17 苗夫人的到来

苗文丞相自出征河谷以来，因战事吃紧，目前胜负依然不见分晓，已差不多半年多时间都没有回叶城，也没有任何的心思过问自己的家眷。苗丞相的夫人在自己的夫君不在朝廷征战在外的这些日子里，迟迟没领受到丈夫对自己的应有的关心问候，特别是在经历了新春佳节大家都是举家团聚，而自己的丈夫却没给自己带来任何信息。苗夫人是一文弱女子，自从以身相许苗文后，就只把苗文丞相当做自己一生的依靠。自己的丈夫长时间置身在外，特别是冬天的河谷气候非常恶劣，苗夫人不由得异常担心自己的丈夫。在经历日日夜夜的相思之苦后，苗夫人决定在这新春已过，大地复苏的初春时节，带领几个家丁亲自到河谷去看望自己的夫君。

翠竹王国的丞相府邸坐落在离王国朝廷不远的梧桐巷，因为苗丞相世代对朝廷的重大贡献，王国政府把苗文家族居住的府邸打造的十分气派，阔气的院落大门左右排列着两个遥望着远处山峦的石狮，石狮的头顶是两棵几乎要覆盖整个门庭的茂密苍柏。偌大的院落只住着苗夫人及家丁与仆人，苗文丞相的父母均在苗丞相刚刚过而立之年就因病撒手人寰。苗夫人是朝廷重臣的闺女，从小身体多病，体态纤弱，但却不失花容月貌，是一个绝色美女。也许是苗夫人体弱多病的原因。苗丞相成婚的这么多年来，苗夫人还没有给苗丞相生育一儿半女。苗丞相一心为王国朝廷操心，基于自己的夫人身体虚弱多病，也就没有过于花费心思与苗夫人进行儿女清长的缠绵。

考虑到苗夫人前往河谷看望苗丞相一路会出现不可预测的变故，国王在得知苗夫人准备前往看望夫君后，特意派在朝廷辅佐自己的雷洪将军一同前往护送。出行时，国王还带着王后及朝廷一众大臣到丞相府邸给苗夫人送行。苗夫人感激不尽，再三参拜国王谢恩，然后由雷将军陪同一路顺风直奔河谷而来。

护送苗夫人的马车走出叶城后，沿河谷的大道跑得很快，因为目前对峙的两军还处于休战状态，来年的战场纷争都还在酝酿之中，所以一路上也没有敌军的暗哨阻扰，在一个落日的黄昏，苗夫人由雷红将军陪同着来到了苗丞相驻扎的军营。当苗夫人来当军营时，苗丞相正与王太后在帐中与将士们商议军事，苗夫人被仆人领到苗丞相安歇的营帐。苗丞相的营帐很简陋，仅一张木床，一架书案，一个取暖的火盆而已。因为苗夫人一贯体弱，经过长途劳车奔波，感觉甚是疲倦，在苗丞相还没结束议事回账之前，仆人就服侍着苗夫人在苗丞相的床榻上躺卧休息。苗夫人在整理床头木枕的时候，发现木枕，苗夫人的心里突地涌现不快的感觉。

苗丞相议事结束后，回到营帐内，王太后紧随其后，出身官宦之后的苗夫人急忙从床榻上起身给王太后参礼，在与王太后四目对视的时候，苗夫人扑捉到了王太后面色神态的异样，凭女人的直觉，苗夫人已感觉到苗文丞相与王太后两人一定有着隐藏的故事，似乎这时候，苗夫人也明白了苗丞相木枕不可控制的力量在侵蚀着自己，感觉天旋地转，全身无力。刚一到河谷，苗夫人就病倒了。

不知苗夫人刚到达河谷就一病不起的缘由的苗丞相，以为自己作为一国之相在这远离都城的河谷地带偷偷摸摸继续着他与王太后本已中断的爱情故事，是神不知鬼不觉。但苗丞相作为一个能经天纬地的男人，却不知道女人在关键时刻所能拥有的对一些本不可发现的事情的精细洞察与推断。在苗夫人的面前苗丞相表演者一个臣子对太后的应有礼仪，让苗夫人觉得愈发恶心。他们的每一个表演，对苗夫人都是一个沉重的打击。本应是久别胜新婚的夫妇二人，在苗丞相依偎着苗夫人要展现温存的时候，苗夫人推开自己丈夫就要拥抱自己手腕，表示抵抗，苗丞相推测夫人可能是身体虚弱，需要休养，于是也就没有为要达到目的的而采取下一步措施，灭了灯毫无声息地就都休息了。

第二日，苗夫人依然一病不起，苗丞相此时感觉夫人可能病得不是一般，叫来军医给苗夫人号脉诊病，军医按常规给苗夫人开了身体调养的几味药物，苗丞相叮嘱下人精心煎熬，让苗夫人吞服疗养。苗丞相因军中事务繁忙，天亮没作更多的停留，就走出营帐去处理军机大事。随后，王太后进入帐中对苗夫人进行了问候。苗夫人没有翻身起床给王太后行礼，就只是转过身来，猛烈地咳嗽一阵子，并没有多言语，就一转身似乎陷入了昏睡。王太后感觉到场面的尴尬，没做过多的停留，对下人交代几句就转身走出了营帐。

因为新的一年已经到来，敌国联军早已组织力量来到了河谷，而且他们是志在必得，书生国王与暴兽国王几乎是带着两国的有生力量，驻扎在河谷重镇谷城。这肯定给在河谷中守候了一个冬季的苗文丞相带来了不小的压力。到目前为止，双方战争持续一段时间，苗丞相感觉翠竹王国与敌人在力量对比上绝对是处于下风，如果稍有不慎，就会一败涂地，造成河谷丢失，甚至亡国的危险。所以在自己的夫人从都城赶来河谷，而且现在还是病卧在床，苗丞相都无暇顾及。隐隐的，苗丞相也已感觉到苗夫人对自己有不知是何缘由的