第四十章

王信一行抵达云中郡, 途经桢陵、阳寿两县, 进入沙陵县境内。因需要尽快赶到云中城，王信接受随员的建议，途中不停，沿途抄近路，恰好穿过赵嘉的田地。

田中的谷子已经成熟，满浆的穗子压弯茎秆。身着短褐的青壮和佣耕走到田头，放下农具，三三两两聚到一起, 拿起木碗，大口饮尽清水。

妇人们赶来大车，从车上取下大桶的粟饭和成筐的蒸饼包子。孩童和少年上前帮忙, 有两个手里提着兔子，兴奋的跑到为首的妇人面前, 比手划脚的说着什么。

王信坐在车内, 见到这一幕, 不免回忆起当初在乡间的情形。见一名妇人打开藤筐，青壮和佣耕陆续从里面取出貌似蒸饼却又很是不同的吃食, 不禁好奇道：“那是什么？”

车旁的家僮听闻，朝人群处看了两眼，回道：“家主，仆去问问？”

看一眼队伍中的随员, 王信心中有些犹豫。最后还是好奇心占据上风，对家僮点点头。在后者离开前, 取出一只布袋，倒出一串铜钱，道：“边郡之地粟麦珍贵，不可盛气凌人。”

家僮应诺，双手接过铜钱，朝着田头大步走去。

非是王信故作姿态，有意做给人看，而是早年间的经历使然。就如他随身带着铜钱，而不是像其他贵人一样怀揣金珠银饼，一些习惯早就形成，完全出于自然。

家僮走到地头，熊伯正和长伯商量收割谷子。

两人都是一手端着木碗，碗里填满粟饭，饭上铺着葵菹和羊肉，另一手抓着拳头大的包子，一边吃一边商议。

周围的青壮和佣耕也多是如此。

有人吃得快，已经吃下两三个包子外加整碗粟饭。肚子还不饱，又从藤筐中取出蒸饼，从盛装羊汤的木桶中舀出一碗，吞咽的速度丝毫不减。

离得远，家僮仅能看个大概，到了近前，发现青壮和佣耕都在吃什么，不由得满脸惊讶。不提蒸饼和铺着羊肉的粟饭，这样敞开肚子吃，贵人田中的佣耕都做不到。

家僮发愣时，卫青和赵破奴走过田头，将空桶放回车上，被抱着粗绳的三头身提醒，两人同时转过头，看到不远处站着的生人，疑惑和警惕同时升起。

“这位长者可是有事？”卫青和赵破奴商量两句，后者转身去找熊伯，前者走到家僮面前，开口问道。

家僮低下头，看到眉目俊朗，满身英气的孩童，想起王信的吩咐，很快将事情解释一遍。

“长者，这事青做不得主，还请稍待。”

见家僮反手抹去头上热汗，卫青回身取来干净的木碗，装了一碗温水，道：“天热，长者请饮。”

看到碗中清水，家僮顿觉喉咙干渴，接过木碗正要道谢，熊伯和几名青壮已经走了过来。家僮从长安来，魁壮的军伍见过不少，眼前这些青壮还是让他眼前一亮，暗赞一声“好汉子”。

待家僮说明来意，熊伯看向不远处的车队，对青壮吩咐几句。后者去了片刻，很快抬来半筐包子和蒸饼。

“无需这么多。”家僮连忙摆手。

“一些吃食不算什么，当是招待过路的贵客。”赵嘉从人群后走出，让青壮再取两只腌制烤熟的野兔，外加一陶罐葵菹。

“乡野之物，贵人不嫌弃才好。”

家僮不敢做主，立刻返回车队，将事情禀明王信。王信也没含糊，将钱袋交给家僮，让他带上几名护卫，将藤筐和陶罐带回来。

队伍中有随员想要开口，被同僚从身后拉住。

一路之上，王信的表现有目共睹。如今不过是对乡间吃食感到好奇，又是给了钱，并非强取豪夺，多一事不如少一事，最好莫要阻拦。

“太中大夫才是正使。”

甭管怎么说，王信是怀揣圣旨的正主，他们都是随员。王信愿意听他们的建议，那是平易近人、性情谦和，如果不知道进退，事事都要插嘴，难免有些失去本分。

家僮将藤筐和陶罐带回，从一辆车上取来食具，将蒸饼、包子各自盛装，兔肉拆好，再捡出半碗葵菹，加上整碗热汤，一并送到王信面前。

“此物名为包子？”拿起一个胖乎乎的包子，王信不自觉用手捏了捏。包子有些凉了，麦香和肉香依旧诱人。

王信咬下一口，在口中嚼了嚼，咕咚一声咽下肚，双眼登时一亮。

“甚是美味！”

三两口吃完包子，王信也不拿筷子，徒手抓起一个夹肉的蒸饼，配着葵菹大嚼，只觉得饼皮酥脆，内里暄软，肉酱厚重，烤肉焦香，哪怕是在长安，也没有过类似的吃食。

这是妇人们想出的法子，蒸饼在火上烤过，味道更好，保存期也更长。孙媪让会手艺的佣耕垒起灶台，一次能烤十多个蒸饼，每次生火时都是麦香飘散，青壮佣耕路过，都会不自觉的咽口水。

王信吃完一个包子，两张蒸饼，饮下一碗热汤，仍是意犹未尽。看看藤筐里的吃食，又瞅瞅队伍里的随员，还是让家僮将包子和蒸饼分下去，让大家都能尝鲜。

车队逐渐远去，赵嘉站在田头，表情中透出沉思。

“郎君在想什么？”卫青走到赵嘉身边，将一碗清水递给赵嘉，仰头问道。

“在想车