70、伯府
林棠被改封清宁伯, 赐伯爵府赐皇庄的消息已随贾珍尤氏回来传到了贾氏族中。贾珍尤氏因贾敬丧事,不好多说也没空说别家的事,但两府里的下人私下里没这么多拘束。
“当年那个叫青鹭的小丫头竟成了伯爷了。”
“这才叫做‘飞上枝头变凤凰’呢。”
“人家本来就是大家子的姑娘, 你以为和你似的,奴才命?”
“阿弥陀佛, 都积些口德罢,清宁伯光一个牛痘苗救活多少人,不是清宁伯, 咱们这些人, 哪辈子才种得起痘呢。”
诸如此类的言论,薛宝钗这几日听了不少。
薛家现下借住在贾家, 薛蟠又出去了, 只有薛蝌一个男子。薛蝌虽然家里外头都来得, 但毕竟年轻,又才入京半年,精力还大半花在家里的生意上,一概消息知道得不算快。
薛宝钗有心多打听些清宁伯的事, 贾珍尤氏忙于贾敬的丧事,她不好拿这话去问,余下她才拒了王夫人的苦留,不在里头管事了,李纨更不管这些,妹妹们也在里头,知道得不清楚,竟没处去问。
薛姨妈知道的还没她多,听她一提起,只笼统知道有这个消息, 说:“是听见了有这么回事儿,前儿咱们还说呢,她一个姑娘家封了伯,这可是前所未有的事。只是你现在提这个做什么?”
薛宝钗不语,半日说:“若这事千真万确是真的,那便是说,棠大妹妹不必丈夫儿子给她挣诰命,自家有官有爵,有府宅有土地,就同男子一般,还可以帮扶父亲,抚养妹妹。”
薛姨妈忽然慌了神,说:“宝丫头,你可不是也想学她罢?”
薛宝钗问:“妈妈,若我想学,有什么不行?”
薛姨妈忙说:“这可使不得!宝儿,别说京中有多少大家子的姑娘,便是把全天下的女子都算上,还不是只出了她一个?而且那牛痘已是何等的大功,她才封了郡君,这次不知又是立了什么功,才有伯爵。她是承恩公府的义女,还有林大人也能替她递折子,递条陈,她有什么好法儿宫里才能知道。咱们家若你父亲还在,倒能想个主意,你哥哥什么样儿你也知道。这两府里……”
她叹道:“便是你姨父,咱们也不好求他递折子,更别说这府里的大老爷。”
听薛姨妈如此说,薛宝钗一笑:“我就随便说一句罢了,妈妈不用这样。”
薛姨妈不信她这话,说:“宝丫头,不是我说别人家的孩子好,说自己的姑娘不好。你和她同岁,长了这十六年,我做娘的知道你的好处,家里头上上下下多亏有你,让我省了多少的心。可你这些本事,只在家里好,到了外头,朝堂上大臣们自会治国辅君,哪里用得上你一个女孩子?清宁伯是干了男子干不成的事儿,才有今日,我的儿,你和我说,你能有什么大本事,是满朝的大人们都不会的?”
薛宝钗心中一动。
薛姨妈仍在苦口婆心的劝:“我的儿,我只盼着你哥哥出息些,你能找个好人家,一辈子平安也就罢了。清宁伯外头看着好,谁知暗里多少人说她骂她?她一个女儿家,站得比多少男人都高,得有多少人恨她嫉妒她?她有承恩公府和林家护着,若换了是你,我和你哥哥拿什么护着你呢?好孩子,别再想这些了。你要搬出去,咱们就搬。咱家在京中还有好几处房子,等你哥哥回来,就收拾出来一处离这里近的。虽然薛蝌定了岫烟丫头,她还小,不急。先给你哥哥娶亲,咱们过起来,就给你找个好人家不好?”
见薛宝钗不做声,薛姨妈心底发急:“宝丫头,你说话。”
薛宝钗笑笑,说:“妈说的我知道了。妈不用急,和妈说的一样,我就是有心,也没那本事见到圣上。何况我也无清宁伯这般的才能。我不过羡慕她罢了。”
薛姨妈又和薛宝钗说了数句,又要着人找绸缎铺子里的伙计来,要给她们姊妹做新衣裳,又要打新首饰。
薛宝钗笑道:“不年不节的,东府里还在办丧事,咱家倒欢欢喜喜的做衣裳打首饰?我的衣裳很够穿,妈妈要做,给琴丫头作几件罢。”
薛宝琴这时才说话,笑道:“我也不缺衣裳,才做的那一箱子还放着呢,等冬天伯娘再给我做。”
看已经把清宁伯那一节岔过去了,薛姨妈暂且放心,让她们姊妹一处先玩儿着,她去王夫人处看看。
薛姨妈出了门,薛宝琴问:“姐姐还在想清宁伯的事?”
薛宝钗笑道:“你虽聪明,可别把这话告诉妈妈。”
薛宝琴笑说:“我不告诉伯娘,姐姐告诉我你到底是怎么想的。”
薛宝钗笑道:“其实还是妈刚才说的提着我了。我从小虽读过几本书,识得几个字,到底没同朝中的大人们一样考过科举,也没有清宁伯的本事,不过管了几年家,生意上的事也略知道些。清宁伯封了伯爵,想必要专心政事,但与各家人情往来和家里杂事也少不得要操心。她是女儿家,不似男子,可以娶妻打理内宅,若无人帮着,倒也累得很。我有幸曾与清宁伯有几个月相处的情分,或许她看重我这点