OF1C-EP2：北落师门（18）

OF1C-EP2：北落师门（18）

【新秩序本质上是从封建制改良而来的，正如封建制是从奴隶制改良而来的一样。】——凯恩，1996年。

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“卡尔塔阁下今天很失望地对我说，她希望这是你最后一次有机会让她失望了。”从隐蔽的据点处返回地表的隆德·布隆有些同情地对局促不安的吉尔斯说，莳苗东护之介一行人的运气简直好得不可思议。“能确定他们的行踪吗？”

“当然能。提瓦兹和塔宾斯是非常庞大的组织，越庞大的组织就越可能出现消息泄露。”愁眉苦脸的吉尔斯解释说，在第二东京市、马加丹和安克雷奇的三次袭击均宣告失败是有原因的，“莳苗东护之介和库荻莉亚·伯恩施坦可不一样，他并不是法律意义上的阿布罗通缉犯……从进入第二东京市开始，他沿途高调地举办了几次新闻发布会，就是要用这样的舆论来牵制我们的行动。”

和莳苗东护之介的高调形成反差的则是铁华团一行人在离开大洋洲联邦、秘密进入阿布罗境内后的低调行动。有着提瓦兹和提瓦兹下属管理航运业务的大型企业集团塔宾斯协助，他们成功地使用虚假身份在阿布罗境内活动，目的地则是阿布罗首都埃德蒙顿。虽然负责追击铁华团一行人的加拉尔霍恩军官和士兵们事后往往能够了解到目标的行踪，但这对于需要掌握铁华团实时动向的袭击计划而言并无太多用处。此外，吉尔斯精心策划的几次旨在趁着铁华团同MS分离、战斗人员同莳苗东护之介等非战斗人员分离的机会将库荻莉亚等人一网打尽的收网行动也屡次因蹊跷的意外事故而告吹，这几乎导致卡尔塔失去了对吉尔斯的信任。

最后，坚决不想看到加拉尔霍恩在世人面前肆无忌惮地杀死阿布罗前总理的吉尔斯再次向卡尔塔主动请缨，称自己若再次失败就以死谢罪。如此决绝的态度影响了卡尔塔的判断，加上一些围绕着伊兹纳里欧·法里德的谣言正在地球舰队内传播，也不想给地球舰队招来更多骂名的卡尔塔便同意了吉尔斯的请求。

“他们以为自己的路线是保密的，但我已经拿到了最新的路线。”吉尔斯指着远方时不时地被积雪淹没的铁路线说，他已经在铁华团一行人乘坐的列车上安插了效忠于加拉尔霍恩的卧底，这些人会先行动手以控制关键人物。如果卧底全部失手，稍后等到载着莳苗东护之介一行人的列车通过时，他就炸断铁轨，并出动伪装成解放战线游击队的伏兵上前袭击，“不瞒您说，在多特殖民卫星群的谈判结束后，解放战线激进派已经开始将伯恩施坦小姐称呼为向我们加拉尔霍恩下跪的投降派了。这也省去了我们再找理由的时间。”

“这么做是不是有些阴险？”隆德·布隆原则上不会反对吉尔斯的各种手段，他在乎的是和密谋有关的消息是否会泄露以及泄露后是否会对伊修家族的名誉造成损害，“那些被你安排到专列上的卧底，有很大的概率跟着铁华团的少年雇佣兵们一起送命。”

“是的，但我又有什么办法呢？那些人都是技艺精湛的流氓、无赖、罪犯、绝卖人……他们疯了一般地想要找到一个给我们卖命的机会来换取清白的自由人身份，这是公平的交易。”吉尔斯拍着胸脯对仍然眉头紧皱的隆德·布隆说，谁都没必要可怜那些死不足惜的社会渣滓，“我们要做好随时出动、收拾残局的准备。铁华团不大可能愿意在事发后放弃抵抗。”

从阿拉斯加地区通向埃德蒙顿的铁路线，运营权分别掌握在几家不同的阿布罗企业手中。这些企业彼此之间存在竞争，和加拉尔霍恩的亲疏也有所不同，各方的复杂关系给了铁华团一行人浑水摸鱼的余地。不过，世上没有不透风的墙，主要势力范围在木星圈的提瓦兹也不可能真正倾其所有地帮助铁华团对抗加拉尔霍恩。尽管如此，吉尔斯的行动依旧多次被意外打断：现在他相信，加拉尔霍恩内部存在一股动机相当危险的力量。

眼下该做的是等待。只要等到铁华团一行人所乘的列车抵达这里，吉尔斯就会按下按钮、把附近的铁轨全部炸飞上天，届时铁华团的少年雇佣兵们不死也得重伤，短期内势必丧失和埋伏在附近的加拉尔霍恩伏兵决一死战的能力。没有必要顾虑莳苗东护之介和库荻莉亚的情况，那两人所在的车厢经过特别设计，使得他们在各种意外事故中丧命的概率被降低到了最小限度……理论上如此。

紧张地部署着各项工作的吉尔斯离开隐蔽据点，再次来到了雪地上。他从高处俯视着下方的铁路，得以一览无余这些连接着阿布罗北美领土西部地区的大动脉走向。真正的运输路线远比他的肉眼所能看到的更复杂，还有不少运输路线位于地下，那几座有些突兀地分布在远方的隧道就是轨道转入地上部分的衔接口。他还没有乘坐过地下的货运列车，也许那和地铁或者麦克尼尔等人在万米深的火星地下见到的运输载具没什么区别，它们所能给乘客提供的新鲜感也仅限于第一次罢了。

“吉尔斯爵士，没有接到卧底发来的信号。”躲在地下的通信人员告知吉尔斯，列车已经通过了指定地点，但列车上的卧底毫无反应，“引爆即将开始，请您返回安全地带。”

“又有一场好戏可以