第177章 连枝专场·上
第一七七章连枝(上)
华灯初上。
京城今年冷得出奇,落雪也早,廿九日一大早天上就沉甸甸地坠不住了,稀稀疏疏地掉些盐粒子,到了傍晚更是凝成了小绒毛似的雪花,细细密密地铺在宫檐上。
宫里挂了年画,镶金框的门神在红彤彤的各扇宫门上熠熠生威,一群小太监们也都举着烛火四处奔忙,诸宫殿廊下都挂起了五彩琉璃宫灯,灯下垂着五色丝穗,在风雪之中热热闹闹地摇曳。英乾殿前的万寿彩幡笔挺地立着,仿佛直入云霄,每条幡上都写着不一样的吉祥对子。
有新来的小太监没见过,仰头看,宫里到处都荣华富贵,连人的影子都像是嵌了层金边,春联的红底子上印着金色暗龙,拿灯一照,恢弘夺目,像是那龙能飞出来似的!他看傻了,呆呆地感叹,突然被管事太监一声吆喝,吓得赶紧回过神来,手里的玉酒壶都险些翻去。
管事太监敲打他一顿:“你这没见过世面的乡务仔儿,若不是司宫台上用人,不然也轮不到你!过会儿进去了皮实点,大过年的,嘴上吉利着,别惹怒了大祖宗。”
小太监小心地点点头,半晌又追在管事太监屁-股后头问:“大祖宗这么厉害?他……他什么模样?”
“这话也是你能问的!”管事太监气得拿眼珠子剐他,“端好你的酒水!进去了别乱看,别乱说话!机灵着点儿!”
小太监不敢再问,到了司宫台门前,才发现阶下早候了十好几个太监,有几个是他认识的,也是跟着管事太监来的老乡,还有御-用司的几个小管事,都或端着、或抬着大大小小的礼箱在门前站着,恭恭敬敬的,没有一个东张西望,只等着里头人传叫。
而他们是来送水酒的,反得了便宜,不必和这些人一样在寒风里杵。
进了司宫台的门,管事太监带着他拐过几处殿房,低声道:“瞧见没有,那些子都是来给连祖宗拜年的,咱若能混到那个份上,这辈子在宫里便吃喝不愁了。要是得幸,入了连祖宗的眼,随随便便赏你个差事,都足你抹着嘴儿流油!”
小太监不懂地眨眨眼睛:“真这般好?”
“你且瞧着罢,更好的还在屋里头哪!”管事太监撇了撇嘴,带他继续往里走。
这都已经顶顶好了,竟还有更好的,那得是什么样啊?小太监揣着紧张,又难掩兴奋,亦步亦趋地踩着管事太监的影子往里进。往后头走的鹅卵石小径铺得齐齐整整,小石子儿圆得可爱,几株小梅花在小径旁栽着,还没开花,但都被伺候得水水润润。
一直进,就到了司宫台深处的安荣居,不大,门上挂着厚厚的毛毡帘,两个长相喜气的小太监守门,窗里灯火融融,有笑语传出来。
管事太监朝前一步:“我们膳房的,来送酒。”
守门的小太监笑嘻嘻应了:“管事公公您进!”
小太监端着酒垂着头进了,一掀开毛毡帘子,一股热浪顷刻涌出来,他被冻惯了,一下子到了这般暖和的地方,竟被热懵了一下,半晌才回过神来,心底讶一声:嚯,好足的炭火!大祖宗果然是大祖宗!
外间有几个别司的管事太监坐着吃茶水,这些在小太监眼里已经是通天的人物了,膳房管事却只是点点头打了招呼,继续往里进,又一层锦帘,里头更热了一层,像是猛然间开了春一般。居中一张大桌,一张美人榻,对面沿着大桌摆几只官椅,酒香果美——这才是进了正屋。
除了紧挨着美人榻的那张椅上没人外,其余的都坐满了人,小太监低着头,又吓一跳:这一双双靴上、衣摆上、露出的片角内衫上,都绣着花儿!
一群大太监们有说有笑,在桌上玩升官图——这都是各司部的总领掌事,是太监堆里头的“三品大员”,往日里这些人斗心勾角都不够,今儿个竟安安分分、和和气气地共坐一桌吃酒守岁。
美人榻上那位微微地靠着扶手,待上一个走完了棋子,才接过陀螺随手一转。
“哎,德!”陀螺一停,有人笑嚷一声,“大监又升官儿了,可是翰林了!”
一个腰肥脸胖的太监站起来,敛着袖子也一转,刷拉拉陀螺停下,他懊丧道:“哎哟,怎么说还是大监手气好哪,瞧,我这又是个赃字儿!”他抓起自个儿的棋子,边往后走边抱怨,“再贬下去,我可就要回老家种地咯!”
众人将他好一顿取笑,其中一个按住他的袖子,斜着眼笑他:“吴‘大人’,您这贬就贬了,咱们大监可是升官儿的,吴大人回老家之前,这大监升迁贺礼可是少不得!”
美人榻上的把玩着一颗骰子,只笑也不说话。
“哎,这哪能忘?”肥脸太监奉承两句,便拍拍手叫下头人抬进来个箱奁,众人纷纷挑颈子去看,只见箱奁打开,遮物的红绸子一挑开,珠光宝气,琉璃溢彩,诸人登时嗬呀一声。
一盆掐金丝碧玺梅花宝石盆景!
各人眼神暗中交流,有气恼的也有得意的,更有在心底里骂人的,这吴祥乃是御-用司的总领太监,手底下什么奇珍异宝没有!听说去年天子那儿得了两盆蓬莱玉景,是爱不释手,如今摆在皇后娘娘宫里日日擦抹,唯恐落了灰。今年,他径直是送到司宫台上了!这一