第 70 章

跟严妃向来不睦，严妃面上不敢如何，心中却十分不忿。

一念之差，严妃便命近身的太监去鬼市上买通杀手，意欲暗杀养真，这也是自己得不到谁也别想得的心思。

那近身内侍身上佩戴的玉佩，的确是龙纹，只是跟赵崇所佩戴的有些差别，但却都是严妃宫中之物。

所以先前赵崇给慎刑司的人询问是否是幕后主使，他没做过，自然否认。

可是很快赵崇便想通了，既然有目击者认定了那块玉佩，那玉佩又不是别处可有的，那么此事……必然是自己母妃所为。

赵崇心惊之余，于是毅然决然地挺身承认了，不过是想为严妃顶罪而已。

严妃含泪承认后，皇帝半天没言语。

终于过了会儿，皇帝看向赵崇：“此事你可知情？”

赵崇还未回答，严妃含泪道：“此事是臣妾自己所为，臣妾对天起誓，六皇子一丝也不知情。”

皇帝仍是看着赵崇。

赵崇无奈磕头：“父皇圣明，儿臣的确并不知此事。”

“既然不知，你为何承认？”

“因为……”赵崇却也知道自己的父皇虽然年迈，但精明异常，贸然说谎恐怕会弄巧成拙，于是道：“父皇恕罪，儿臣因为想到此事可能跟母妃有关，所以大胆认下罪名，因为儿臣知道父皇虽然严厉，但实则还是疼爱儿子们的，只要儿臣诚恳认罪求情，父皇不至于会对儿臣如何，必然会给儿子悔改的机会，但是母妃……”

赵崇欲言又止，只是眼红红地看了眼严妃：对皇帝而言，皇子是一回事，但是妃子又是另外一回事了，这宫内的情形本就是母凭子贵，所以赵崇先前才不惜冒着给皇帝厌恶的风险，揽下罪名。

此时皇帝听了六皇子的话，冷笑道：“怪不得你十三叔常常夸你机灵，你果然不错。”

赵崇含泪磕头：“求父皇网开一面，不要怪罪母妃！一切罪罚儿臣愿意替母妃领受！”

皇帝虽然讨厌他先前意图瞒天过海的行径，可是从另一方面想——赵崇却也还是至孝之心。

千不念万不念，也念在这一点上吧。

此事，皇帝仍是选择了隐秘处置，并没有昭告天下。

只是将严妃贬为贵人，自此冷落。

而赵崇，因为毕竟受了牵连，就给皇帝远远地发封到了西疆，此事不必多说

至于另一件案子，自然是丹霞公主被害一案。

原来丹霞公主性情有些跋扈豪放，虽然有了驸马，但私底下行事却不如何检点。

有一日公主出城，借口拜佛，便在城外过夜。

直到次日，跟随的人见公主久久不起，入内伺候，才发现公主居然死在了屋内。

据仵作查验，公主是给人掐断了脖颈而死。

本来跟随公主的那些随从都不敢胡言乱语，直到皇帝下旨命严查，查不出的话便叫他们一同陪葬，那些贴身之人才纷纷供认。

——那日的确有人陪着公主，而那男子不是别人，赫然正是王驸马的“至交好友”，也是桑岺长姐的夫婿陈姑爷。

起先接手此事的是大理寺，查到这里后，当即先将陈姑爷捉拿归案，去拿人的时候，陈姑爷正抱着个丫鬟肆意调笑，似乎不知道大祸临头。

在接下来的审讯之中，陈姑爷被问到如何暗害了公主，先是惊直双眼不能相信，醒过神来后却始终不肯承认是自己所为。

他倒是认了当日的确跟公主约定了偷/情……这种事他们之前也做过几次，但是次日一早天不亮他便离开了，因为怕走的迟了给人发现。

据陈姑爷所说，他离开的时候公主还是好端端的。

线索虽然在此断了，但是皇帝因为得知此情，知道皇族居然有这种丑闻，龙颜震怒，便命将陈姑爷囚禁于大理寺诏狱，只等到案情水落石出后即刻处置。

***

赵芳敬回京之后，又过了十数日，便听说连王驸马都给大理寺带去问了话。

原来五城兵马司又查到，当日公主被杀的前夜，王驸马在城门关前曾出过城，却在次日天明之后才回城，还在陈姑爷之后。

如此连驸马也有了嫌疑。

案情悬而未决的时候，宫内皇帝却病倒了。

原来皇帝年纪渐大，加上年轻时候过于操劳，此时不免体弱多病，每到了秋冬季节，症候便更重一些。

又因先前赵崇母妃作乱之事，心中难免有些郁结，不料这边还未消解，突然间又生出丹霞公主之事，却比严妃之事更加的曲折离奇。

皇帝心中气滞，这一场病来的更加厉害些。

连日来，皇帝无法理政，便暂时把朝政种种都转给内阁辅臣们料理，且特意吩咐，若有难以料理的事情便同赵芳敬商议。

这天在内阁之中，朝臣们为户部拨款修建道观之事争执的不可开交，工部跟户部反对此事，因为这笔银子是用作应付来年南边桃花汛的，吏部尚书却道：“如今皇上有恙，自然是龙体安康才是当务之急，难道两位大人觉着，百姓的命比皇上还要矜贵吗？还是你们不想为皇上祈福？”

这话虽是歪理，可是却让工部户部两位简直无言以对，毕竟皇帝的确病着，此刻倘若