24.第 24 章

最终大群人只能遗憾离去, 将空间留给后来的治安法官和原先的问询人。

“琼斯夫人，这和我们说好的不一样。”之前这位“贴心伴侣”的负责人过来，也仅仅是要求抓住一个可能是骗子的人, 可没说拿5000英镑去陷害他。

“实在抱歉, 法官大人。刚好这笔钱要给合作商, 就没有另外准备了。”琼斯夫人连连道歉, 还说造成了这么大的麻烦，她将以“贴心伴侣”的名义再给这里的赏金池捐赠一些。

这么一来一回的, 5000英镑的事情才算过去。等到两人走出弓街, 都觉得轻松了不少。

“索菲亚小姐, 你怎么确定那个男人是个惯犯？”

“猜的, 我一向喜欢把人往坏处想。”至于弓街捕快们能不能查得出来，至少有5000英镑的案值在，他们会很上心。希望，这就是个惯犯。就算不是，她也没什么损失。

没陪着一块儿去“贴心伴侣”，半途的时候, 索菲亚就和琼斯夫人分了手, 她一个人沿着街走。每当来到午后，街面上走动的人少了，行驶着的马车变多。才刚起来不久的权贵们开始陆续出门拜访，或者约着到一处地方打发时间。几乎隔上几辆马车，就能看到上面的家族徽章。子爵、男爵、爵士会出现得比较频繁，偶尔能看到一辆属于伯爵家族的马车。至于公爵家的, 她今天没见到。

这一趟过去“贴心伴侣”，不但抓住了人，连原本要送去临时办公室的那些都一块儿处理了。超额完成了工作, 索菲亚只想走走。少了每天早晨的锻炼后，她都觉得自己的身体在逐渐变重，没有以往的轻盈。这可不是一个好现象，她得找个地方重新锻炼起来。目前住的靠南边就是泰晤士河的堤岸，可以找个时间去看看。

绕了一圈回去，马上就到住的地方了。几个拿着扫帚的男童从身边走过，有人的肚子响得厉害。

“好了，约翰，马上就能拿到钱了！”

“但还没拿到！谁知道这回还会不会扣！我想念‘吃得饱’的汉堡，我都有好几天没吃了。”

“谁不想！要不是存不下钱，我都想去办月卡季卡，那要便宜很多！”

“走吧走吧，先去把钱领到再说。”

一群七八岁可能最大也就10岁的男孩很快消失在街的另一头，他们一个个黑漆漆的，身上都是刚从壁炉里爬出来沾上的那些灰烬。这是壁炉清洁工的学徒，冒着生命危险去清理一家家的壁炉，到手的钱却被跟着的师傅盘剥到只剩一两个便士，那还是好几天加起来的钱。

这事索菲亚听说过，每年夹在壁炉里死去的孩子就有不少。但这种事情，听过就算了，又不能改变什么。她继续往前走，又看到了拿着扫帚扫地的男童。这样的倒是见得多，他们都是看人的。有钱人走来，他们就专门去扫前面的路，然后向对方要点吃的什么。

“怎么是你？！”回到家，刚要推门的索菲亚就被拉开门的乔丹夫人吓了一跳。

“不是我，还能是谁？”她在等人？

“当然是范妮！她说好今天来给我送钱的！”这回时间更长了些，能拿到的肯定不止100英镑，说不定是200或者更多的300英镑。乔丹夫人嫌弃地让开了路，继续守着门。

索菲亚一听，就先看了里面的人。果然，安娜不在，估计又是去“吃鸡”给买全鸡套餐了。

然而等餐点到了也快冷了，本该上门的人也没有出现。乔丹夫人着急地带着安娜和艾琳一起去阿尔索普夫妇住的地方，想确保一切都没事。

“我们吃吧。”总不能因为这件事，饿着自己的肚子。

索菲亚开始取餐后，其他女孩也跟上。另一位留下的女仆萝丝想说什么，最终什么都没有说。等到大家都快要睡了，出门的人才恍恍惚惚地回来。回来后的乔丹夫人甚至没看到被吃掉的餐点，直接回她自己的房间去。

“太可怕了！弓街捕快们正在搜那一片！”安娜见女主人回房后，就急急地分享自己见到的。

“怎么回事？”这么晚了，捕快们一般不出动的。要是出动，绝对是大事。

“我听住在周边的人说，好像是有人骗钱骗到了贵族，好多好多英镑，捕快们就是来抓骗子的！”艾琳补充道。

骗子？这不凑巧了吗？阿尔索普夫妇做的事情，肯定不是什么正经事。而今天，她刚送了个疑似骗子的人到治安法庭。难道说，这里面还有什么联系？

索菲亚保持冷静，就算是有联系，那也是自找的。从开始骗人的那一刻起，就应该想到这种结局。

“那抓到了吗？”

“没有。我们回来的时候，捕快们还没有离开。”

可能已经听到动静，跑了，希望不会躲到这里来。就算躲过来了，捕快们也会联系到这边，上门查的。或许，还会连累多萝西娅和露西。

让女孩们都去睡觉，索菲亚自己带着3个女仆去检查门和窗，确保外人进不来。可半夜，大门就被敲响了！她点亮了床边的蜡烛，披上了外衣。出去后，见到了同样还在迷糊的其他人。至于乔丹夫人，根本就没出来。

“谁在外面？”这时候，当然要问清楚来人的身份。