31、羞愧
林如海十八岁得中江苏亚元, 与贾敏定下婚约,同年父亲去世。
三年后他出孝,与贾敏成婚, 第二年被上皇点为探花, 便接母妻入京。
林家人口虽少, 贾家却人庶繁盛。那时第二代荣国公贾代善已去,荣国公府是贾母做主, 贾赦贾政兄弟虽已有嫌隙, 却不似如今这般裂痕极深,贾敬也非一味修仙问道, 不问俗事。林如海同贾家一辈的舅兄们都相处都不错。与史家、王家的人也有往来。
在翰林院几年, 林如海从编修到了侍读,正当他二十有八,将再往上一步升为侍讲学士之前,他母亲也终于病重垂危,撒手人寰。
归乡丁忧三年回来, 上皇还记得林如海。他又稍托赖贾王两家的力, 顺利起复为正五品侍讲学士。又是三年, 上皇将他放出去为正四品浙江参政道。等过几年他再度调任回京, 至少也是六部正三品侍郎起。
为官二十年, 林如海知他官路顺畅是上皇看重, 也离不了岳家帮扶。
他被外放之前, 大内兄贾赦虽嫡妻离世,已有了六七分“天书”中情状,二内兄贾政却在户部升了五品员外郎,其子贾珠十四岁就进了学,将来荣国公府后继有人。
而他的岳母史氏才刚过半百, 独立支撑了十几年的荣国公府,精明睿智又慈祥可亲。
林如海相信,十五年前的荣国公府,绝对不会出现已经十一岁的爷们仍住在内院,还和亲戚家的姐妹就住对门这种事。
是什么让岳母的行事变了这么多?是因为岳母年岁渐高,今年已经六十有五了?
还是说,岳母本就是这样的人,对偏爱的子孙极疼,甚至可以违礼。
比如他离京外放的时候,二内兄就已经住在荣禧堂内了。
林如海仍然怀念贾母曾给他的关爱,贾家让只有一个隔房堂弟的他能体会到有一大家人的热闹和温情。
他还在思念贾敏,每一天都希望她没有离开他。
但他也清楚的知道,威势赫赫的荣国公夫人将嫡出的爱女许给他,是看中他家世不低和人品潜力。如果林家非开国功臣,他不是钟鼎之后,也没有十八岁就得中亚元,贾史王三家的人怎会积极与他相交?贾氏族里的人岂能事事奉承着他?
他和敏儿是夫妻,和贾家,说得难听些,其实终归是利益关系罢了。
玉儿对荣国公夫人来说是嫡女仅有的女儿,是宝贝一样的外孙女,也是生得极好,口齿伶俐,拿出去、有面子的“解闷”的晚辈[注1]。在贾氏一族和玉儿之间,荣国公夫人一定会选择贾家。
其实这也是人之常情。玉儿是她外孙女,贾家那么多人也全是她的子孙晚辈。
林如海只是后悔,他行事的时候为什么没有以利为先,偏还记着当日和贾家的情分?
岳母这封信写得入情入理,若不是他看过了“天书”,定也会想把玉儿棠儿都送回荣国公府教养的。
但是现在,他要对付甄家,怎会把女儿送入贾家,以后让她们难堪?
铺纸磨墨,林如海提笔,给贾母写完了回信。
三月十二一转而至。当日一早,林棠穿了大红绣凤衣裳,深青色洒金裙,高高的飞仙髻上挽着挂珠长钗,跪在林家的祠堂里,看林如海把她的名字添在了族谱上。
父亲就是林家族长,真是省了许多族中的撕扯。
“女儿拜见父亲。”她真心诚意的行礼。
林黛玉把林棠扶起来,笑道:“姐姐。”
“妹妹。”林棠笑着把手覆在她的手上。
贾琏在旁观礼,满心的苦涩。
将近两个半月,足够他认清林如海的身体情况到底如何。他也想起来了林家嬷嬷在荣国公府说的话。
林姑父分明不是重病,他却赶着跟来,要接手林家的家业了?
这都是什么事儿啊!
这几日,林如海还置了酒,谢贾琏护送林棠林黛玉回来。贾琏在席上简直无地自容。
他想怪林家婆子话说得不清楚,可偏人家说得很清楚!
要怪老太太?天爷,昭儿说老太太让他还把两位妹妹接回去,他拿什么接?
凤丫头能让昭儿回老太太,他一个从姑苏回去的,难道还让昭儿去回?他该怎么和老太太开口,说林姑父把侄女儿记在姑母名下,也成了嫡女了,而且两位妹妹要去姑苏,棠妹妹先守孝三年,黛玉妹妹陪着,回去……
老太太一听,就会知道姑父是要和贾家生分了。不然都是姑母的女儿,姑父又不续弦,更该养在贾家才是。
礼成,虽则林府上下早已改口叫林棠为“大姑娘”,今日林如海还是特意安排开了三间厅,命管事们领上下人等重新改口。
行礼改口毕,众人散去,林棠与林黛玉相携回后院。
贾琏恭敬跟随在林如海身侧,听林如海问他:“琏儿,在扬州游览两月,可觉得足了?”
贾琏忙道:“多谢姑父款待,小侄在此见识甚多。”
“那见识