001

“哥！”

“别叫我，谁是你哥！”

西市后开明里有条旧佬街，紧邻通达渠，渠中多年未疏浚，恶臭难耐，寻常人少近，因而滋生了不少江陵城的黑赌坊。

此刻，最大的那间地下赌坊中，一个身穿捕吏服的少年正努力从围得水泄不通的看客中挤进去。

“哥！哥！”

人群的中心架着一张枰桌，分坐两人。

靠近少年那一侧，同他搭话的青年身材秾纤得中，修短合度，穿着一身干练的短打，腰间挎着一柄官制窄刀，头发像任侠一般高高束成马尾，由两根青竹节发簪固定，远望像插了两根筷子。

在一众美髯爱好者中，他下巴那叫一个干净白皙，活脱脱像个吃软饭的小白脸。

少年终于挤到他身后，趔趄地一脚踹飞下注的铜盆。

四下寂静，金钱如雨簌簌扑落，但青年和身周的赌鬼们正全神贯注盯着棋盘上的木杯，等待对方投齿，这一局樗蒲战至关键，根本没有理会，直至那几颗骰子落定，显出采数来。

“雉白各二玄一，塔，筴五（注①）——”

“下彩！”

青年抿起的唇略松，丹凤眼上挑，露出轻蔑之态，随后他一把抓过骰子，挥手一掷。周围的看客比他还紧张，投出的骰子还没停止旋转，激动的嘶喊已经从嗓子眼里扯了出来：“王彩！”

“皆玄，卢，筴十六——”

青年施施然拿起木筹去推棋子，嘴角勾起，露出张扬的笑容，一时间眼中流彩，昭昭如明日。

但很快，他的小臂便给少年捉住。

“哥，你可是我的亲哥！”

“……”

“宁峦山！”

少年涨红脸，被逼得直呼大名。

宁峦山被他拉扯得心烦气躁，没好气道：“华子，咱俩好好掰扯掰扯，我老舅是你没过门的后爹，你我这血缘是八竿子也打不着。”

华襄终于憋不住，大声威胁：“我，我要状告你公干的时候赌钱！”

赌坊里顿时鸦雀无声，那张嘴就跟吸铁石一般，将所有目光牢牢吸引住。可少年还觉得不解气，又扫视一圈：“还有你们，全都跟我去牢房蹲着！”

地下赌坊的囊家闻讯，麻溜地滚了出来，好言赔笑，想赶紧将这两尊大神请走：“嘿哟，小山爷，您这赢了钱也就罢了，怎么还要砸场子，咱这小本生意，可经不起折腾。”

宁峦山扔下木筹，向后睨了华襄一眼：“说吧，什么事。”

华襄说：“红信坊出了命案。”

“嫖客打起来了？”

“不是，点子有点硬。”

“能有多硬，还能比前一阵那个密室棘手？激情杀人吧，去去去，叫老范去，这种小事不要劳我大驾。”宁峦山不以为意。

“老范他，不，爹不在。”华襄急道。

“上哪儿去了？”

趁宁峦山问话，赌场的囊家赶紧给小弟们使眼色，派了两个人挤上赌桌，把说话的俩人不动声色挤出去。

华襄并未知觉，但宁峦山却警惕地斜瞥一眼，囊家怕他怪罪，立刻奉茶上前。樗蒲时兴，这一片赌场，全靠江陵令下这位三教九流通吃的捕头罩着。

“帝师阁出事了。”少年低着头。

宁峦山一边喝茶润喉，一边说：“有人挑山门，被阁主和十二堂先生打下百丈渊了？这些江湖人，每隔一阵就要来一遭，我早说过，少管江湖人的事，虽然那位天下第一已经退隐剑川，但他那个继任的弟子也不是吃素的，老范为这点事跑一趟……怎么着，这月补贴能多一些？”

“不是，是，是师旻阁主死了，就是你口中那位吃肉的。”

宁峦山愣了一瞬，放下茶杯，警告性地望了一眼探头探脑，竖着耳朵偷听的囊家，把华襄推出门，两人边走边说。

“你不知道啊？这些日子你究竟干什么去了？不是从前那些不开眼的，上赶着跑帝师阁三山四湖找揍的虾兵蟹将，”华襄叫唤一声，“唉，等等，哥，这么惊天动地的事儿你当真一点不知道？不知道还是不关心？你不会一直都在赌……你怎么能跟这些人混在一起，你知不知道荆州刺史来了，还好江陵令没工夫管你！”

“什么叫混在一起，不下地，不跟人打交道，你靠做梦破案呢！还有你见鬼的样子，看起来我好像黑|X|会一样，前阵子破了那密室案，上头亲自批的休沐，怎么着，还不许我休息了？”

“黑什么会？”

“你先说说你那惊天动地的大事儿。”

华襄乖巧