599 整个科普卢乱成了一锅粥

几天后，奥古斯都所在的仙人掌峡谷下了一场突如其来的大雨，在峡谷间的低洼地带制造了千百个稍纵即逝的、短命的湖泊和池塘，清澈得有如一面面波光粼粼的镜子。这场大雨就如法厄同星正在发生的一切那样不同寻常，因为自有记录以来这片峡谷的降雨量就少得可怜。

一位执意留下为帝国军队提供向导工作的当地老人对奥古斯都说，水在法厄同的含义就等同于希望，而他是带来希望之人。

奥古斯都说他只是带来了一支军队和数不尽的炮弹，也许带来希望的含义就是炸他娘的。而那个虔信的老人却坚持把这与法厄同的古老预言联系在一起，认定泰伦帝国皇帝就是救世主。

天地可鉴，这话奥古斯都在一位黑暗圣堂武士长者那里可听的太多了，他是一点儿不信。

或许希望正是看得见摸不着的东西，大雨在仙人掌峡谷所留下的湖泊池塘很快就被法厄同那颗炙热的太阳蒸发干净了。天气凉爽了一阵子，马上又热得离谱起来，令人难以忍受。

来自塔桑尼斯、海文和海尔塞恩等地的帝国士兵对法厄同的环境很不适应，好在对于陆战队员而言，他们舒适的动力装甲就如同第二个家。

在等待更多来自各个世界的帝国舰队抵达法厄同的时候，星球上的激战频率也日趋减少。嘎姆虫群的领袖萨斯一贯谨慎，在星球轨道和地表上的战争不断失利以后，它转而撤入法厄同的地下，避免与帝国主力正面交锋。

但这并不意味着虫群已经放弃了法厄同。实际上，这颗星球所在的星系已经变成了一个巨大的漩涡，多支帝国舰队和虫群大军正在不约而同的向这里赶来。

半个科普卢星区都闻风而动，在路途中相遇并大打出手的帝国舰队和虫群舰队不胜枚举。

“坎塔（tar）、斯科蒂亚（Scoria）、玛勒斯卫Ⅳ（Mehlus IV）......就连正在跟纳尔锡（h）和瓦纳斯（Vanass）的达拉姆星灵打得你死我活的库库尔坎虫群都在往法厄同赶来了。”指挥中心里，阿克图尔斯·蒙斯克亲王正把一根雪茄递给正双手撑在全息星图台上的奥古斯都。

“热闹啊。热闹。”奥古斯都接过一根雪茄，放在嘴里用打火机点燃。许久，他长长地吐出一口气，目光却依旧放在不断变换着的星图上。

在荧绿色的光幕中，漫天的星光正跃然其上。科普卢星区位于银河系边缘的一条旋臂上，相比于银心，这里星辰稀疏，但放眼星空，恒星也有百亿个。

星图上，以红色为代表的泰伦帝国疆域与虫群的版图犬牙交错地叠在一起，在边缘能够看到达拉姆星灵的一些已经被遗弃的殖民地和岗哨世界。

“艾尔的虫群呢？”奥古斯都站直了，跟阿克图尔斯并肩站着。两个人都披着黑褐色的呢绒外套，外套上系有金色的扣子。

“你在开玩笑。”阿克图尔斯的表情看起来就像是他的兄弟讲了一个无聊的笑话：“那里离法厄同太远，如果它们要来，就得横穿整个科普卢星区。”

“不，我的意思是，它们没闹什么动静就好。”奥古斯都盯着阿克图尔斯的眼睛：“自从艾尔之战已经过去四年，而主宰的旧部依旧守在它死去的那个地方——尽管主宰的尸体早已被虚空灵能和净化灵能两种相斥灵能蒸发干净，连一点儿残渣都没有留下。”

这支虫群对于泰伦帝国始终是一个威胁。艾尔虫群在力量上几乎可以与查尔虫群相提并论，其中大多是第一代主宰远征艾尔的旧部。

星灵逃离艾尔前往萨古拉斯以后，那颗星球依旧留存有数量庞大的异虫，并且它们似乎已经开始依照本能而繁衍。现在看来，艾尔虫群是无主之物。但奥古斯都知道，埃蒙的混合体也能够控制艾尔上的异虫。

在埃蒙和纳鲁德的计划中，艾尔虫群为达拉姆星灵所留的一个陷阱，因此不会轻易暴露，但难保他们改变主意。

奥古斯都听闻随着伟大的黄金舰队已经初具雏形，达拉姆大主教最近也越来越难以压制内部光复艾尔的呼声，决定先行收复母星艾尔的卫星沙洛克。尽管泰伦帝国已经给出警告，让塔萨达尔暂缓收复计划，但终究达拉姆星灵群情激愤，民意难违。

在原来的历史轨迹中，收复卫星沙洛克的战役只是光复艾尔以前的一个小插曲，原来是想先夺回沙洛克以作为最终进攻艾尔的基地。后来，星灵们因该战役受挫暂缓了计划，光复艾尔的行动又推迟了两年。

但相比之下，这个时间线的星灵保存了不少力量，也更加强大，难保他们不会一鼓作气打到艾尔去。要是把埃蒙逼急了眼，难保他不会先黑了卡拉，到时候就有大乐子了。

而奥古斯都担心，如果泰伦帝国将被卷入星灵帝国光复艾尔的战争中，难免要两面受敌。因此，他一直在密切关注艾尔方向的动静。

“既然艾尔是星灵的地盘，那就让他