525送别与迎接

上午10点，艾奥瓦山谷的南坡下，辅军、两支骑士团、奔马学院的学徒们集合站好，在几个方队的最前方，是15个刚刚完成的石柱，这些石柱只有十几厘米的直径，不到2米高，柱上刻着一个个姓名和家族信息。

昨晚的攻防战中，大约50名辅军受了伤，15人牺牲。伤兵经过了魔法的医治很快就能回到军队里，而死者被集中焚化。

15位奔马学院的学员将装载骨灰的土罐埋入石柱之下，蛮族祭司随着苦修士来特·铎来纳唱起了安魂曲，伴随着数百人低沉的唱声，空气中仿佛有星星点点的魔法元素升到了天空中。

白焰妖精围绕着人群不断飞舞，将这些情感的精华吸收。

“战士们，我让我们铭记克拉莫斯、多科特、蓝猫爪、灰树根……”兰特一一念出了每一位牺牲士兵的姓名，宣布这些人的后代将优先进入辅军或者骑士团。

旁边的亚伯特皱着眉头，他开始还有些不理解，为什么几个无魔者的安葬要劳驾高阶领主亲自主持，但此刻看到眼前的骑士们和辅军们默默的听着，自己也颇为动容。

亚伯特的身旁，朱利安·卓琴眉眼间透着笑意，很是欣赏地看着兰特·奔马，不时还看了看一旁的本·考尔。在帝国战史中，神皇当年最早的几场战役后，都举办过类似的纪念活动，刚听说兰特要亲自安葬死者时，朱利安还以为是本告诉他的典故。

“今天是他们用生命延迟了兽人的进攻，我们才能有足够的时间和机会将兽人军队阻挡在高墙之外。”兰特还在念着悼词，

“明天我们之中或许还将有牺牲，但我们的身后，必将有更多的人站出来，接过我们的旗帜和战刃、消灭敌人的气焰与血肉，广袤的奔马平原不会忘记每一位为她牺牲的战士！……”

吉姆听着山坡上领主的讲话，看着那一个个石柱的最顶部逐渐被魔法切削，形成了小号的凋塑，正是每一位牺牲士兵的半身像。

虽然战争已经过去了好几个小时，然而吉姆的心里还在不断回放城墙上的情景，那是即将胜利的前夕，当他以为面前的敌军已经全无斗志，完全是一群待宰的老鼠时候，一头两米多的额鼠人突然冲出来，举起了锈蚀不堪的铁刀就向他看过来。

千钧一发之际，一根长矛突然从他身边飞出，正中鼠人的头颅，是身后的拥魔者队长莫尔斯救了吉姆一命，然而莫尔斯却被两头鼠人夹击，身上中了好几刀。

如果不是魔兽黑兔赶过来，把伤口迅速石化，或许几十位类似莫尔斯这样的伤员，都会被放入到一个个石柱

地面传来了轻微的震动，在15根石柱的后面，一块巨大的岩石钻出了地面，随着石头的最高点达到了5米的高度，石面上大片的碎屑剥落下来，露出了一尊凋塑：奔马骑士、风狼骑士和辅军的三位士兵拿着各自的兵器。

兰特的讲话终于进入了尾声，他的语调突然上扬：“未来，每一次保卫艾奥瓦山谷的战士都将安葬在这里，他们将见证我们的边境变得安定和繁荣，也将见证奔马的再次复兴！”

“……奔马！奔马！……”

“……祖辈，父辈，王室，先父……”

奔马的口号与蛮族的歌声同时响起，前人的牺牲成为了后人奋进的动力与阶梯。

贾尔格看着自己的慌神的搭档，拽了拽吉姆的袖子，“喂，你想什么呢？”

“啊？”吉姆总算是从沉思之中回过味来，跟贾尔格说：

“我？我在想，是不是辅兵的数量太少了，咱们现在只有不到1000人，但是我们面对的鼠人数量太多了。

另外，辅军的工作很多，现在都在艾奥瓦小镇上，可能还没什么，一旦跟着骑士团出击，咱们的人数可能就不够用了！”

贾尔格想着吉姆的话，过了好一阵才说了一句：“你这想法恐怕只有兰特大人才能亲自解决了，我觉得丹尼科骑士都无能为力。”

“或许我该跟他说一说。”吉姆点了点头。

当葬礼完毕的时候，吉姆回头看到山谷的东侧，也就是平原方向，一条细线正在向他们靠近。

“那应该是来自平原铁矿的移民吧？”吉姆眺望着远方，喃喃自语。

“可能还有新训练出来的辅军”，贾尔格在一旁补充道：“咱们走了之后，辅军没有停止招募，据说新增了1000人的辅军规模，你看到队尾的那些马车了吗？应该都是辅军的！”

“咱们领地的领民，总共也就几万人，抽出快2000人作为辅军，是不是太多了？”吉姆皱着眉头。

“盐矿和铁矿里本来就有大量的青壮劳力，各个蛮族部落也贡献了不少，不过我估计这也就是最后的一批了，再抽人领地里的工坊就该受影响了。”贾尔格点了点头