梧桐清秋

沈朝自那之后，就再没有见到过他。她有好几次故意绕过李昱的院子，可那道院门始终沉沉落着锁。

王夫人有好几次请她过去喝杯茶、说说话，沈朝都以身体不适推脱了。不是她故意拿乔，只是她最近的确没什么心思去应付王夫人的热情。

她对什么事也提不起精神，做事做到一半总会跑神儿。

院里养了一棵梧桐树，沈朝闲来无事就给它浇浇水，只是浇着浇着就莫名其妙停了下来，然后发出一声长长的叹息。

一连好几日，她做的最多的事情就是发呆。不是坐着发呆，就是在躺着发呆。

沈朝总觉得自己应该想个办法让自己提起劲儿来，可失落如影随形地伴着她。

陪在她身边的小侍女也瞧出了她最近的不同寻常。

在看着沈朝第三次将茶倒得溢出来之后，小侍女终于没忍住接过沈朝手中的茶壶，小心翼翼地道：“沈姑娘，不如再去睡一阵子罢，我生病的时候只想躺着……”

沈朝失笑，轻轻捏了捏小侍女的脸，戏谑道：“我整日躺在床上成什么样子？时时与周公下棋么？”

小侍女的脸圆圆的，笑起来有两个浅浅的酒窝。她才豆蔻年华，满是少女的天真娇憨，以为自己真的逗笑了沈朝，俏皮地吐了吐舌头。

得了沈朝的允许，小侍女又携着几个差不多大的侍女寻趣儿去了，在院子里踢毽子、荡秋千、嬉笑玩乐。

小侍女走后，屋子里就剩下沈朝一个人，瞬间冷清下来。

有个人说话还好，安静的时候她才觉得有些孤独，想找个人说说话又觉得不大合适。

其实之前从没觉得一个人待着会这么难熬，沈朝看着棋盘上黑白两色的棋子散落着，一股莫名而来的烦躁升起。

更漏声一滴一滴，还没喝几盏酒，沈朝却觉得头脑昏昏沉沉，手腕重得有些抬不动。

她忽然会想起，他说，他疯了才会任由她，把他的心一遍又一遍踩在地上践踏。

他说，胜率为零。

在揭穿她的谎言时，他是什么样的神情呢？

当她固执地攥住他衣角的时候，他沉默了很久。

他说，她是个太过谨慎的人，她根本不适合走进赌场。

日光透过半掩的窗扉，落在他的肩头，他分明的指节，他温柔沉静的眼睫。就像现在，阳光正好的时刻。

沈朝很想见他，没有办法克制的想念。

也许只有在这种时候，她才会正视自己的内心。她根本并没有表面上的那么洒脱，更没有想象中的那么轻易放下。

可是她好像醒悟得有些迟，他已经不会回来了。

为什么她总是在已经失去的时候，才能明白真正想要抓住的是什么呢？

冰凉的水渍溅在手背上，沈朝有些仓促地去擦，却徒然地发现越擦越多。到底是酒液还是什么别的，她已经分不清了。

“沈姑娘——”小侍女莽莽撞撞迈过门槛，欢欣雀跃地冲进内间来，“王大人遣了人送东西来呢！”

小侍女声音越来越低，最后傻愣愣地站在那里不知所措。

沈朝深深吐出一口气，扶着案几站起身来，轻轻揉了揉小侍女毛茸茸的发顶，边抬手拨开珠帘往外间走，边随口问道：“送了什么东西？”

在望向四方桌时，沈朝的话语停滞下来。

她缓慢地走近，目光落在面前这件折叠齐整的衣裳上。这是一件朱红万字穿梅团花织金锦束腰直裰，一旁放置有玉发冠、碧玉簪、腰带一应物件。

沈朝手指轻轻抚过面料，金线微凹凸的纹路都清晰可感。

很华美，但这是男子的服饰。

沈朝收回手，轻皱眉头问：“可有留下什么话？”

小侍女也才从这件衣裳上收回眼神，话音里是掩不住的喜悦：“沈姑娘忘记啦？马上就是王大人的生辰了！来传话的小厮说，这是王大人特意为姑娘准备的，请姑娘一定要来参加生辰宴呢。”

生辰宴？是了，她答应了会参加王洵之的生辰宴。

王洵之的生辰宴就在九月廿八，阖府上下已经忙碌起来。前几年王洵之的生辰一切从简，今年因为王夫人千里迢迢从京城赶来探望，故而盛大非常。

宾客分为男女两拨，分别在不同地方宴请，两边隔水相望。

沈朝以为自己会在女客那一边，没想到王洵之竟送来了男子服饰，其中意味已经足够明显。

她第一反应是拒绝，她又没有必要混在男客中。

可她参加这场宴会的缘由本就是想得到王洵之一个确切