，道：“娘，我和你说庄家可穷啦，只有几十亩地和镇上的一个小门面，家中就几个仆人，我婆婆还亲自做饭呢。”

曹母被这话气得哭笑不得，伸手拍一下她的头，道：“又说混账话了，咱家不图庄家的钱，只图庄家的人，人好就行。”

“再者，你婆家不是没能力弄钱，而是不愿意弄钱。他们若是有心，早就成了富户。”曹母道。

阿宝满脸疑惑，不解地“啊”了一声。

“你大伯子反对冒名诡寄，是为朝廷用心做事的官员，因此要以身作则，我听说你婆家只接受了几家亲近之人的投献。别人送的田产铺子宅院都没收，不是那等轻狂的人家。”曹母对庄家的品性十分满意。

阿宝突然想起一句话，出口道：“三年清知府，十万雪花银。”

曹母点头道：“对的，你大伯子虽然去了陕西，但京师回来的伙计说他在京师名声极好，升迁是再容易不过的事情。”

“以后啊，你们会越来越好。钱财乃身外之物，其他东西可是想买都买不到。”

阿宝似懂非懂地点点头，反正她知道她嫁了户蒸蒸日上的好人家。

曹母想起阿宝刚才说的亲家母亲自做活的事情，准备将那些华而不实的礼物换成实用的，比如吃的用的穿的。

“你呀，不要仗着财势一心想压过你大嫂。”曹母止住想要反驳的阿宝，将道理给她掰碎了讲：“不说你婆家，就是咱家，因为这个联姻，咱们上下打点的钱就少花了不少。这是人情，我、你爹还有你都得承。”

“你们小夫妻承老大家的光，倚老大家的势，虽说一家人不说两家话，但也有句话说得好，亲兄弟明算账，你们夫妻要心里明白。”

阿宝闻言觉得有理，点点头道：“大嫂人还挺好的。”

曹母这边用心教导阿宝如何与婆婆妯娌相处，而大厅里曹员外问起庄绍宗未来的打算。

庄绍宗回道：“大哥说我文章不行，明年考试怕是无功而返，要我用心学习。”

曹员外叹惋说：“要是光贤侄儿在京师就好了，你直接去京师，一面跟着光贤侄儿读书，一面还能试场，岂不便宜？但现在光贤侄儿不在京师，现在路上也不安稳，教人担心。”

庄绍宗也是感叹，脸上笑道：“家父也是这么想。我想在家里也是一样，苏山长让举子每月都去书院交流。”

“苏山长是个有能耐的人，教书育人不在话下，我听说江父母要请苏山长担任教谕，不过被苏山长拒绝了。