27、史湘云（二十七）

“孟尝君本是让冯相公去收债，不想他却烧了借据，不禁大为光火。冯相公就道：‘能收回的债，我已尽数收回。暂时收不回的，也签订分期还债的合约。剩下的债，您就是把人逼死，也收不回来。这等死债，若苦苦相逼，债户除了逃就是死。这是若叫国君知道，岂不说您唯利是图，丝毫不顾百姓死活？’公子呀！您的马厩里的马，膘肥体壮；您衣箱里的绫罗绸缎，十辈子也穿不完；您府库里的金银财宝，堆积如山。您让我回来时，带些家里缺少的东西，我实在是想不出您还有什么不足的！想来想去，若说您有甚不足，便也只缺仁义。我只好烧毁了那些债务，替您换回了仁义。这就是姑娘说的一个人替另一个人烧纸的故事了。”福儿将听来的故事娓娓道来。

王熙凤听了，心头一怔，沉思半晌，只道自个儿聪明有余，智慧不足。

隔天，她吃过早膳，便去找了史大表妹，说道：“这几日，辛苦你和林妹妹了，将我的大姐儿教得这样好。她才启蒙几天，我就听了不少故事呢！不想，我越是听，越是觉得难以言明。我原先在家时，常听叔叔念叨着：‘以铜为镜,可以正衣冠，以史为镜，可以知兴替,以人为镜,可以知得失。’如今细细想来，才晓其中真意。真真是难为你们这般用心。可惜呢，我年少是顽皮，家里也不十分管，读书识字，也就混了过去。现在好了，走了多少弯路。好在，就像你跟大姐儿说的一样，‘亡羊补牢，其时未晚’，我虽年纪不小了，但从今捡起学业来，也不迟，对不？”

“是不迟！不过治学之事，非一日之功。表嫂这时得空，未知他日如何。”景颐皱眉道。

王熙凤叹息道：“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。③年幼时，我也读过这首诗的。当时不解其中意，今日且思两行泪。这女子出了阁，就比不得痛快，零零总总杂事缠身。好不容易偷来几日闲暇，便做些想做的事吧！不知那位许夫子，可能抽出时间教教我。我定不会亏待了她的。”

“这个我不好说，明日我去探探口风。若许夫子同意了，表嫂再带了束脩上门不迟。”

许夫子不是那等不是人间烟火之人，能多得一份束脩，自是乐意，便定了每日未时到申时教王熙凤。

众人忙碌着，日子一晃而过，眨眼就到了林妹妹生辰。景颐寅正便起床去了厨下，压了苹果汁和面，醒发一刻钟，擀好、叠起、切条，用吊好的浓汤煮开，捞起放碗里，倒入两罐煨了一晚上的鸡蛋肉饼汤，撒上葱花点缀，一碗平安百岁寿面就做好了。

黛玉梳洗一毕，汤便到了跟前。

“姐姐快吃！你看一双筷子是一，两个鸡蛋肉饼是两个零，加一块儿就是一百。还有，这面可以是用苹果汁和的，寓意平平安安。都说七生八死，这会正辰初，吃这碗平安百岁寿面，定能平平安安到百岁。”景颐卖弄道。

黛玉抿唇一笑，指道：“就你古怪，凭他多天马行空的事儿，都想得到。”

景颐双手合十，低头一笑，道：“好姐姐，别道古怪不古怪了，就说这寓意好不好？”

“难为你费心！我定吃得连汤都不剩。”黛玉说着，拿起筷子，细嚼慢咽起来。

饭毕不久，王熙凤带了大姐儿过来，贺道：“林妹妹今儿长尾巴了！嫂子是个俗人，眼里只有金呀银的，遇上妹妹这么个雅人，倒不知送什么好。想来想去，唯有送了‘文房四宝’，方对妹妹脾气。”

黛玉让紫鹃收了礼物，欠身一福，道：“多谢嫂子！小小生辰，害得您费心，实在不该。嫂子一片心意，送什么来，我都是欢喜的。”

“瞧瞧这张小嘴儿，多甜！原叫你们回去，都不肯。就是在这庄子上，也该好好办上一场，叫上上下下的人忙活忙活，让远近亲邻，看看咱的气派。”王熙凤说道。

景颐摆手道：“我要是个奶奶，很该这么办上一场。只我一个姑娘家，到不好跟人多打交道。再说，我住这里，只为抓紧时间读书习武，也没恁多时间交际。更有一点，他们庄户人家，家底薄，叫他们破费，实在心有不忍。我已经吩咐了厨下，多多做了馒头包子，散给四邻。这样，也就够了。”

黛玉也道：“这样就很好了。再多的，我也受不住。今年生辰，有嫂子、妹妹、大姐和两位夫子陪着，已是满足。”

正说着，两位夫子带着女儿来送辰仪。吴娘子和许夫子都知黛玉还在孝期，便只给她做了套素色的夏日裙裳。吴娘子之女陆清泉送了两条手帕，分别绣了梅花和兰花。许夫子之女杜蘅送了两个荷包，分别绣了墨竹和青菊。

“梅、兰、竹、菊，四君子都凑齐了，你们商量好的？”景颐问道。

杜蘅就道：“我们比不得妹妹，宫里绣娘教出来的好针线，只能做这些小玩意儿，才不至于露怯。”

“杜姐姐谬赞了，两位姐姐的针线也不错。瞧这梅花，一针一线之间尽显傲霜凌雪的孤高之态。再瞧那青菊，蕊吐千重，远看栩栩如生，近看纤毫毕现，实在是妙！”景颐也赞道。

“唉！”王熙凤叹气，“看来我这文房四宝送错了！若做了针线活计送来，也得你们夸一夸。”

“嫂子肉疼了不是？我们姑娘家没几