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“有多久不曾这么安心地凝望着夜空了呢……？不,应该说,是从来都没有这么安心过吧……”

她轻似无声的语调里带着深深的叹息。

“在这个世界上，以前即使偶尔凝望着夜空的时候，除了寂寞惆怅和孤立无援的感觉之外,也没有其它的想法了吧……”

她自言自语似的低声说道,轻得如同耳语。

“……除了用这双手拔刀去杀人以外,我不知道还有什么方法能让自己活下去。”

……你是真的睡着了吗,副长？假如是真的话,那么我接下来要说的一切，也就姑且当作一种徒劳的无用功吧。正如我今天看到你和千鹤酱站在这座神社前院的树下时,心中产生的那种徒劳无力的感觉一样。

“……那个从有意识以来一直生活的家里，除了黑暗和恐惧之外,也找不到其它能够温暖自己的东西。”

“土方先生曾经问我加入新选组的动机……其实,近藤先生当时说得没有错。”

“我想我只是在寻找着一个归属之地吧……”

“一个能够寄托自己的心灵和理想,当看到每个人的时候,脸上会不由自主地浮现出微笑的地方。”

“我愿意为了那样一个地方去拼命。”

“我一定要紧紧抓住这个地方,说什么也不能让它从我生命里消失……”

“因为假如失去了这个地方的话，我又会变成孤独一人在这世界上的。”

“土方先生……”

她微微一顿，声音轻轻震颤了。

“隐瞒了我是女子的真相，真的十分抱歉……”

“可是，我绝对不会伤害这里的诸位……我比任何人都想要维护他们。”

“……我比任何人都想要维护……您。”

遥目望去，神社外的灯火渐次暗淡下去。

夜或许已经深了吧。

高爽明净的夜空,绿树浓荫之下,散发着清新香气的柔软草坪,有点点流萤飞舞在空中。远处的灯火幻化成夜星一样明灭闪亮的光点，那个从一开始就必须攻下的人，在她身旁鼻息沉沉地睡着，也许是在不知不觉的时候已经很相信她了吧。

相信她是可以信赖的同伴，可以在自己毫无防备的时候、把己身的安危完全交付于她手中；虽然他从来没有说过任何关于这方面的话，然而这样的场景还不够说明一切吗。

“……土方先生，今天真的谢谢您。”

柳泉叹息似的说道。

和你相比，到了这个时候还要刷些会增添好感度的台词的我，显得是多么阴暗啊……

请原谅我，因为我和别人约好了，因为我还想要赢得胜利，因为我必须要让你在最后的最后、违背你自己的理想而活下去，因为我一定会完成任务、拯救这个世界，因为我自己，也绝对不能失败，不能死——

在那之前，即使要真的成为别有用心的阴险女配，即使要真的去骗取你的信任和好感，即使要挥动手里的刀、衣襟溅上血迹，我也要往前行，也要不惜一切代价去保证完成任务目标。

这无关自尊，无关良心，无关名誉，甚至也不是为了证明什么。

她用力地咬紧牙关，咽下那个突然梗在喉间的硬块。

眼眶蓦地湿了。

这样不顾一切，披荆斩棘，永远有所保留，永远无法坦诚面对，舍弃美好信任和感情的自己，还值得任何人喜欢吗。

然而她已经没有任何回头路可以走。从一开始，就没有其它选择。

她的双手交握放在膝上，十指慢慢绞扭起来握紧了。

在上一个世界，离别的时候，听到的那首回荡在校园里的歌，是怎么唱的呢？

【即使迷失在悔恨的舞台

也会逐渐变得坚强

被照亮的本能

会焕发光彩】

【即使只为掩饰表面

也要去涂满“美丽”

即使满身污泥

即使乌烟瘴气

也要将那耀眼的火焰

握在手里】

柳泉深吸了一口气。

“……今天能有和土方先生呆在一起的机会，我真的……非常开心。”

……即使你注定喜欢的，是真正单纯可爱的小千鹤。不过，抱歉了，土方先生，那样是不能容许的呢。

“假如下次还能有这样的机会就好了……”

……我啊，也一定会拆散你们这对官方CP的。对，我就是这么丑陋的人哦。

“……不，也许我这么说是不切实际的奢望吧。”

……为了达成自己的目标而无视别人的感情、打算去破坏别人的理想，我果然是个可怕的女人啊。

“老实说，我一直觉得土方先生是个可怕的人。虽然令人尊敬，不过总是会有点害怕……”

……这样的我，果然不再值得那些被留在记忆里的友伴再去寄予美好的期待，也不可能再被他们怀念了吧？

“但、但是，我……现在，有点……”

……也许我离开那些世界，是好事也说不定哦。因为那些记忆中永远美好的少年，都值得去认识比我更好更真诚的人，来好好地相处呢。

她终于觉得自己再也说不