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“很不巧，你们在此处潜伏了好几天，一些事务都被拖延了下来……因此今晚斋藤和山崎都暂时有事不在角屋中。假如清原也走掉的话，那些浪人就将无人监视。这段空白的时间里，什么都有可能发生。我们不能冒这个险。”

千鹤显得很为难。

“可、可是……刚才……我们不是听到，那、那些浪人……在为难她吗……？”

土方面色不动，淡淡地说道：“……这家伙胆子可是很大的，她的本领足以自己应付那些事。”

一瞬的沉默之后，千鹤还想说些什么，柳泉涂红的唇角却突然慢慢绽开，微微昂起下巴，露出一个挑衅似的、艳丽倾城的微笑。

“……没错，就是这样。”她的目光投向千鹤，表情平静地说：“如你所见，不过是一些无礼的话，我甚至都不用拔刀，就可以应付。”

说着，她转过了身，好像打算立刻回到角屋中去。

土方突然在她身后“喂！”了一声，柳泉诧异地停下脚步，回过头去，等着副长的进一步指示。

谁知道副长却又卡了壳。他站在角屋的门口，背后是一片岛原的灯火辉煌，背光而立的他脸上的表情有点严峻难测。

静等了一分钟，还不见副长说话，柳泉的唇角微微勾起一丝笑痕，玩笑似的说道：“……那么，我就回去了。那些不逞浪士还以为我是出来会旦那的，万一也想来看看热闹，那就糟糕了啊？”

土方果然一瞬间就勃然大怒，“……哪有那样的事啊！也没有那样的规矩好吗！”

柳泉微微一怔，不知为何，她唇角那丝笑弧漾得更开了一点，轻轻拖长声音“哦～”了一声，目光直接越过了千鹤、落在土方的脸上。

“土方先生，原来很懂嘛。”她轻飘飘地说道，然后赶在土方彻底炸毛之前回过身去，“……那么，我真的要回去了啊。那些恶棍就放心交给我吧。”

她听见土方在她身后怒气冲冲地啧了一声。

然而当她刚刚踏上角屋外的长廊、唇角的笑容还没来得及重新收起的时候，就听见门外传来千鹤的一声痛叫。

柳泉的脚步顿住，旋即转身飞奔回角屋的大门处，往外望去。

只见千鹤刚刚在土方的搀扶下重新站直身子，她的脚旁，一只花魁穿的“三枚歯下駄”倒在那里。

想必是穿不惯这种木屐，因而摔倒了吧。

在他们身后，柳泉的右手慢慢扣紧了角屋大门的木质门框。

然后，她没有继续看下去，而是转身又走回了角屋，登上二楼。

她迈着细碎的小步，经过刚才那间脱藩浪人们集会的房间，微一停顿，并没有进去，而是走向斜前方的一扇窗户，轻轻一用力，就推开了它。

从这里可以清晰地望见岛原的大门。

有很多人，一生也走不出那扇大门。这种事，还是前几天君菊为她突击培训的时候，她才知道的。

说到底，这种迎来送往的青楼，不管在哪里都是一样的。

很多可怜的女人，就这样在这种地方变相的幽禁之中，消磨掉了一生或者人生中最美好的青春吧？

柳泉突然省起，千鹤现在也还是艺伎的打扮。这种打扮，应该会在大门处被不明真相的若者拦住吧。

“真是让人困扰呀，这位小哥你这样还没给艺伎落籍就牵着手把她带出去……”

果然，那个若者一脸为难地把新选组的鬼之副长给拦了下来。

在角屋的二楼，一只手撑在打开的窗扇上，望着那里的柳泉，闻言脸上浮现一丝有趣的笑意。

“等等……这位小哥，你必须先去给艺伎落籍啊，否则不合规矩……”那个尽忠职守的若者居然拉住了土方的衣袖。

土方起初应该是不打算惹起是非，所以勉强捺着性子解释。

“这家伙并不是艺伎……她穿成这样可是有原因的。”

不过好像守门的若者并不接受这种听上去怎么都觉得太奇怪了的解释。他坚持要让土方先带怎么看都觉得是岛原艺伎的千鹤去办理落籍手续之后，才能出他身后这道大门。

土方终于发火了。

“落籍？！你在胡说些什么！！”

他的气势完全压倒了不明真相的若者。不过鉴于这种事情并不是每天都会在岛原发生。他们周围迅速围上了一堆看热闹的闲杂人等。

人们议论纷纷。

“这里也来吵架吗？”

“好像有个好色的男子想白白带走艺伎呢……”

事态好像变得有点麻烦了啊……

柳泉突然离开了窗口几分钟。再回来的时候，窗外已经有完全没有认出土方的围观群众，高声斥责着新选组的鬼之副长是强行带走艺伎的色男……

柳泉先是一愣，然后就为这种神展开而摇头失笑了出来，在窗口支着头显出几分感到有趣的样子，望着被人群包围下，已经愈来愈惊慌的千鹤和愈来愈恼怒的土方。

但是下一秒钟，那个轻松的笑容就从她脸上消失了。

……因为土方一下单臂将千鹤揽过来、往自己的身后一推，挡在千鹤身前，像是已经彻底被惹怒了一般。

“你这家伙当我是谁啊！作