第492章 第四百九十二章

雪季不断加深, 天气愈发寒冷，除了外出觅食，绝大多数变异兽都躲藏起来, 许久不见踪影。

孤岛被白雪覆盖，整片三角洲再无半分杂色, 赫然一片银装素裹的世界。

接到赵翁的消息, 叶安仔细考虑之后, 决定放飞三只信鸽, 一只送去他的回信, 另外两只飞往猎人城。

关于荒原上的传言，以及放出传言的目的，他需要同萧玧确认。

根据他对萧玧的了解，只要招募到合适的人手, 出海航行必当提上日程。同时，关于重建海城的计划，想来早也有了腹案。

为保证路途顺利，叶安给信鸽准备了三小袋晶石，分别挂在它们的脖子上，帮助它们保持体力。

为防止中间发生意外, 他又亲自去往竞技场, 同留在孤岛过冬的猛禽商量，由对方派出数名成员，一路护送信鸽。万一遇到饥饿的捕食者, 也能够化险为夷。

“这些是定金，平安回来之后，还有两倍的肉和晶石。”

叶安放下扛了一路的口袋，解开袋口的绳子, 将里面的鲜肉展示给猛禽。又解下系在腰间的兽皮袋，倒出五六块巴掌大的晶石，都是切削而成的龟甲。

“如果不够，可以再加一成。”叶安比出一根手指。

天气严酷，比起孤岛，荒原上更是滴水成冰。再强壮的变异兽，也很少在这样的天气外出活动。

好在猛禽中有部分适应气候，两只雪雕和四只雪鸮飞过来，从叶安手中接过兽皮袋，当场对晶石和鲜肉进行分割。

晶石大小接近，很好划分。

鲜肉则有些麻烦。

袋子里有兔肉、水牛肉和大块的羚羊肉，不久前还冒着热气。从叶安住处到竞技场，不算长的一段路，肉和骨头都被冻得硬邦邦，堪比坚硬的石头。

血水覆盖在骨头和肉块表面，结成大片红冰，更将袋子里的肉黏在一起。

叶安不得不撕开口袋，将冻成一团的鲜肉放在地上，握拳去砸，总算是将大块的肉砸开。

冻住的肉不能马上食用，雪雕和雪鸮领走属于自己的份额，没有送到巢里，而是抬往竞技场中-央。

那里原本摆放一个巨大的铁笼，如今只剩下一个深坑，里面堆满木柴，燃烧橘红色的火焰。

雪季伊始，获悉有超过三分之一的鸟群决定留在孤岛，叶安就做主移走笼子，在竞技场内挖出深坑，替代地炉使用。

事实证明，他这个办法十分有用。

借助地炉散发的热量，又有四周的高墙挡风，哪怕雪下得再大，留在孤岛的鸟群也未出现冻伤的情况。即使是新生的幼鸟，照样生活得很好。

在叶安的牵引下，鸟群逐渐适应火焰，不再如最初时惧怕。一些聪明的个体竟然学会借火焰烘烤食物，将冻住的肉化开，方便撕扯吞咽。

血水融化得差不多，雪雕和雪鸮就迫不及待返回巢穴，将依旧带着少量冰渣的鲜肉撕开，递给自己的伴侣和孩子。有多出来的部分，大方分给族群。

叶安耐心等待，并没有开口催促。

期间刮起冷风，叶安索性走到地炉边，一边烤火，一边等对方告别完毕，和信鸽一同启程。

大概过了三十分钟，雪雕和雪鸮陆续飞离巢穴，在叶安头顶盘旋。

“可以出发了。”

叶安抬起胳膊，放飞三只信鸽。

“一路顺风，早去早回！”

叶安抬头目送变异鸟远去，风中传来熟悉的鸣叫，既有信鸽的咕咕声，也有雪雕的叫声。雪鸮十分安静，仅能捕捉到它们的情绪，极少听到它们开口。

送信的鸟群离开之后，叶安走出竞技场，没有返回家中，而是去往王伯等人的住处。关于城内停顿的工程，他有了新的想法。如果可行的话，等到雪季过去，马上就能着手开工。

和平静的孤岛相比，此时的荒原已然炸开了锅。

赵翁送出信时，关于海城的消息刚刚开始传播。随着时间过去，消息越传越广，借助四处行走的商队，近乎传遍荒原的每一个角落。

“怎么会这样？”赵翁翻看新搜集到的消息，眉间皱出川字。他不如叶安对萧玧了解，也逐渐看出事情不对劲。

最初，他以为流言是不满萧玧的人散播，随着事态发展，才发现是自己想错了。

“难道是他自己做的？不是没有可能。”

有类似想法的人陆续出现，只是不能十分确信。他们实在想不明白，如果消息真是来源于猎人城，萧玧这么做的目的是什么？

“难道不担心海城的仇人找上门？”

有人生出以上想法，突然间就是一愣。

当年海城覆灭，过程实在是蹊跷。事情发生后，既得利益者迅速浮出水面，摆明就是一场隐藏在海啸背后的阴谋。

历数可能的参与者，许多人骤然发现，他们都已经衰落乃至消亡。

“黑城，红城，千城都已经覆灭，金城和丰城易主。商人城固然没有直接参与，却也曾从中获利。”

几支大商队在旅途中相遇，因风雪无法前行，只能原地驻扎。领队们坐到一起，谈论此次事件，追溯前后，都是额头冒出冷汗。