第 13 章
很快,玛格丽特不用再烦恼到底该看谁,因为贝特伦太太身边的女仆突然出现,并把杰里米和埃里克两兄弟请回去,女仆说情况紧急,这对兄弟不得不遗憾离开。
人一走,又变回两位达什伍德小姐。
玛丽安笑道:“好了,玛格丽特,我们现在可以专心地好好参观阿贝尔小镇,我们期待已久,不是吗?”
玛格丽特遥望着贝特伦家停在另一边路口的马车,隐约能看到贝特伦太太的上半身,她凑近玛丽安,小声说:“我发现贝特伦太太似乎不喜欢我们?”
“你怎么发现的?”
玛丽安一点也不惊讶,反而兴致勃勃问起原因,她的小妹妹喜爱读书,似乎也同样锐利敏感,情绪感知能力很强。
“玛丽安,你也这么觉得?!”玛格丽特听了,却是纯粹的喜悦,来自崇拜姐姐的认同令她特别高兴。
“好吧,不是觉得,是确定。”玛丽安的情绪感知能力一点也不比玛格丽特差,她两世天生喜爱音乐,对他人的喜恶也很敏感。
贝特伦家有贵族远亲,一位前途远大的贝特伦爵士,但德比郡的贝特伦先生是一位乡绅,本身不是贵族,贝特伦太太却一直以贵族为自己的标榜,眼高于顶,事实上,论起贵族亲戚,达什伍德太太有一位表亲米德尔顿爵士,虽然米德尔顿爵士不是什么有实权的人物,但他确实是一位爵士,同贝特伦家远亲的贝特伦爵士同为爵士爵位。
也就是说,达什伍德和贝特伦家同为乡绅阶层,达什伍德家算上玛丽安三姐妹嫁妆和达什伍德太太的钱共四万英镑,还有每年收入一千英镑的达什伍德庄园,全家一年可支配的钱是三千英镑,达什伍德家绝对是富裕乡绅,当然,贝特伦先生投资了一些工厂,加上贝特伦庄园,每年收入英镑比达什伍德家稍高,两家在乡绅阶层中差距不大。
然而,贝特伦家未来会由小贝特伦先生继承财产,埃里克和杰米里两人只能分到两千英镑,连那位高傲的贝特伦小姐也只有五千英镑嫁妆,听说原本贝特伦小姐只能分到两千英镑,但贝特伦太太爱女心切,与贝特伦先生商量过后,把她自己的嫁妆分了三千英镑给贝特伦小姐。
为了保证家族屹立不倒,大部分体面家庭会让长子继承财产,有些极端的会让长子继承全部财产,其他儿女一个英镑都别想得到,玛丽安家是特殊情况,乔治安娜有三万英镑嫁妆是达西先生宠爱妹妹,贝特伦家情况比上不足比下有余。
抛开贝特伦家,事实上,埃里克不算是一个很好的结婚对象,他没有土地没有庄园,未来的贝特伦家与他无关,当然他有一份在大学的工作,每月有工资,两千英镑一年利息有一百英镑,却比不上埃莉诺一万英镑的嫁妆和利息,一旦埃莉诺和埃里克结婚,埃莉诺生活水平肯定会下降,他们的钱可以在伦敦买房子,但好地段好房子价格贵,花大笔英镑买房子,生活水平只会变得更糟,更遑论是买土地买庄园。
提结婚太早,埃莉诺也不是个太在乎物质的人,她更看重心灵的感受,但,这就是事实。
而更荒诞的现实是,贝特伦太太看不上达什伍德家的小姐,贝特伦太太没有厌恶达什伍德家的小姐,她只是有点淡淡的不喜罢了。
“好了,我们不要再继续谈论这些令人不快的事,还是好好看看我们以后会经常来的阿贝尔小镇吧。”
玛丽安心思通透,但向来不爱操心,她看好埃莉诺和埃里克这一对,但为时尚早,一切都没有定下来,委实不必考虑太多因素,只要埃莉诺开心就好。
玛格丽特更单纯,她是一个天真可爱的小淑女,只关注自己想知道和感兴趣的事:“玛丽安,我看到阿贝尔旅馆了,哇,在晴朗的天气看旅馆,跟雨天看完全是两个感觉嘛。”
阿贝尔旅馆很漂亮,客人来来往往的,即使玛丽安和玛格丽特不住旅馆,只是进来参观,旅馆的人也很热情迎她们进来,玛丽安顺便点了茶和一碟小点心,拉着玛格丽特找空位坐下,刚好她们那天坐的一桌是空着的,正好让她们坐上去。
两位达什伍德小姐在兴奋观看旅馆,旅馆的人也在偷偷看这两位淑女,小声议论着什么。
“小姐?”旅馆的伙计端着茶和点心过来,热情笑着。
玛丽安收回视线,对人点点头:“是的,谢谢。”
“我的荣幸,小姐。”年轻小伙立刻回道。
玛丽安对他一笑,年轻小伙一路傻笑回去干活。
旅馆的茶泡得不错,小点心味道也不差,可能正因为这两样,旅馆的人才很多,玛丽安和玛格丽特也很喜欢,并决定下次带着埃莉诺过来尝试一下。
玛丽安两人在看景,她们也成了别人眼中的景,不过倒是没人贸然上前搭话,毕竟两位淑女身边并没有长辈,没经人介绍走在一起,是不得体的行为。
阿贝尔小镇不大不小,玛丽安和玛格丽特转悠一圈,两人头上各多了两个花环,一个是自己的,一个是准备带回去给埃莉诺和达什伍德太太。
回去时,玛格丽特全程坐在英镑背上,玛丽安仍然精神奕奕,一点也不见累,走路都兴冲冲的。
“玛丽安,你精力真好。”玛格丽特羡慕道。