第90章 放任
贾琏去平安州去的早,回来的也早,回京路上便没有碰见薛蟠柳湘莲两人。
薛蟠抵京后,本打算命人把货先放回铺子去,他直接往荣国公府去见母亲、妹妹。但薛宝钗早让薛蝌带人等在城门处,一见到薛蟠,便对他说了贾家诸事,把他带到了薛家自家的宅子里。
薛蟠虽不成器,但其祖、父皆是一时的人物,给薛家积下百万家财,几年且败不尽。薛家在京中的房舍便足有四五处,有大有小。薛姨妈做主搬去的那处正巧离贾政王夫人在大兴街上的新宅不远,只隔了两条街。
薛宝钗本不想住这一处,着意要与贾宝玉离远些避嫌。
怎奈薛姨妈说:“咱们家在京中就这两家亲戚,你舅舅家里附近咱家没房子,能离你姨爹姨娘近些也好。况且这里和林府清宁伯府都不远,方便你回家。你要到清宁伯府做女官的事儿你姨爹姨妈也都知道了,咱们两家就算住得近,他们也不会多想的。”
薛宝钗见薛姨妈坚持如此,不想离家之前再与母亲有所争执,便也罢了。
薛蟠一到家,又知道了薛宝钗要去做女官的事。他虽呆横,倒不很笨,想明白薛宝钗要做女官的缘由后,不由捶胸顿足,哭说:“都是我无能,不能孝顺母亲、照顾妹妹,反要妹妹为我辛苦!”
薛宝钗想到她哥哥的结果,也不由心酸,却一点儿不露,安慰了他半日,把和薛姨妈说过的做女官比嫁人更好的话又说一回。
薛蟠半信不信。
这日知薛姨妈薛宝钗要去清宁伯府,他也想跟去,被薛宝钗说几句,让薛姨妈劝一回,知道清宁伯并没请他,他不好去,便道:“那我送妈和妹妹过去,远远儿的等着不进去。”
薛宝钗笑说:“清宁伯与我也算相熟了,她人极尊重有礼,并不以势压人,且今儿是她请妈和我去,那是圣上所赐的伯府,又不是龙潭虎穴,你怕什么?你若有空儿,还不如往铺子里过去。还有两三个月就过年了,你好容易出去做回生意,不把货都出了,赚几个钱,难道要白出去这一年?”
薛蟠说:“做生意不在这一日半日的,等把你们接回来,我再去就是了。”
薛宝钗还要再说,薛姨妈笑道:“蟠儿好容易有这心,拦着他做什么?他要去就让他去。只是大冬日里,你别骑马了,也坐辆车过去,省得再冻着。”
薛蟠还存了别的心——妈和妹妹进府里,他在外头当然不能干等着,和守门的人拉个关系,再认识一两个管家,说不定妹妹以后能在伯府里过得更好——忙说:“我一个年轻人,出门倒和母亲妹妹似的坐车,让伙计们看见了笑话。”
见薛姨妈已经笑应了,薛宝钗无法,只得让薛蟠送去。
到清宁伯府门前,薛蟠下马,殷勤扶薛姨妈和薛宝钗下车。
看他母亲妹妹被迎进去,他想和守门的人套个近乎,打听几句话,偏清宁伯府守门的除自家两个小厮外,余下都是人高马大的禁卫,个个一脸严肃,守在门口和门神似的。
薛蟠骨子里就不是胆大气壮的人,在门口犹豫半日,才瞅准一个看着面善些的禁卫,迈步过去要张口,忽见那禁卫一转身,站得更直了。
他唬了一跳,也顺着那禁卫转身的方向看过去。
这一看不要紧,他迎面过来一个穿着六品禁卫服色的年轻男子,生得着实一表人才,比柳湘莲也不差什么。他本便男女不忌,虽怕这人身上的威势,也不自觉看呆了。
沈明照是到了时辰来接清宁伯去谢家,见平常出入的角门处站着一个中等身材,看他的眼神表情着实有些猥琐,让人恶心,白白坏了一副好样貌的男子,度其穿着神态不似来闹事的人,便问:“这是何人?”
禁卫答:“回典军,此为薛少史的兄长,来送薛家太太和薛少史的。”
沈明照便对薛蟠一抱拳,声音客气中暗含警告:“薛大爷,我是清宁伯府典军沈明照,不知您在此处还有何事?”
薛蟠已经把正事忘得差不多了,听沈明照一说才想起来。
禁卫军的典军可不是他沾惹得起的,惹了这一位,只怕他就不止被揍得几天下不了床了。
薛蟠忙讪笑道:“没什么,没什么,就是……舍妹要在这里做女官了,我放心不下,所以各处看看。”
沈明照见这人还算知道轻重,又是薛少史的兄长,不好晾在这里,便道:“薛大爷何必在外站着,不如进来坐坐等着罢。”
薛蟠忙笑道:“因伯爷没请我,所以我不敢进去。那,那我就……”
沈明照对薛蟠做出个“请”的动作,将他领到门房里,让一个禁卫陪着,便进去请示伯爷了。
林棠正问到柳湘莲,薛宝钗笑回:“柳大哥已于前两日回京了。因他救了哥哥一命,哥哥和他结拜了兄弟,一定要帮他买房子娶亲过起来,现下已请到我们家里住着。”
她又问:“伯爷事忙,怎么想起他来?”
林棠笑道:“我有一件事,想请你们听听合适不合适。今儿一大早,宁国公府珍大嫂子来信,求我给她三妹子找个好亲事。我想着尤三姑娘虽然清白,到底她二姐是那样,连累了她。贾珍说是放手了,谁知他以后怎么样。她性子又比旁人