499.山村夜色

一轮斜阳已经快要落到山脊上，黄昏将近。 忙碌了一天的村民们陆陆续续赶回村里，河湾滩涂地那边的狗头人奴隶们也都返回了村口的工棚里，摆在村口工棚前面的五口大蒸屉冒着热腾腾的水汽，掀开最顶层的蒸屉，里面赫然是掺杂大量木薯，少量麦麸和杂粮的窝头，再配上一碗带有盐味的菜汤，那滋味让这些在河床里面挖土的狗头人差点咬到舌头。 显然好长一段时间里，狗头人奴隶们大概都没有吃过这么美味的食物。 蓄水池工地上的伙食明显要比狗头人奴隶们的吃食好得多，烤饼和杂粮粥配上一些腌制的咸干菜，这在到处都闹粮荒的春季里，是山口外面大多数村民能够吃到的最好饭食。去年在沃尔村赚到一笔钱的瓦匠们，等到了冻土层化开，便迫不及待地从各村出来，硬生生地将蓄水池二期工程提前了半个月。 沃尔村的村民们聚集在村中广场上，每次举行篝火晚餐会，全村人都会聚在这里等待喝上一碗香喷喷的羊肉汤。 村中心的广场上支起了两口大铁锅，剥了皮洗净的五只黄羊摆在木墩上，被斩成了肉块，厨娘们将一盆盆羊肉倒进沸水翻滚的铁锅中，除了一点点香草和葱头之外，几乎什么都没有加，那种肉汤的香味就能飘出很远。 以前这种篝火晚餐会每次仅杀一只羊，自从村里面独占了北沟草场，又有了脓包山乱石区的硫磺矿场，村里面变得富裕起来，每次晚餐会老村长布莱特便让宰羊的屠夫多杀两只，这次之所以是五只，一只是为了给苏尔达克接风，另外一只则是专门给食人魔古力特姆准备的。 村里面赛琳娜烹饪羊汤的手艺最棒，每次篝火晚餐会都是由赛琳娜负责煮羊汤，她系着围裙站在大铁锅边，仍然显得婀娜多姿，女儿希格娜照例乖乖地蹲在大铁锅旁边，眼巴巴的等着汤锅里肥美的黄羊肉，不过希格娜不再是去年那个瘦如干柴的小女孩了，经过一个冬天的滋养，小脸变得红扑扑地，与村里的其他孩子相比，希格娜要显得安静得多。 她不怎么喜欢和同龄孩子一起玩，经常习惯性的躲在赛琳娜的裙子里面。 希格娜扭头看了不远处灶台边的苏尔达克一眼，大眼睛眨了眨。 她不明白，一位骑士到底能烹饪出什么美味…… 在丽塔的帮助下，苏尔达克系了一条围裙站在一口铁锅旁边，铁锅周围挤满了村民，就连丽塔和娜塔莎都挤在围观的人群中好奇的看着苏尔达克，村妇们更是在交头接耳议论纷纷，眼中充满了疑惑，不明白这种从木薯中萃取的白汁能做出什么样的美食。 锅中的沸水不停地翻腾…… 苏尔达克将水淀粉倒进了滚开的沸水中，然后便用一只大木勺不断在铁锅中搅拌，直到将铁锅中的水淀粉搅拌成粘稠半透明的膏状，才在安德鲁的帮助下，将大铁锅从灶台上移开。 苏尔达克觉得食物之所以能成为美食，最不可缺少的就是要有一段美好的故事。 他将大铁锅放进装满水的石槽里，一边对周围地村民们说：“我在华沙位面服兵役的时候，曾经到过一处海边小镇，那边的人不仅善于烹饪海鲜，还懂得从植物根茎中萃取出这种白色的淀粉，制成各种美味的食物，这次回到沃尔村，我就想着或许木薯这东西也能这样做，看上去……到目前为止应该算是成功的，接下来就是冷却，等会让才能尝到这种美味的食物。” “要放在冷水中，把它放凉吗？”站在人群里的丽塔对苏尔达克问道。 她大概是替身边那些村妇们问的，那些村妇们如今可不敢随便向一位骑士老爷提问。 “嗯……”苏尔达克对丽塔点了点头，回答道。 等到铁锅里的焖子放凉了一些，苏尔达克便用剥皮小队将焖子划开，切成一英寸见方的小方块，做好的熟胚料还需要再煎一下，才会好吃。苏尔达克将平底锅上擦了一些羊油，切得方方正正的焖子并排摆在平底锅上，将六个面都煎得焦黄之后，撒上一些香草碎和酱料，那种香味一下子就散开了。 当然，苏尔达克铁锅里熬煮的不可能足够全村人都吃饱，所以他选择了村里的孩子们优先吃，他将那些饱含酱料的焖子装进一只只小木碗里，看着那一双双充满了期盼的眼睛，苏尔达克觉得自己一下子被碰触到了心底最柔软的地方，这群孩子当中，有小彼得，也有希格娜，看着他们嘴角上沾着酱汁，眼睛里充满了对美食的惊叹，苏尔达克觉得自己的心被彻底融化了。 赛琳娜看着苏尔达克弯着腰，用锅铲将食物分给孩子们的时候表情专注的侧脸，忽然之间就觉得心里面被填得满满的。 …… 原来这样就可以将木薯里的毒素彻底拔除，还可以把木薯里的淀粉提炼出来…… 晚餐会聊天的主题一下子就变成关于木薯的话题。 随后，老村长布莱特这边就下达了‘关于木薯的精炼萃取方式’封口令： ‘谁要是敢将这个精炼萃取的方法流出沃尔村之外，就将会以侵占苏尔达克骑士私有财产的名义定下罪名，到时候就是全村人的敌人。’布莱特村长站在村中央的大石头上，对着一群抱着大木碗，喝着羊汤啃着麦饼的沃尔村民们无比郑重的告诫道： “明天让马车行里的车夫们在多运一些麦麸回来，将木薯给这群狗头人奴隶吃掉，简直就是糟蹋粮食……”老村长布莱特对身边的查利说道。 “……” 查利对父亲两面三刀的话很是无语。 布莱特村长当晚就定下来，从明天开始村里将会大量地精炼萃取木薯淀粉，不管以后