第124章 示威
才入京城的所见所闻已让高瑞震惊。等行过百姓所居街巷,来到皇亲贵族们所居之处,他只远远见了公侯府邸的轮廓,估量了每府大小,便更险些移不开眼睛,心想连普通王公所居之处都如此轩昂壮丽,不知大周皇帝的皇宫又是如何雄伟壮观。
真正到了大明宫朱雀门前,高瑞抬头,看着宽有二三十丈,高达十余丈,用朱漆琉璃做装饰的巨大宫门,简直瞠目结舌。
怪不得凡出使回国之人皆对大周赞不绝口!
既到了宫门前,便要下马下车。渤海国各项礼仪与中原不大相差,来大周之前,高瑞也着实下苦功细学过大周礼仪,因此水溶等一相请,他便还礼下马,又至后面亲自扶其妹高琼下车。
别人不敢明着看渤海国公主,林棠却没那些顾虑。
她留神细看,见高瑞亲自将那辆朱轮八宝华盖车的红绸璎珞绣凤帘掀开,里面露出一只纤细的玉手。
和自己的手比了比大小,林棠便知这位渤海国二公主的身量不会太高了。
高瑞小心扶住其妹的双手,带她稳稳站在地上,出来的果然不是一个高挑女子。
她身量娇小,倒是一头乌黑浓密的好头发,被挽成高髻,上戴与大周簪钗步摇式样不大相差的金珠玉翠,随着她抬头,那满头的珠翠微晃,在太阳下折射出一片令人炫目的光彩。
高琼缓缓抬头,一张还略带少女娇态的脸映入林棠眼中。
林黛玉、秦可卿、薛宝钗、谢皇后、颜慧、薛宝琴……来到这里十年,林棠见过太多有倾国倾城之貌,或是风流婉转,或是端庄明艳,或是雍容华贵的绝代佳人,容貌稍有不及,但仍是极难得的动人女子如尤氏姐妹、谢氏姐妹、孙昭容等也不知见了多少,因此普通花容月貌的女儿已经很难再让她感到眼前一亮了。
面前这位渤海国公主高琼比五官她哥哥高瑞生得更好,她眼尾上翘,带出一段天然的风情,又因肤若凝脂,看去真如琼珠美玉一般,但据林棠看来,她生得尚不如尤二姐,倒比贾探春略好些,不过胜于自小养尊处优养出来的贵气,和因年龄尚幼,在眉眼间残存的娇憨。
思及高琼还不到十五岁,就要背国离乡嫁至外国,还不一定能为正室妃子夫人,林棠难免对她有一二分怜悯。
据她所知,渤海国虽有渔猎民族余风,在某些方面上却比大周还更重男尊女卑,皇子皇女同为皇室血脉,地位之悬殊却可比大周皇子与郡主县主之分。
高瑞身为王兄,却亲自侍奉高琼下车,不过是为了抬高她的价值,让她能在大周“卖”出去一个更好的价钱罢了。
林棠没有在意高琼略带敌视的眼神,也没有细究她眼中的敌视是因何而起,只让在一边,略躬身道:“请。”
高瑞颇为复杂的看了林棠一眼,携高琼迈入了朱雀门的阴影中。
朱雀门以北,含元殿以南,是一片长宽皆有百丈余的大广场,广场正中的大路两边,是全副武装的黑甲禁卫一动不动站立。
巍峨的含元殿就在大路的尽头,渤海国使团三百余人鱼贯走入广场,都在朱雀门和含元殿之间感受到了天地之辽阔,自身之渺小。
含元殿中,除皇上、太子与平时朝会上的文武百官外,谢皇后携二皇子、二公主、三公主、三皇子四个过了十岁的皇子皇女也在,并长福公主和驸马,还有长公主、郡主、县公、侯伯等勋贵之家,也各有家长携夫人前来,京中正三品以上诰命也皆在场,按男东女西、位次尊卑依次就坐。
林黛玉有县君之爵,贾元春有乡君之爵,也各在其位。连忠义荣国公夫人贾母,和年已七十有二,比贾母还大一岁,走路都不大利索了的南安侯也在场。
林棠进得殿中,余光先瞥见黛玉在女眷里安稳坐着,方与水溶等一起至皇上面前复命,言已将渤海国使团带到。[注1]
皇上命传使臣入内,林棠退至百官一侧,立在太子身后,水溶和礼部尚书复出至殿外,请高瑞高琼兄妹和渤海国两位副使、十数位使臣入内。
渤海国使团中余下三百余人只能在殿外暂候。
高瑞高琼入殿,殿中自郡王以下,尽皆起身相迎。
使团入殿中十数人,唯高瑞抬头,直视皇上天颜,错后他半步的高琼等人皆低头恭敬上前。
至御前,高瑞深揖,高琼蹲福,余下副使等跪下三拜。
皇上笑命诸使起身,高瑞便从副使手上拿过国书,展开朗读一遍——不过是些盼两国联姻修好,共图百姓安居乐业之旧语,又有诸般礼物奉上。
读罢,高瑞再将国书合起,递至礼部尚书手中,礼部尚书奉至御前。
皇上对渤海国要联姻之语一字不答,只笑道:“你等自大泽深林之中远道而来,还未及暂歇,领略大周风光,如何便谈国事。朕已在北苑备下接风酒宴,给你等接风洗尘。待在京中住上几日,对大周多些见识,再谈修好联姻之事罢。”
言下之意,便是让渤海国来使看清渤海国与大周的差距,认清他们到底是能与大周平起平坐,还是理应称臣。
高瑞的神色有一瞬间的凝滞,高琼更是悄悄在袖中握紧了拳头。
但他们出发之前,已得父王面授,