第十四章

抵达汤之国时，正值藏六节前夕。即便第二天才是正式的庆典，本国的节日气息已经很浓厚了，放眼望去，尽是石青色的装饰物，各式各样的龟类用品堆叠摆放在街道旁。

商队顺利抵达目的地，稻野的委托自然结束，支付完任务金尾款后，他便要与宇智波泉奈和伏黑惠分别了。临别前，稻野好心提醒说：“明日藏六节，大名会从今晚就开始组织预热活动，城里头有庙会和杂耍游街，那边的藏六寺也会开放参拜神湖。因为节庆期间有商税减免，各种东西都比往常便宜一些，二位如果有兴趣，也可以趁机去体验一番。”

“好的，多谢。”宇智波泉奈笑着说，“以后如果还有委托，也可以继续和我们家合作哦。”

泉奈目送着稻野离开，周围再没有其他不相干的人时，他结印用变身术捏了一张路人的脸，摘下面具，融入汤之国的民众当中，绣有宇智波家纹的外衣也改变成毫不起眼的灰色短打。

“这是双重保险。”泉奈对惠说，“现在，我是无辜路人一号，你是无辜路人二号。在接到蜘蛛联络之前的这段空闲时间，就当作假期来好好享受一下吧。”

泉奈所说的蜘蛛，指代的正是本次任务中至今未路面的宇智波青鹃。

在忍界的三大传承世家中，比起千手和日向，宇智波总是要更与贵族亲密，吃穿用度各方面也因此要讲究的多。这样的亲密，自然不是凭空就有的。

宇智波青鹃，任务组总负责人，三长老之女，为数不多不上一线战场，但仍然被敌对忍族视为眼中钉、心上刺的女性。

她不擅长正面对敌，却是玩弄计谋的行家，一手总揽了宇智波家与各国贵族的交往维系，用她自己的美貌和才智替家族搭建起巨大的关系网。宇智波青鹃的名字是只翱翔天际的小鸟，她本人的性格和地位却更像一只盘踞在蛛网中心的剧毒蜘蛛，交好的贵族们是组成她密密麻麻情报网的丝线，借由此，她总能从贵族手里捞到报酬最丰厚的任务委托，源源不断的为族人们输血。

这样一个善于经营的人，区区一个商队护送任务，是无论如何不可能请动得了的。

伏黑惠学着宇智波泉奈的样子改变了外型，同样摘下面具。脸部的遮挡刚取下来，泉奈就冷不丁伸手，掐住了惠的脸颊肉，颇有点皮笑肉不笑的模样，说道：“——小惠，有件事前几天我就想问你了，你好像有什么事情没有跟我和哥哥说过啊？在海上的时候，稻野先生说的那个万世极乐教，你看起来是知道点什么啊？”

泉奈熟悉他的这个弟弟，每次惠心虚或者尴尬的时候，整个人的关注点都会不自觉乱飞，眼神避开别人的视线，所以前两天当稻野在船上热血澎湃宣传他们村子所信.仰的万世极乐教与救苦救难神子，而往常出于尊重总会耐心倾听的惠注意力常常出走时，泉奈就意识到了不对劲。

“我把你之前的任务都回忆了一遍，他们这只队伍里的所有人都不在我们家的历史委托人里面。稻野先生说的村子和宗.教，最近几年我都没有在情报上看到过，到底怎么回事？”泉奈另一只手也捏了上来，“看你那会儿尴尬的样子，总感觉不像是普通的认识……总不能他们说的神子其实就是你吧，小惠？”

“……”

伏黑惠移开了视线。

“……”

原本是在开玩笑的泉奈笑容消失，放下了手。

“什么时候的事？”泉奈仔细看过惠的每一次任务记录，一如斑也细致地记得泉奈每一次任务情况，宇智波家的兄弟爱总是潜藏在生活中的方方面面，表现方式同样是一脉相承。他飞速将凌乱的信息脉络梳理清楚，确定下事情发生的因与果：“稻野那会儿用的词是‘救苦救难’，所以不会是忍者。你认识他们，是因为咒灵？你用了术式？”

惠只得把曾今的事和盘托出。

“是真炎表哥带我出的第一个任务，大名要求抓捕莲姬出嫁前的恋人那次。”他说道。

所谓的教派和神子，当初都只是个为了哄濒死之人的伪善的假设，可是没想到一晃几年过去，居然有人把那些东西当了真。

惠闷声说：“没有想到他们真的建立起了村子……”

宇智波泉奈的表情却是渐渐严肃起来。

他完全没有在家里看到过相关的内容报告。

从很多很多年前起，久到能追溯到宇智波真炎少年时期，家族里的任务调度就归于宇智波青鹃掌管，那是个蜘蛛般习惯把周围一切都事无巨细掌握在手中的女人，她会对每一个委托给宇智波的任务追溯因由，探听后续。真炎和惠在任务中的玩笑被人落地实践成真，在某地建立起村庄，推广宗.教，单独任何一点拎出来，都不像是宇智波青鹃会粗心放过的信息——那么，只能是因为有某个势力在刻意隐瞒情况，避开了宇智波家的耳目。

泉奈把忧思隐藏在心底，并不打算告诉惠。

“算了。”宇智波泉奈轻松一笑，伸展下四肢，拍了拍伏黑惠的后背，说：“今晚没有我们什么事了，先放松下吧。要不要去城里逛逛？小惠还没来过汤之国吧，这个国家在各种方面上都挺有意思的。”

用现代地理来分析，汤之国应当是正