日落余晖

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正在艾潘妮想办法安抚苏珊的小脾气时，医院的嬷嬷派人送信来，让她赶紧过去一趟。不详的感觉再一次笼罩了艾潘妮的心，她匆匆忙忙赶到医院时，发现三个嬷嬷和夏布鲁医生都在病房里。

芳汀的情况急转直下，晚饭后突然开始高烧，意识模糊躁动，嬷嬷们不得已把她的手脚绑在了病床上。医生认为她的状况非常不妙，让艾潘妮做好准备。

艾潘妮一脸焦急和困惑：“但是夏布鲁医生，她今天上午还好得很，不但能坐起来，胃口也恢复了不少，怎么会……”

“亲爱的马德兰小姐，您恐怕不知道一个名词，叫回光返照。”中年医生同情地看了她一眼：“我恐怕她就是这种情况。”

艾潘妮浑身哆嗦了一下，她在贫民窟里当然见过这种情况，病重之人忽然好转，支撑着灌下最后一口酒，或者坚持见到想见的人后，马上就咽下最后一口气。但她不肯相信芳汀就是这样，不相信芳汀的生命正在像手上的沙子般急速流逝。

“但是市长先生还没回来呢，她的女儿也还没被接来。”艾潘妮眼里含着泪，双手合十向医生乞求：“求求您，想想办法吧，哪怕就撑到看见她女儿一眼。”

“我会尽力的，马德兰小姐。”夏布鲁医生擦了擦他的金丝眼镜：“我会给她配好的退烧药和镇定剂，但剩下的，就得求上帝怜悯了。”

艾潘妮在医院里忙到很晚，过了十点后才被嬷嬷们劝回家去，进家后看到沙威送来的便条，说他已于晚上 9 点到家，让她放心。

那边是放心了，但芳汀这边让艾潘妮忧心忡忡，一宿没怎么睡好，她第二天拂晓就起床梳洗，很快就冲出家门来到医院。

当艾潘妮来到病房门口时，看见昨晚负责看护芳汀的散普丽丝嬷嬷正在门前站着，正握着胸前的十字架祷告，看见她后低声告知马德兰市长回来了，现在就在病房里。

艾潘妮心下一喜，推门走进病房时，太阳正在升起，一缕亮光从窗户射进房间，照亮了房间里站着的男人的脸。

“伯父！您、您的头发怎么——”艾潘妮的眼睛发直，手捂上了嘴巴让自己尽量不要尖叫：“天啊，为什么您的头发全都白了？！”

马德兰市长本来的头发就是灰白相间，缕缕银丝掺杂在黑褐色头发中，保持着深灰白的样子。但是现在，他全部的头发和胡子，已经几乎变成了纯白，只夹杂一些零星灰褐色在其中，完全是垂垂老矣的样子了。

他淡淡地冲艾潘妮笑了笑，转头回去观察床帏后沉睡的芳汀——她折腾了一夜，日出前两小时才刚刚睡着。艾潘妮摘下帽子，环顾室内好像在寻找什么，然后她轻手轻脚地走到床的另一边，用疑惑的眼神看着马德兰市长。

老市长看到了艾潘妮的疑惑，还没来得及示意，就听见床上传来一声轻轻的问话：“珂赛特呢？”

芳汀问出了艾潘妮的心声，但以她的观察来看，珂赛特并不在此地。马德兰市长并没有把珂赛特领回来吗？是遇到了什么困难吗？艾潘妮的心里高速翻涌着各种问题，她忽然发觉时间不对，去蒙费梅伊来回至少要两天多，马德兰市长只出门了一天就回来，他肯定没有过去！

那么珂赛特不在这里也是必然，但……这可怎么向芳汀交代？

“请告诉我，珂赛特在哪里？”芳汀眼里已经没有了焦距，只虚弱地连续发问：“为什么不把她放在我床上，等我醒来呢？”

马德兰市长开始喃喃地胡言乱语，扯了一些艾潘妮都听不下去的理由，幸亏夏布鲁医生及时赶来，三个人轮番安抚，用尽了各种理由和言语。芳汀似乎已经不太清醒，像是听懂了，又像没听懂，只不停地念叨着要她的孩子。

医生检查了芳汀的身体后就离开了病房，临走前嘱咐要让病人保持安静，不要激动。艾潘妮和马德兰市长一左一右，在床边或坐或站，看着神志不清的芳汀陷入沉默。忽然，芳汀睁开眼睛，叫了起来：“我听到她了！我的女儿！”

艾潘妮猛地一惊，屏息静气地仔细听，似乎在楼下院子里，有个小孩在院子里奔跑，并且发出了几声不成语句的叫喊。

“珂赛特！珂赛特！”芳汀激动起来，挣扎着想要起身，被艾潘妮和马德兰双双按住：“我的女儿！我听见她了！”

“您冷静点，那不是你的女……”艾潘妮说到一半忽然卡住，闭了一下眼，转而说道：“要是您一直这么激动，就不能让您看珂赛特了。”

“哦，嬷嬷，请您原谅，真的请您原谅。”芳汀的表情马上变了，竭力显得平静听话：“我不会乱动，我会安静，拜托让我看看我的——珂赛特，真的是你！”

芳汀的眼睛突然直勾勾地看着病房门，语气也激动起来，艾潘妮震惊之余也转头看去，发现门半开着，苏珊正扶着门露出半边身体