104. 血池 四年前，你就躺在这座池子里。躺……

子……从前觉得衬你，如今看着，怎么倒不像样子了……罢了，再换个样式便是，回头都记七姐账上！掌柜的——】

自打成为“十六娘”以来，她一直刻意回避有关过去的种种：不再穿从前爱穿的绿衣，不再碰从前爱吃的糕饼，连思念家人，行经江都，也只敢偷偷摸摸去看一眼……她以为，这都是一切重新开始的过程。可如今，却突然有个人告诉她：你还是你。

一直都是从前那个你。

她的茫然失措，她的不愿面对，慌乱和惶恐，又岂止是一个“魂不守舍”能够形容——

今夜之漫长，于她而言，恐怕毕生难忘。

“十六娘……”

沉沉叹息一声，给美人榻上的赵小姑娘盖上薄被。思忖良久，终于下定决心，转身吹熄灯烛。

怎料，正要关窗。

原本睡的正香的美人儿却似被这响动惊醒，欲睁未睁地掀起眼帘来。

半撑起身，嘴里咕咕哝哝地问：“十六娘，你要走了么？”

“……”沉沉蓦地一怔。

她从哪里看出来自己要走？

这莫名笃定的语气，实在让一心觉得自己瞒得滴水不漏的某人心惊肉跳。

“你刚刚的样子……”赵小姑娘却依旧自顾自地小声说着，“让我想起我阿爹了。”

“每次，出征离家之前……他都是这样。有时候，一坐能坐大半天。”

她那时不懂事，总是缠着闹着问阿爹在看什么，阿爹却只是笑着把她抱在膝上，任她揪着胡子傻乐，什么话也不说。

她并不懂那笑容底下的苦涩。

直到许多年后，代母持家的长姐，也如昔年的阿爹一般，每每痴坐着，为出征的将士们没日没夜地祈祷。她在阿姐面前问了同样的问题，却得到一个出乎意料的回答。

【因为阿姐害怕。】

原来，是害怕。

【怜秋，若是哪天……我们败了，连阿爹也不在了，到那时，你想辽西，还能守得住么？我们这些人，又究竟是忠君之将，还是乱臣贼子？】

外人看来战无不胜、所向披靡的赵大将军，到头来，也会害怕死，害怕马革裹尸，一去不回，害怕守不住赵氏一族的根基，辜负了曾对他予以厚望的旧主。

可，他仍然还是去了。

每一次，都义无反顾，不曾回头，从意气风发，到老将迟暮。

每当踏出家门的那一刻，他便重新做回了辽西人眼中威风八面，无所畏惧的英雄。

直到，他再也没能回来。

大魏皇帝派人割下了他的头颅。临死前，他的双目仍不敢置信地大睁着。

“真奇怪呀，”赵小姑娘说着，忽有两行盈盈热泪自眼眶滚落，不知是在梦里哭，还是在为她而哭，只是瓮声瓮气地呜咽着，“每一次我都想说，阿爹不要走，就像……就像其实、现在，我也怕黑，不想让你走一样……可是我知道，十六娘，你们到最后，都会走的。”

沉沉听出她的言外之意，无声一笑。

却终究没有说话，只是默默地、把她挽留的手塞回被子底下。

就像她没有问，赵小姑娘也并没有说，贵为兵马大将军膝下幼女、为何会被送来上京，心甘情愿地“以死明志”；此刻，她也没有立场向赵小姑娘解释自己的想法。

“这糕饼，”她只是说，“夜里若是饿，拿去吃了吧。”

*

朝华宫外。

更深露重，夜半天寒。

值夜的侍卫呵欠连连，百无聊赖。期间，却不知谁先开了话头，说起今日那神兽大闹夕曜宫、抓伤世子殿下，竟还被陛下亲自送了回来的事。

“当真？那世子殿下平日里在宫中横着走，论及受宠，还要压过太子一头，竟被个畜……被‘神兽’比下去了？”

“哪能有假，白日里我替人轮值，亲眼看到的。至于世子殿下么——说是世子，其实谁不晓得，他亲爹，那当年可都是死在……”

话音未落。

“嘘！小点声、小点声，你脑袋不想要了？”两人中年纪稍长的那个、显是谨慎些，当即低声呵斥道。

“怕什么？”年纪小的却不信邪，只漫不经心地一耸肩，“这地方除了鬼，哪还有人能来听墙脚。要我说，那小世子也是不知天高地厚，险些步了他爹的后尘——毕竟是个半大孩子么。听说，过这一遭，吓得魂都没了，现如今还发着高热、病得要死不活。这谢后……人都死了，生前养的一只畜生，在陛下跟前竟都有这般威风。”

“威风有什么用。平日里，也不见陛下往这来。咱这门可罗雀的劲儿，半点油水都捞不着。”

“可不么，都好几年没——谁？！”

两人正你一言我一语地抱怨不停，忽然间，却见一盏宫灯、烛火熹微，自宫道远处缓缓而来，顿时心虚得变了脸色，齐齐抬头望去。

待人走到近处，却才发现，来的竟是个“熟面孔”。

“陆太医？”

侍卫头领的目光径直掠过持灯的小太监，看向那太监身后、一身青衣长袍的男子。

再开口时，语气却不觉带上几分忖度：“您这是……”

“奉陛下之命，特来为