第 2 章

发现其中一家棺材铺。

找地方赚快钱，是他心里的另一紧要打算。他没犹豫便跨门而入，被个伙计伸手拦下来。

“站住——这里可不是你该来的。”

伙计斜眼打量关秋屿，大约没认出来，拿起鸡毛掸子在他身上刷，边刷边往门外赶。

关秋屿不与对方计较，站在门外，笑呵呵回道：“哥哥莫慌，小弟是来应征木匠活的。”

伙计稍微一愣，也笑道：“那可不巧！我家掌柜今日不在，你改日再来。”

说罢，不由分说转了身，吩咐另两个家仆，左右合围堵在关秋屿面前。

关秋屿看准了这家棺材铺，自然不能和他们闹不愉快，他和和气气告了辞，继续往地主慈享田家走。

时近年关，博县这小边城的农户多是流放罪民，白日都在地里忙碌，关秋屿一路走一路看，感受不出一丝喜庆气氛。

直到站在慈大地主的庄园门前。

仿佛影视剧里的场景变成现实，关秋屿仰头望着高悬的一对镶金大灯笼，一时失了神。

平视入慈家的庄院内，家仆来回奔忙，搬动屏风、字画、花瓶、盆栽……这里和自己住的那片破草屋，呈现天地之差。

“手脚都麻利些！琰儿今日下山，敢有半点怠慢，小心你们的皮！”

尖细的责骂声，贯入关秋屿耳中。

转目看去，来者是个打扮精致的小妇人，肤白若凝，珠环满身，只是一双眼睛细长高挑，看人时自带一股子冷蔑。

“晚辈见过夫人。”

关秋屿在记忆里搜寻出对方身份，应是慈大地主的继室，忙主动行礼道。

慈夫人明显一滞，但很快转笑，扬着手帕客气道：“你就是关将军的公子，关秋屿？快快随我进堂屋。来人，去请老爷！”

话音在偌大院子里回荡。

关秋屿没迟疑，跟在慈夫人身后，到堂屋落了座。

热茶端上来，关秋屿又等了约摸半柱香时间，终是听见慈大地主欢喜迎出来。

他想起身，却被慈地主一把摁回椅子，倒也省去行礼的麻烦。

“什么都不必说了，关公子今日能赏脸来，老夫心里是真高兴啊！”

慈地主哈哈大笑，在关秋屿的上首落座，面上喜不自胜。

关秋屿沉默看了一阵，才对慈地主一拱手，说道：“可是造水车此等大事，恐怕容不得半点怠慢，晚辈还是想和慈老爷说清楚些。”

慈地主点头称是，对关秋屿抬手做请，“关公子详说。”

关秋屿见此，回之一笑，沉着道：“晚辈只有一个条件。”

话音落，慈地主定睛看着关秋屿，道：“公子想要什么？”

关秋屿答：“晚辈所求不多，只想为博县苟且的两千农户家，求得今岁的过冬物资。具体来讲，需得给每户发放十斤大米，两床厚被，四件厚袄，外加半筐炭火，半车木料、石灰、糯米。只要慈老爷答应要求，晚辈可以担保，明年开春，所有农户都会积极参与水车建造工程。”

听言，慈地主的笑面肉眼可见地沉下来。

连旁边伺候茶水的家仆都忍不了似的，指着关秋屿骂道：“你、你个粪箕崽，别给脸不要脸！知道自己在谁地盘么？”

说着便操起手里的茶盘，往关秋屿头上狠狠招呼。

关秋屿却一动未动，牢牢望着还没表态的慈地主。

他刚刚索要的那批物资，想法的确大胆，但以慈地主的家底来比，仅仅是毛毛雨罢了。

如果慈地主有心促成水车建造，一定不会拒绝关秋屿的提议。

“慢！”

慈地主忽然出声，喝止要揍关秋屿的家仆，再一个眼刀过去，家仆便乖乖退出堂屋门。

其他家仆也随之屏退，留下关秋屿和慈地主二人，以目光对峙。

静默紧张中，关秋屿听见慈地主大笑，心里的石头还不敢落地。

只等慈地主道出一句“老夫没走眼，公子这个朋友值得交”，彼此间如冰的气氛才总算消融。

“不过，老夫有一事不明，公子刚才提的炭火被褥，那是为了御寒，可最后的‘石灰、木料、糯米’……”

慈地主顿了顿，疑道：“你打算自己盖房子？”

关秋屿称是，“农户住的草屋不坚固，被人扔几块石头就会废，下雨、下雪是熬不过去的。”

点到为止，问题又抛回给慈地主。

面上一阵尬笑，慈地主后靠在椅背上，陷入沉思。