384. 寂寞 外乱是乱,内乱也是乱。
出了郑府到了街上, 风顿时大了起来。
灯笼被风吹得稍稍摇晃,郑府的大门连同门边的人都被晃得明明灭灭。
祝缨突然意识到,她竟然已经到了与郑熹谈论天下事的地步了。以往, 郑熹是教导者, 是安排她的人。凡事,她总是不露一丝心意, 照他说的做,奉承着、糊弄着就成了。
她的心事, 全与花姐说, 有时候也能同母亲讲两句。论起天下抱负,又与王云鹤也能说上几句。
母亲、花姐远在千里之外, 王云鹤……
我竟只能与郑七论天下了么?
郑川还站在门前没有进去,祝缨对他点点头, 摆一摆手:“外面冷,回去吧。我也走了。”
郑府离祝缨的新宅不算太远, 祝缨回到家的时候正好吃晚饭。祁泰的讣闻传来, 府里上下颇有些伤感。祁泰平时没什么存在感, 但府里许多人都被他教过算学。
这里面有祝缨起初理解的问题,她以为祁泰会算账,则凡与算术有关的都要他教。弄得一群人鸡飞狗跳, 愁得想逃学。祁泰又是一个不大会看人脸色的人,学生们苦不堪言。
当祁泰过世之后, 这些经历统统变成了难忘的回忆,好些人饭也吃不香了。
祝缨道:“明天轮流去那边看看。”
众人一齐答应了。
与祁泰相处近二十年, 一朝生死相隔,祝缨叹了一口气。林风悄悄地看了她一眼,却见祝缨又恢复了平静, 很正常地吃起晚饭了。
吃完了饭,祝缨没再有任何一个字的吩咐,安静地到了书房。胡师姐等人要跟过去,祝缨摆了摆手,她们对望一眼,只搬了炭盆、点了蜡烛,将一壶热茶放到一旁的小桌上,带上门轻手轻脚地离开了。
祝缨不像她们想象的那样伤感,她先扯过纸来,得写一个祈泰出了缺的文书报给吏部。再打开今天访客们的拜帖,今天不见,明天也得见,明天的时间安排就会非常紧。明天还要与各地的官员讨价还价,要安排人去验收粮草。
每日晨会的内容,头一天晚上都得有个规划。再将户部的事务梳理一遍,以防明天皇帝又或者政事堂询问。
公务都办完,祝缨才起身往外走去。一出门,便见到檐下胡师姐与祝银两个人抱着手炉子,坐在那里。就着檐下挂着的灯笼的光线,祝缨看到她们的鼻尖冻得发红。
祝缨道:“不用坐这里守着,冷。”
胡师姐将手炉子捧高了一点,道:“有这个。”
祝缨点点头,疾走到小校场,除去外袍,练了一会儿功。祝银悄悄退了出去,不多会儿,带了两个人来,往小校场四周点了十几支火把。
胡师姐道:“天黑了,留神脚下。”她把手炉子随手一放,两只胳膊不由自主地乍起,随时准备救护祝缨。
祝缨在梅花桩上腾挪一阵,又打了几套拳,身上冒出热气来才停下:“都看着我干什么?休息去吧。你们这么盯着,我不自在。”
苏喆倚在一根桩子上,哼唧着说:“没人盯着,您今天看着也不像自在的样子呀。”
祝缨看了她一眼,苏喆马上站得笔直。
祝缨笑笑:“没事了,歇了吧。”
说着,带头回房了,人们才渐次散去。
祝缨回到房里,洗沐完,看时辰还早,趿着鞋打开柜子,摸出一套书来。王叔亮最后给了她一套书,打开封面,里面就是一个薄薄的信封。信里没有什么殷勤嘱托的话,只有一份名单。
名单,祝缨看完就烧了,现在每天抽空看几页书。看完今天订的量,祝缨把书收好,执起烛台放到妆台前,看着镜中的自己。
镜中一个她、镜外一个她,也算是有两个人,可以说说话了。
不过不能说出声,在心里说就好了。
两个人沉默坐了一阵,祝缨起身,吹灭了蜡烛,睡觉去了。
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次日一早,祝缨起身之后做完早课,吃了饭去上朝。
临走前对项乐说:“账上先支些钱,拿去给赵苏。”
“是。”
往去上朝,今□□上还算太平,施季行还在查王氏的案子。江政带来的证据祝缨看了,没有明显的破绽,则大理寺就得照着常规从头再来一遍。先审江政带上京的人证,然后还得拘传在原籍的相关人等,最快也得一个月才能有个结果。
散朝之后,皇帝留下窦朋再说些事务,祝缨等人都各自回衙办事。
祝缨回到户部先开晨会,第一件事便是宣告了祁泰的死讯。
乍一听祁泰故去,叶登道:“那要再补一个了,旁的时候都能细细地选,现在缺人。”
祝缨道:“一会儿发文给吏部,我已同姚尚书讲好了。”
叶登哪儿知道祁泰的来历呢?见有了安排也就不提了。户部的书吏里却有几个神色复杂的。
祁泰在户部做书吏已是二十年了,当年的官员早不知道在何处了,现在还记得他的人多半是那个时候的吏目,如今也都两鬓染霜了。一个个心中感慨,猛听得祝缨道:“都打起精神来!开始吧!”
“是!”吏目们答得很大声。
祝缨先是给户部又去公文,